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  “为什么？”被叶秋娘一口拒绝的明柔难过极了，觉得啾啾就是不想跟她在一起。

  “太爷先前定的三年时间还没到，秋娘就这么回去，这置太爷的信誉于何地。”

  “这又不是做买卖，是让我欢喜比较重要还是他的信誉比较重要。”明柔很是不服气地辩驳回去，她自小锦衣玉食，家人对她百依百顺，就连太爷对她更是有求必应，上次把啾啾配到庄子也是气在头上的事情，如今气消了，啾啾在这边又那么勤劳能干，肯定也能抵消掉后面的时间。

  “人无信不立，这不管是对哪件事情来说都是一样的。”叶秋娘耐心地道。

  明柔这骄纵的脾气一上来，就不会轻易地给她说服下去，只听她气呼呼地道：“说到底，你就是不愿意回明家，你宁愿在这里天天辛苦地割稻种田，也不愿意去跟我一起住。”

  “当然不是，大小姐在秋娘的心里从来都是排在第一位。”叶秋娘如是说道，事实也确是如此。

  “既然我是第一，那我问你，倘若太爷觉得对你的惩罚已经够了，亲自来找你回去，你是愿意还是不愿意。”

  叶秋娘听到她这么一问，愣了一下，这才慢吞吞地道：“倘若真要选，其实我还是挺喜欢庄子上，这里关系简单，日出而作日落而息，只要够勤快，总是会有一口饭吃，当然，要是能和大小姐一起那是最好的了。”

  明柔听她说完，已经敏感地感知到叶秋娘更喜欢待在庄子上，整个脑子闹哄哄的，连她后面说什么都听不进去，原本慢慢被哄得差不多的小情绪瞬间又开始闹起来。

  “说来说去，你就是不想给我回去，既然你不想见到我，那我回去算了。”说完也不顾身后叶秋娘在说什么，站起来朝着明老太爷的方向跑去。

  叶秋娘心细如，如何看不到小姑娘脸上两道清晰的泪痕。

  看着明柔转身往回跑的背影，叶秋娘轻轻地叹了一口气，最终却也没追上去。

  “怎么了柔儿，不是要和你的啾啾去走走吗，怎么这么快又回来了。”明老太爷不解地道。

  “外祖，柔儿不想待在这里，我们回去了好不好。”明柔眼睛红红地抱着老太爷的手臂左右摇晃。

  明老太爷见她这副委屈的样子顿时心疼得不行，也不知道这个叶秋娘和自家的小丫头生了什么事情，惹得她闹着现在就要离开。

  但明柔闹得凶，老太爷又舍不得训斥她，只得无可奈何地冲着管事道：“行了，情况我都知道，往后这些事情直接交给她去做就行了——”

  说完吩咐车夫将马车赶过来，祖孙二人一前一后上了车，帘子一拉下来，马儿扬起蹄子开始启程。

  而马车后方站在麦浪中心的少女，望着渐行渐远的马车，眼底的情绪凝固，看不出悲喜。

  第15章

  因为这一次别扭，第二年的时候，明柔愣是硬着一颗心，没有和老太爷提出要去桐庄看叶秋娘的打算。

  直到第三年的时候，明柔刚过完十三岁的生辰，明老太爷的身子就开始出现各种各样的毛病，从先前断断续续的咳血，到后来病卧在床，大夫每日来都是一个表情，摇了摇头开个方子就走了。

  明柔终于意识到外祖可能要远离自己而去了，心中变得十分惶恐。

  一直以来明家都是由明老太爷坐镇，外面的事情也不需要她和母亲操心，因为父亲是入赘的身份，外祖这么一去，家中的事情顺理成章必定是落到母亲的身上，可母亲平日里对这些商贾之事没有分毫兴，到时候定是一股脑儿全都丢给父亲。

  看着数日来春风得意的父亲，明柔如何还不明白这场争夺背后的受益者是谁，明柔与杜贤向来不亲，她甚至可以断定一旦杜贤掌握明家的大权，即便两人是亲生父女的关系，自己也不一定会有什么好果子吃。

  只恨自己年纪太小，家中生意的事情也没学得多少，手中又无权无势无人可用，根本无法与父亲抗衡，更何况身边还有一个拖着后腿的娘。

  随着明老爷子的病情一日日加重，明家陷入了一片死寂当中，除了杜贤，其他人脸上都是一片愁苦。

  这些年来明柔习惯了叶秋娘陪伴身侧，自从她走了以后，身边空落落的一个能说贴心话的都没有。

  母亲也不再亲近她，随着老太爷病情加重，杜贤的行为变得更加肆无忌惮，母亲似乎也感觉到自己越来越难以驾驭这个男人，越变得更加不可理喻，日日黏着他半步不愿意走开。

  母女之间的感情越冷淡，特别是上次杜贤对叶秋娘欲行不轨一事之后，母女二人更是多了层隔阂，明柔不爱搭理她，明氏觉得因为自己疏于管教的原因，让女儿想法生偏差，于是对自己这个女儿有说不出的愧疚和抵触，也不怎么亲近她了。

  虽然父母建在，明柔却总觉得自己就像是一张浮萍一般在四处漂泊着，没有找到港湾。

  临近腊月，明家一片死气沉沉，唯一让明柔高兴的一件事是叶秋娘被放逐到庄子上已时满三年，终于可以回来了。

  虽然那一次两人不欢而散，明柔心里充满着怨气，可并不影响她对叶秋娘归来的期待，只是一想到叶秋娘当时对于回明家时那犹豫的姿态，明柔每次都觉得难过极了。

  叶秋娘回来的时候第一时间去见了明老太爷，等明柔到的时候，两人似乎已经聊了好久。