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  我打算告诉俊治实情。我真心地想对俊治，不，应该是手塚夏雄的父母道歉。我还想对香织道歉，为我最后无心说的话，想对二十年来一直被我抛弃的我自己的儿子俊治道歉。然后我还想对朝仓比吕子的父亲、九十九昭夫道歉，他被扣上杀人犯的帽子而我却一直佯装不知。这三人虽然早已不在人世，但我还是真心诚意地想这么做。

  武藤写完手记后又重读了一遍。虽然感到整篇文章缺乏文采，不过很长时间没有当记者写文章了，也没有办法。

  武藤把手记装进信封里，放在了书桌的中央。

  他走近窗户，透过窗帘向外偷偷地看了看。外面有两个面熟的记者在监视。他们到底不好意思进到家里来，不过也在相应地担心着什么突事态的出现吧。

  社长命令写的这篇手记就交给他俩吧。

  武藤走向洗手问，洗了一把脸。对着镜子看了起来。里面有一张五十多岁的男人的脸，没有剃胡子，疲惫不堪。

  武藤拉开了俊治屋的门。

  俊治像平时一样，坐在桌前看着法律书。

  &1dquo;我有话想对你说，特别重要的事情。”

  俊治回过头来，露出了笑脸：&1dquo;什么事呀?爸爸，突然那么严肃&he11ip;&he11ip;”

  纯真的笑脸，这真的不是自己的孩子吗?令人不能相信。

  是如此心气相通的父子。

  武藤的脑海中，以惊异的度回放着俊治的往事。幼儿园的演唱会上，只有他一人唱歌跑调；考上大学时，父子二人拥抱着欢呼&he11ip;&he11ip;对了，还有在小学的运动会上，因流露了对千代的不满而招致的严历斥责。

  &1dquo;我现在要讲的话全是真的，我想你会吃惊，也会受到打击，但是希望你能听到最后。”

  俊治的眉头皱到了一起，他大概预感到了事情的非同寻常。

  &1dquo;这件事&he11ip;&he11ip;”话刚出口，武藤的心脏剧烈地跳动了起来。同时腋下一股冷汗也冒了出来。

  武藤使出全身的力气说：&1dquo;这件事要从二十年前讲起&he11ip;&he11ip;”

  33

  结局——

  三年后的秋天被报导官簇拥着，鲍威尔走出办公室走向记者招待会会场。

  走过长长的走廊。眼睛瞥了一眼窗外，华盛顿街道旁的树木的叶子，已经开始红。

  这是这天鲍威尔最后的记者招待会。

  作为牙买加移民的儿子出生于纽约，在旧金山度过了少年时代的鲍威尔，从市内的公立学校进入了纽约市立大学。在取得了学费低廉的地质学学士学位后，他参加了预备役将校训练部队。这是他辉煌的军旅生涯的第一步。在参加越战后，他取得了乔治·华盛顿大学的经营学硕士学位，进入了国防总部，作为一名黑人，走上了一条罕见的成功之路。其后他又成了6军大将，就任了国防部的最高职位——综合参谋本部会议长。退役后的一段时间，他担任了&1dquo;美国的希望——为了青年的同盟”的理事长。

  在记者招待会会场上，聚集了众多的闻报导机构的人员。

  鲍威尔走进会场后，近百名记者一起站了起来，掌声雷动，欢迎他的到来。鲍威尔简短地讲述了一下在任期间的感想。

  言如其人，谦虚、没有矫饰。

  不久到了自由提问的时间。

  众多的记者一起高高地举起了手。

  鲍威尔飞快地环视了一遍记者。ap、路透社、华盛顿邮报、纽约时报等著名闻媒体的政治记者。不过，鲍威尔的视线停留在一名女记者身上。她总爱问些不着边际的问题，不过有时也会提出十分尖锐的问题，把自己逼入窘境，其中有两次印象特别深刻。在记者们为自己举办的生日会上，听说她是日本一家烤鸡店老板的独生女儿。她自豪地说她家店里用的是一种名叫名古屋交趾鸡的高级食用鸡，于是鲍威尔问她在生产丰田汽车的城市里，养鸡业是不是也很达，她脸红了，很坦率地说：&1dquo;我不知道这种鸡是不是真的在名古屋饲养的，我学习不足，真对不起。”

  在记者的世界里，有很多人肆意混淆黑白而不觉羞耻，她的这种坦诚，令鲍威尔心情为之清爽起来。想起了她当时的样子，鲍威尔的嘴角露出了微笑。鲍威尔国防部长毫不犹豫地选择了她提第一个问题。

  &1dquo;东西闻社的朝仓比吕子小姐，请。”

  （完）

  作者感言赤井三寻

  围绕着同一个事件，多个家庭牵涉其中。犯人的家庭、被害人家庭、以不同形式介入这个事件中的登场人物，虽然分量轻重不同，但他们都在对家人的牵挂、事件带来的伤害及由此而生的感慨的夹缝中生存着。正是有了这样的动机我才开始动写这本推理小说。

  一起生在综合医院里的，以获取赎金为目的的绑架生儿事件。2o年后，一位报社记者通过一系列调查，获知了这个原本已经盖棺定论的绑架事件的真相。作为自己的第二篇长篇小说，在连文章和小说的写法都还不太清楚的状态下写成的拙作，居然通过了初选，获得了&1dquo;江户川乱步奖”这个如此有分量的奖项，真是令我喜出望外。对于初选及最终评选的各位评委老师，我都不知道该用什么话来表示感谢才好。