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第3章（第1页）

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阿元听得笑盈盈的，小谈只道她不信，扬眉倔眼地：“你可别不信。大名鼎鼎的江帮知道吧？”

阿元笑着瞧了一眼江玄，摇了摇头。

小谈撅着嘴：“这都不知道？这江帮啊，这可算得上第一大帮！下辖船、车、马、驼四大商帮，还有另有票帮和秘帮……那真是纵横南北，雄霸商界！你可知道这江帮是谁人所创？”

“谁？”

“文财神江焕！此人是前朝镇西将军江仁祖的独子！江仁祖你总知道了吧？江仁祖同江靖世两兄弟，一个是镇西将军，一个是朝中太宰，那是一文一武，安邦定国呀。只可惜南北之战都丧生了。咱们当今皇帝登了基，自然要改朝换代，虽说封了爵，但江氏的子孙多派了闲职。这江焕呀弃文从商，说起来又是一部大书！可惜天不假年，这江焕未满三十就病逝了……”

阿元瞅了一眼江玄，忙说：“你不是说‘烟修罗’么？怎么扯得那么远了？”

小谈压低了声：“据说……这江大当家，就是如今主持江帮事务的遗孀江王氏，好一阵子前，就惹了这‘烟修罗’不悦，昏迷不醒，药石无灵！还是文财神的遗孤，袭了伯宁公爵位的江大公子求神问道，拜了修罗神，才堪堪捡回一条命！”

江玄面色越发清峻沉冷，从怀中掏出铜板，丢给小谈。

“今日便说这些吧。”

小谈见他如此阔绰，一边慌忙捡铜板，一边嬉皮笑脸道：“您二位还有什么想听的……想看的……想吃的……这关郡，没人比我小谈更能耐了！”

江玄面上不露痕迹，阿元却闻其音辄知其意，对这嘴皮子利索的小谈倒生出两份敬佩，让江玄这尊玉面佛生了凡愁闲绪的人，可不多呢。

阿元说道：“好了，小谈，就到这儿吧。天不早了，我们回客栈了，你也回你爷爷那儿去吧。”

小谈喜得捏着铜板：“行，二位恩公，那南越国的故事，咱明儿个再说！”

阿元随口道：“你倒还记着呢？”

小谈一边往回走一边说：“是啊，瞧恩公相貌堂堂，又听说南越国人都生着一副极好的皮相，说不定恩公便是南越人呢。”

小谈轻飘飘的一句话，让阿元脆玉的皮相，裂生出一股子风刀霜剑的寒意。

小谈正一个个数着铜板，却不知那阿元的脚步怎生到了他的面前，挡住他的去路。

阿元面上的笑影消去了，一对褐色眼瞳像灵兽般聚了乖戾神采，叫人陡然一惊：“你说对了，我便是南越人！”

那小谈嘻嘻笑着：“我就说，我认识一个南越人，眼珠子也是浅褐色的！睫毛也是那样密密的，小扇子一样……”

阿元的眼瞳深深浅浅变幻着光晕，问道：“你不打算拿我去府衙么？南越与折水郡以三百里毒水河为界，南越人世世代代不得越界，一经发现，即刻废去双足，荆竹捆缚，弃于毒水河。这可是怀安帝登基之初立下的规矩。”

小谈打个呵欠：“谁还真那么较真，一个个去探看人家身上有没有神鸟的图腾呀？”

南越旧俗，全部族以神鸟为尊，初生的婴孩，都会由族中的老人，纹一个孤样图腾，以祈庇佑，消灾除厄。各地方的府衙，也都以此辨认南越族人。但历年来，被举发的南越人极少。

小谈垫垫自己手心的铜板，“你们给的说书钱攒起来，可比那府衙的打赏钱多！”

“这么说，你是瞧着银子的面儿？”

“所以说你还是出门少，没见识。在这关郡来来往往的，别说是南越人了，就是北狄奸细、土匪强盗、倭寇海贼，那也不会少。我爷爷常说，这上头要抓的人，未必就是恶；这上头要赏的人，未必就是善。照我看，这南越人里，也有好人；那上头……”小谈滑稽地指了指天空，“也有奸恶之徒呢！”

江玄瞧着阿元横直冲撞，不由地又是叹气，又是好笑。他对着檐上那个暗卫，做了个拇指抹唇的手势，对方即刻会意，悄没生息地下了檐去。

3.说书人遇上听书客（三）

夜已经深了，阿元仍坐在窗边，对着一盏微火发呆。

不时有一只黑中隐着幻色的蝶从窗外飞进来。

此刻的阿元，卸下男装，松散了一头丝锻似的长发，眉目间荧荧有光，江玄进门的时候，看见的便是这样一幅标准的美人灯下图。

江玄在她身后，轻轻将她的发丝撩到左肩，又将她的里衣退到肩颈处，露出右锁骨上一枚罕见的淡金图腾，那是一只高冠长尾的凤凰，身形曼妙，繁丽盛烈，长而蜷曲的凤尾，迎着烛光粼粼而动，似乎随时要从光裸的肩颈上翩跹而起……

江玄眼神一滞，心火微燃，阿元却是毫无察觉，抬眸以问：“怎么了？”

江玄回过神来，从袖中取出一个什么，往阿元的肩颈上细致妥帖地覆上一层，江玄温润的指尖抚过阿元的肌肤，轻声道：“把这凤纹先掩住吧。”

阿元低头一看，原来凤纹已经消失不见，摸上去，也与原来平滑的肌肤无异。

“这是什么？”

“面粉搀着别的东西做的，江湖上都用来当人皮面具。可别沾水。”

阿元撇撇嘴，“我还以为这边城有多开通呢，一样顽固不化。”

“‘南楚北楚，四世而宕；南越北狄，终成祸殇。’都敢说这样的书了，你还嫌不够？”

“是啊，比之内城，却是大胆得多了。倒不知北楚那头，说的什么样的书？”

江玄微微肃了神色：“这就不是你该关心了的。”