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第3章（第1页）

“到底怎么了，为何不敢说？”沈怀昭不解追问。

莹珠瞧婆子犹豫不决，一副想说又怕沈怀昭不悦的模样，大致已经猜到发生了何事，心下微微叹气，索性替那婆子答道：

“是不是门房传话，永王世子上门拜访，问姑娘要不要见？”

婆子神情一喜，连连点头。

沈怀昭面色陡然僵硬，从前只在闺中调笑中提及的人忽然上门拜访，一下便让她有了真切缺失了两年光阴的实感。

揪着衣领深吸了几口气，胸口的憋闷之感才消失不见。

沈怀昭果断答道：“告诉门房，我身体不适，请世子殿下回去吧。”

婆子神情放松下来，放下铜壶便出去传话，整个动作行云流水，好似重复了许多遍般无比自然。

沈怀昭目送婆子背影消失不见，一偏头就瞧见莹珠眼神担忧，忍不住苦笑：

“我瞧他就跟陌生人似的，实在不敢去，生怕一个照面就被瞧出端倪。好在你说我往日也经常不见，倒也不反常。”

沈怀昭还是有些遗憾的，沈家已经是京中有名的专出美人，父母兄长俱都容色出众，连带着自己也是见过的人都称赞的美貌，就连家里下人都相貌端正。

可以说沈怀昭从小长到这么大就没怎么见过丑人。

但祝祁安依旧是她生平见过长得最漂亮的人。

想来几年过去，及冠后的祝祁安比之当年应当姿容更胜，也不知道他如今究竟是何等风采。

知道沈怀昭爱瞧美人的本性，莹珠忍不住提醒她：“姑娘，你还记得五日后就是春朝花宴吗。”

许是因为从北方苦寒之地而来的关系，本朝男女大防并不严格，风气比之前朝不知开放了多少，未婚男女青年之间亦可同席宴饮，只有出嫁后要稍作避讳。

沈怀昭还真忘了，被莹珠一提醒这才如梦方醒，颤声问道：“他会主动来寻我吗。”

莹珠沉痛点头：“按照往日情形，会。”

沈怀昭这下当真头痛了。

她与祝祁安素未平生，要怎么才能不露馅。

春朝花宴

门房没有再通传消息，祝祁安应当走了。

莹珠叹气：“先前几日有些诗会邀约送来，姑娘还在昏睡，奴婢就越矩代为拒了，想来姑娘生病的消息就是这么传出去的。”

如今沈怀昭声名鹊起，或好意或窥视的目光根本挡不住，盛京有名有姓的人家也不多，消息一出私下里都是传的飞快。

他倒是当真有在费心关注。

沈怀昭面上还有些不自然：“先不管他，等避无可避了再说，紧要的是五日后的春朝花宴。”

两年前的沈怀昭出门次数屈指可数，春朝花宴里不出意外，大半的人她都认不出来，但人家来打招呼了，她却支支吾吾喊不上人，只会平白教人疑心教养。

沈怀昭转身从房间里落着的巨大书架上取下笔墨纸砚——她放东西的习惯倒是没变，环视一圈后在软塌盘腿落座，招呼莹珠一道坐下：

“莹珠快来，我到时候能不能一眼认出来人，就全看你的了。”

莹珠知道轻重，肃着脸重重点头。

主仆二人在卧室里埋头画宾客肖像，莹珠说的时候倒是极其细致，偏生画完又发现不像，沈怀昭耐着性子反复修改，耽误了不少时间。

夜幕低垂，沈怀昭提笔落下最后一道墨痕，轻吐一口浊气。

坐在一旁挨个数着画纸数的莹珠伸头，看见画上的人赞道：“这模样，就是永王妃没错了，姑娘画的真是传神，见面肯定没问题。”

沈怀昭笑着摇头：“不过是曾经见过，有些印象罢了。”

莹珠不满：“哪里的话，姑娘先前画的四十一张，也分明都像。”

同辈的女孩儿沈怀昭没怎么画，所画的多是些夫人公子，莹珠说他们都曾送过帖子到府上，言谈举止间对沈怀昭颇有好感。

祝祁安不在画作中。

沈怀昭疲乏地动了动脖子，这几日伏案多了，肩膀酸痛无比：“要是娘亲在就好了。”

“夫人过几日就该回来了，”莹珠安抚道，“姑娘收拾睡吧，明日还要早起梳洗。”

想起明日寅时就要起床，沈怀昭深感头疼，她一贯性子怠懒，哪知道短短两年功夫就转了性。

敏锐察觉自己应当是忘记了很重要的事情，但沈怀昭眼下实在无力多想：“都歇息吧，明日还不知道怎么样呢。”

莹珠点头，帮着沈怀昭将画安置妥当，见她安稳地躺进被子里，便吹熄蜡烛，轻手轻脚地带上了门。

次日天色将明，床檐外悬着的琉璃灯火还明明灭灭闪着光，夜风四下飘荡吹奏不停，沈怀昭满面困倦地揉着眼被莹珠从床上拉了起来，一把按在梳妆台前。

丫鬟婆子鱼贯而入，一件件钗环首饰均用红底托盘呈上供人挑选，莹珠用湿帕子叫沈怀昭醒了神，指着面前首饰与她解释：

“这里都是姑娘素日用的首饰，不会出错，姑娘看着选，选完奴婢帮您梳妆。”

沈怀昭目光挨个扫过，首饰多为青玉翡翠，偶尔几件金饰也并不扎眼，这又与以往不一样了，从前她虽然宅在家中，但惯常喜爱的都是明丽华贵的宝石头面，托盘里却一件都见不着。

沈怀昭提不起精神，随意指了几件，没被挑中的仆从们依次撤了下去，留下的则帮着莹珠一道梳妆，没用多时沈怀昭就已经盘好发髻，浅敷薄粉。

莹珠帮着梳理碎发，最后持笔在沈怀昭眉心落下一点朱砂。

沈怀昭看着镜子里已经完全展露姿容的少女，原本清淡的妆面仅仅多出了一点朱红，瞬间增了十分丽色，眼波流转间尽是文人墨客的风流意态，又不失明艳大方。