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第36章（第1页）

可惜事情在她偷听了父亲和别人的一次对话后发生了改变。她不知道，那时背对着她的那个女人是谁，但他们的谈话，似乎涉及到了某些可怖的词。她第一次感到自己的父亲变得陌生。

于是她开始留意泽丹的一举一动。除此之外，她也对维特诺瓦产生了怀疑。她留意到，库房旁边的一个房间，似乎总是上着锁。

潘多拉的盒子终会被打开，她偷拿到了泽丹的钥匙，打开了那扇本不该由她打开的门。

她离开泽丹已经很久。虽然容颜发生了不少改变，但保险起见，她还是用了假名，并且乔装打扮了一番。每天早晨对着镜子里这套俗气的妆容，她总是得意洋洋——几乎没人能认出，新来的清洁员，就是维特诺瓦所有者泽丹的女儿。

只有一个人，内瓦赫认为，不会被她所骗。

那必定是她的父亲，拥有远超常人的敏锐观察力的泽丹先生。

清理完毕后，她按下了手术室门边的“消杀”按钮，在门闭合前，推着清洁车离开了。

作为一名清洁员，她可以轻松地进入各个科室、病房和手术室。她表现出不知疲倦的新人形象，甚至还主动承担其他清洁员的工作，是为了挖掘出维特诺瓦更多的秘密，继续完成她少年时期的未尽的任务。

而她即将拥有一个很好的时机——三日后，蒙特里安的“圣日”来临，许多人都会参与上午的游行活动，那时维特诺瓦将会变得异常空荡。

她有信心，能赢过阿兰德拉。

献祭（三）

圣日是整个底拉普登城邦联盟的庆典，源于核泄漏后，隔离墙建成的那一日——人们与世隔绝的开始。

坚不可摧的高耸城墙，象征着隔绝和束缚，也暴露了外界对破败伊甸园的恐惧。此后，这片伤痕累累的土地上的人们，由信仰聚集在一起，重新建成了各个教区和城邦，并成立了不凡的联盟。

致命打击，往往也带来新生。

信仰不同的各城邦拥有自己的教义，也以不同的方式庆祝圣日。对于莱戈蒙城邦而言，三大教区达成了基本的统一，圣日庆典便成为了一场规模庞大的、跨教区的活动。三位主教将进行会晤仪式，人们会涌入教堂进行祈祷，随后在街头参与一整日的狂欢。

早前，赫尔曼已基本安排妥当。

此刻他正将腊封印在华美的信函上。

这是三份邀请函。前两份将被送往格尔玛尼和墨特帕两个教区，最终呈现在主教面前；还有一份，他要亲自交给对方。

车子驶离了市区很长一段时间。一片开阔的草坪逐渐在眼前展现，提醒赫尔曼已经进入了埃德蒙家族的领地。

他太久没回来，以至于对自己的领地感到陌生。

前方，埃德蒙府邸的大门向他敞开。

车子驶入后，在阶前停下。透过车窗，他仰视着眼前的建筑，产生了它变得更高大的错觉。

管家为他打开车门：“主教，夫人已在等候。”

“她近来身体状况如何？”

“正如夫人所述，她一切安好。”

赫尔曼点点头，示意她退下。

埃德蒙家族的府邸更像是一座小型宫殿，彰显着这个家族不可撼动的地位。赫尔曼进入大厅，肃穆的氛围扑面而来，一如从前。

室内没有人。充足的光线在晶石材质的陈设物上发出反射，让整个大厅看起来奕奕生辉，虽空间开阔，却无空荡之感。

他向前走去，与此同时，看见有人从楼梯走下。

埃德蒙夫人身着黑色长裙，缓缓做出每一个迈步的动作。

赫尔曼快步上楼，将她搀扶住。

肢体相触之时，他再次被自己母亲瘦弱的身体惊讶。这个天生肌肉薄弱的女人，在晚年愈发显得孱弱，他扶着她，总觉得稍一用力，便能提起她整个身体。

但这个倔强的老人却拒绝他的帮助。

“这是我每日的训练。”埃德蒙夫人将胳膊从他手里抽出，继续走自己的路，“我时常忙于孤儿院的事情，很久没见你了。”

“您不要过度操劳，孤儿院那边，交给其他神甫即可。”

赫尔曼不再强求，只是陪着自己的母亲，缓缓走下一级级阶梯。

埃德蒙夫人一直负责教会孤儿院的管理。早些年前，孤儿院还设在教堂后，与修道院同在。后来埃德蒙夫人生了场病，身体更虚弱了，赫尔曼就将孤儿院搬迁到了家族宅邸的近处，全权交由她管理。

“不用担心，这样的活动有益于我的身体。”老人停下来，稍稍休息了会儿，“你去看过那些孩子吗，赫恩？有几个已经去了教会学院，有些是新进来的——莱西恢复得不错，大多数时候已经能正常生活了。”

莱西，是在失踪案中被幸运解救的那个孩子。经过身心治疗后，她虽渐渐接受了失去家人的沉重事实，但仍然因心理创伤，遗忘了关于地下城和畸形实验的部分经历。

这段日子，医院和警部一直没有放弃唤醒她的记忆，试图从这个孩子身上获取更多信息，以协助寻找幕后真凶。

“我正打算见完您后去看看他们。”

赫尔曼想起了有关母亲说的那个孩子的事情。

“那就好。”她又想到了什么，说道：“前些日子阿兰也去了孤儿院，做了一些报道和采访。”

“我看过新闻——那天您穿了米白色正装，和背景墙上的图案很配。”

埃德蒙夫人笑了起来。她终于走下最后一级阶梯。赫尔曼再次伸手搀扶，将她引至座椅处休息，并没有被再次拒绝。