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  可眼下自己出去了，还不知道要往哪里去，也不知道是否有人愿意收留，母亲跟着，必定居无定所，能否活下去都未曾可知，虽然如今杜贤当家，只要不与他争权，一时半会儿杜贤还不会动她。

  也许留下来，对母亲来说，目前是最好的选择。

  她停下来转过身，冲着明氏恶狠狠地道：“你干嘛要跟上来，不许你跟着我。”

  明氏看着女儿一张凶狠的小脸，眼中带泪：“我不跟着你你一个小孩子怎么在外边活啊。”

  “我自己能活得好好的，你跟着我就是个累赘。”明柔咬咬牙狠心地道。

  “柔儿——”

  “不许跟着。”明柔用目光瞪着母亲。

  明氏有些伤心地看着女儿，脸上一片痛楚，作为一个妻子，她拴不住丈夫的心，而作为一个母亲，甚至连女儿都没办法保护了。

  伤心欲绝又万般无奈，她不知道自己做错了什么。

  泪眼婆娑着，余光却现女儿身后跟着的那个叫叶秋娘的女人，从始至终，那个人一直都是淡淡的神色。

  院中所有人当中，最淡定的，自始至终，似乎只有她一人。

  不过是一个双十年华的女子，明氏隐约记得，她刚入府的时候，不过是一个十二岁的怯生生的小姑娘。

  忽然之间，似乎脑中有什么东西闪过，亲戚家……送信人……桐庄……父亲……

  自父亲去世后，她就对桐庄被悄悄卖出去的这个事情百思不得其解，父亲是个精明的生意人，谋划一生，从生病到逝世，中间有那么长一段时间，而且他早已看头杜贤的为人，不可能什么都不做安排就走。

  三年前，父亲不顾明柔哭得撕心裂肺，将叶秋娘配到庄子上。而那件事，本就是丈夫杜贤的错，叶秋娘何其无辜，可父亲居然还是那么做了！

  桐庄之事，背后绝对不简单。

  而这个叶秋娘，也绝对不简单。

  一瞬之间，明氏眼角的泪水止住了，她转头看着不远处一脸得意的丈夫，还有一旁幸灾乐祸的荷香，心中重重一跳。

  凭什么！

  她终于收回往外迈的步子，也收回了心中的万般挣扎，似乎也做出了什么决定，冲着明柔道：“柔儿，既然你如此嫌恶为娘，那娘也不去烦你了，儿是娘的心头肉，别伤了娘的心头肉。”

  嘴中说着这话，眼睛却深深地看着叶秋娘。

  明柔见母亲抽身而去，虽然是自己吼着她留下，可还是止不住心中的难过，又为她临了的一番话给弄得心中抽痛，她低垂这头，拉着叶秋娘往外走。

  却听到背后传来恨恨的声音：“明柔，你自己滚出这个家就罢了，你把叶秋娘带走算是什么事，她早就卖身给这个家了，她是去是留也是我说了算。”

  明柔转过身，看着男人一眼，眼里尽是不屑。

  “杜贤，口口声声说由你说了算，叶秋娘的卖身契在你手上吗，若敢强留人，那我们现在直接去见官。”

  杜贤一听眉心一跳，转头叫老仆人拿来装契书的匣子，打开一看，果然没有叶秋娘的卖身契，气得一下子将匣子摔在地上。

  这到底是谁做的手脚！

  明柔不再理他，拉着叶秋娘往外走，直到出了大门，这才转身对上她的眼睛，将手中紧紧捏着的那张折叠宣纸塞到她手里，一字一句地问道：“叶秋娘，你好自为之吧。”

  说完放开她的手，转身踉踉跄跄地往朝前方跑去。

  叶秋娘低着头看着手中有些皱巴巴的纸张，不用打开也知道是什么，那是她的卖身契，是太爷亲自交给明柔的，只是没想到她居然在这个时候给了自己，她心中五味杂陈，捏紧纸张疾步跟了上去。

  明柔方才被杜贤用力一甩背上还隐隐作痛，也不敢走得太快，捂着胸口迈着小子步，心中一片茫然，如今被父亲赶出家门，祖父留下来的家产产业被霸占，自己却一点办法都没有，未来怎么过活也不知要怎么做。

  要出来是一时意气和愤怒，真正出来的时候才现自己一无所有，无家可归无人可依。

  就在她黯然伤神的时候，后边传来急促的脚步声，转身一看，是自己心心念念的那个人。

  明柔看着款款走来的叶秋娘，心跳的很快，她不知道为何会一瞬之间如此慌张，怕她只是来道别，抑或是别的，惶惶然又忐忑不安者，终于别别扭扭地出声问道。

  “你跟过来作甚，不是想当当家祖母吗，平乐县那么多大户人家，仔细找找总能找到合适你的有钱人？”

  “我要跟着你。”

  “干嘛跟着我？”

  “当年太爷让我来明家给你冲喜，从那日起我便是你的人，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，如今你去哪我自然也是跟着去哪。”

  第19章

  在明柔决定将卖身契还给叶秋娘的时候，心里已经下定决心要离开这个家，她不是不想守住外祖留下来的产业，但如今杜贤已经收买了明家内外的人，母亲的权利完全被架空，母女二人根本没有任何的话语权，留下来，只会受到变本加厉的对待。

  明柔无疑是骄傲的，再加上年少气盛，一旦与杜贤不对盘将对方惹恼，下场可想而知。

  老太爷临终之前叮嘱她要学会收敛锋芒隐忍等待时机，但她性格一向倔强，杜贤提出的两点她一个都不能接受。