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第9章（第1页）

图鲁和克舍严肃地齐声应道：“是！”

突然远处扬起一片尘土，一匹马快速向玛尼明阿图飞驰而来。待他看清滑下马背伏在地上的人正是派出的探子时，他明白自己所担心的事情终于发生了。

不待探子喘口气，玛尼明阿图便急忙问道：“是哪一部分？”

“南朝军队。”探子简短地回答道。

玛尼明阿图大喊一声：“吹响号角。”

玛尼明阿图迅速将怀中的乌讷楚递给旁边的布日玛，简短又快速地说道：“带乌讷楚速回大营。”

又一匹快马疾驰而来，马上的士兵还没等到达玛尼明阿图前就急切地喊道：“诺延，不好了，大营后方发现了南朝的军队。”

号角呜鸣，牧场上忙碌的人们听到号角声都直起身来了望，看到群马奔腾踏起的灰尘犹如乌云遮盖了半边天，他们急忙拿起马刀吹响口哨，呼唤着自己的坐骑。然而为时已晚，未等克尔古特部的勇士们集合起来，一阵急促的马蹄声由远及近，明军像一阵风一样呼啸而来，把牧场枯黄的草和鲜花踩得稀烂，那些未被踩踏倒的鲜花，也被马蹄带起的泥巴砸得低下了头。

明军所来的方向正是草原的上风头，他们策马从牧场疾驰而过，用火把点燃了草场，然后将火把扔到草地上，又像一阵风一样疾驰而去。

已经枯黄的秋草遇火即燃，借着风势迅速蔓延开来，霎那间，“风吹草低见牛羊”的草原变成了熊熊火海，牧人们被这突如其来的状况惊得不知所措，马、牛、羊和骆驼发疯一般地四下逃窜，猎犬瞪着愤怒的眼睛看着大火，大声地吠叫了几声，也绝望而去。

采花的孩子们见此情景，扔掉了手中的花篮，一边呼喊着阿爸阿妈一边急速奔跑着，有的孩子跑几步就跌倒了，头上的花环跌落在一旁也顾不上去捡，赶紧爬起来再跑，有的干脆吓软了双腿跌坐在地上放声大哭起来。

醒过神来的人们发现坐骑早已逃生去了，只好徒步向那些孩子们跑去，企图帮他们一起逃离险境。然而，大火无情地吞噬着，一个个牧人和孩子，还有大量的马、牛、羊、骆驼，在人们的尖叫声和牲畜的嘶鸣声中倒在火海中，痛苦地抽搐着，葬身在这无情的火海中，就连那些野生动物也不能幸免于难，成为陪葬品。

玛尼明阿图颤抖的双手紧紧攥着缰绳，他瞪着双眼看着眼前的惨景，额头的两侧，青色的血管在额皮下跳动。他□□的黄膘马，似乎非常理解主人的心情，裂张着漆黑的鼻孔低声嘶鸣着，四只像铁锤一般的蹄子狠狠敲打着地面。

玛尼明阿图一抖缰绳，准备策马冲进火海去救人，图鲁一把拽住玛尼明阿图的缰绳，急切地说：“大哥，不可，要顾全大局。”

一旁的克舍气愤地哇哇大叫，骑着马在原地打转，眼睛却始终望向火海一般的牧场和挣扎的人们。

玛尼明阿图痛苦地闭上眼睛，大声喊道：“速回大营！”

说话间，玛尼明阿图、图鲁、克舍等人已经调转马头疾驰起来，向大营的方向奔去。

大营后方的明军亦手持火把冲向大营，他们从大营两侧疾驰而过，将手中的火把扔向大营中，点燃了大营中的毡房。大营内的牧人们手忙脚乱地开始扑火，一些人拿起身边的武器企图阻止明军，却被明军手起刀落，身首异处。明军就像过客一样，不做丝毫停留，放完火后也不恋战，风驰电擎般离去。

在秋风的助长下，大火势不可挡，大营内顿时浓烟滚滚，火焰冲天。家犬和牲畜夺路而逃，毡房外的牧人们不顾一切地扑火，毡房内的人们连滚带爬地逃出毡房，来不及逃生的老人妇孺葬身在火海中。

就在这片刻之间，鲜血、火海、哭声、喊声组成一幅惨不忍睹的景象。

布日玛带着乌讷楚急匆匆回到大营的时候，被眼前的这样一幅惨景惊呆了，她勒住马的缰绳，呆立在原地，不知道该何去何从。她怀中的乌讷楚，是第一次看到这样血腥的场面，她看着大火在无情地吞噬着，看着一个个活生生的生命在自己眼前挣扎、消失，一声声惊恐的尖叫声和悲戚的呼救声此起彼伏，掩盖了回荡在耳边的歌声、笑声。她澄澈的双眸满是惊恐，小手紧紧抓住布日玛的胳膊。此时，她虽然仅仅只有七岁，却给她留下了挥之不去的记忆。

乌讷楚的小手抓醒了愣怔的布日玛，她想起了还在大营中的吉格肯母子，顾不上悲戚和恐惧，急忙策马进入大营，一边向吉格肯的毡房走去，一边在混乱的人群中寻找着吉格肯的身影。

当玛尼明阿图、图鲁和克舍带着聚集起来的克尔古特部的勇士们回到了大营，明军已经绝尘而去。看着熊熊燃烧的大火和浓烟遮盖了上空的大营，泪水在玛尼明阿图他们的眼中闪动，本以为又能度过一个安稳的冬季，可转瞬间，死亡的阴影却笼罩在了每个人的心头。

玛尼明阿图无奈地命令士兵迅速抢救尚在火海中逃命的人们，以尽量减少人员的伤亡和财产的损失。

克舍愤怒地挥舞着马刀，冲着明军离去的方向狂喊道：“南蛮子，有本事别跑，真枪真刀的来打一场。”

图鲁像在询问又像是在自语：“南军以往只是在他们边境附近的部落搞破坏，我们远离南朝边境，今天怎么会突然来了呢？”

玛尼明阿图看着眼前的满目苍夷，悲戚地说道：“南朝的几代皇帝都没有放弃剿灭蒙古的决心，他们深感平定蒙古不是那么容易，虽然他们大兴土木修造了长城和城堡、严兵设防，但还是难以抵御蒙古人的入侵，所以，不管远近，他们都会派出军队深入草原纵火焚烧草场，赶走牲畜，偷袭蒙古后方老营，目的就是要破坏蒙古的畜牧业，使蒙古骑兵缺少军备，减轻临边骚扰的威胁啊。”