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第3章（第1页）

“阿郎？”黝黑男子又试探性问了一句。

“嗯？”年轻男子这才发觉自己走了神，慌忙答道，“今日八月十三，官府休沐三天。明日先办要事，去南明巷探一探再说。”

奇怪。

怎么一踏进沙州城就感觉不舒服。

他兀自揉了揉眉心，轻拉马匹缰绳放缓了速度。

感受到他速度放缓，黝黑男子亦拉了缰绳。

东西大街人来车往在二人身旁经过，黝黑男子忽然就觉得这些人身体变成影子，在他眼前晃晃悠悠拧成一团。

“阿郎。。。”黝黑男子抹了额头渗出的汗，道：“阿郎可有觉得不适？属下感觉身体有些发热，头晕目眩。”

年轻男子没有立即答话，因他此刻亦是腹中火烧，颅内眩晕，眼前像有无数蚂蚁来回爬，惹得他眯缝双眼，剑眉紧蹙。

“从酒肆出来后，属下就感觉身体有异，是不是酒水里让人掺了毒？待我、待我明日去拆了那酒肆。。。”说话到此，黝黑男子气息已经不稳，“怎么、怎么这些人都变成红色了。。。”

“那掌柜虽八面玲珑，却也没这个胆子在东西大街上明面下毒。”年轻男子深吸一口气，手掌微微颤抖起来。

“那是谁下的毒？”

半月前，他们一行人从京都洛阳出发，随行二十四护卫，皆以走马行商的身份公验过关，沿途未有任何异常。谁知才踏进这沙州城半个时辰就着了道，实在颜面扫地。

“你忘了方才那场明艳动人的胡旋舞了？”年轻男子缓缓道。

对方这才幡然醒悟。

美姬起舞，引得堂中人侧目，再暗中溜进灶屋做手脚，一场简单的声东击西之计便完成。

黝黑男子想着自己堂堂朝廷侍卫，竟在边陲小城栽了不大不小一跟头，顿时恨得咬紧牙关。

说话期间，二人驾着马不知不觉出了西北坊宅，来到一条宽约三丈的夹道中。

此时的二人半伏在马上，意识已模糊大半。

夹道一侧是高约八尺的黄土矮墙，另外一边则是以排山倒海之势压迫而来的高三丈许夯土城墙。

“不是政教坊么。。。怎么、怎么穿过坊门就回了洛阳了？不对，洛阳的城墙没有这么高。。。”

黝黑男子伏在马背上抬头仰望：高大城墙就在他面前，厚重的影子将整个夹道遮了去，二人身处其中，身形变得如同蚂蚁一样弱小。

身后坊墙内传来一队人马的脚步声，沉稳有力，前后有序，人数不少。

“有人跟来了。”年轻男子眸子微沉。

既然有人给他们下毒，那就肯定有人来收网。

他伏在马上看了看地面，几场雨水将沙州城的土路裹成了泥尘，现在这条路面清晰的印着二人的马蹄印，要是真有歹人追上来，一眼就发现。

“兵分两路，你去西城门等裴霖，那边有城门郎值守。”

“阿郎你呢？”

“我往反方向走，绕到北面进坊内躲避。”

“不行，阿郎走西城门，属下、属下。。。”黝黑男子面色已经涨得通红，抱着马脖子喘气。谁知话还没说完，坐骑就扬起前蹄嘶鸣一声，径直往西城门奔去。

年轻男子收了手里的短刀，转身朝北面行去。

前方城墙拐角处好像有一条马道，在他眼里晃荡。

这条马道由夯土垒筑，面铺青砖，青砖凹凸不平散落一地，露出下面的泥土坯子。

马道直通城墙顶。

但此城墙不是沙州城正规外围城郭，而是一块废弃的旧城墙，它夹在沙州城墙内侧，只剩旧角楼这一处地方，两面已垮塌。

年轻男子策马至此，拼尽全身力气纵身一跃至马道女墙，再扬鞭一挥。

马儿乌泱泱朝北面奔去，溅起一地的泥尘。

初见

夕阳下落，远处瑰丽的彩霞逐渐铺散开来，将天空染成了浓稠的红色，美得异常壮丽。

元白盘腿坐在箭垛上眺望落日，眼睛看得涩了，才抬起手中的酒壶灌了一口。

西城门外一里处是县社稷坛，高四尺，周回各二十四步，再远几里路有一座周回三百步的“小城”，里面林林总总建了不少黑瓦朱梁、古朴简约的宅子，有的已经半荒废。这小城叫做“孟庙”，埋葬着汉朝太守及几位沙州刺史。

孟庙黄土萧条，外面的官道却十分生机盎然。两排高大杨树分列道旁，外围则是阡陌纵横小农田，人工挖掘的蓄水坑遍布其中。这样的绿洲一直延续到十里开外，在沙碛遍布的大漠中异常珍贵。

“可惜已经入秋了。唔。。。一天入冬也不是不可能。”元白将最后一口酒灌完，拧上盖子，翻身跳下箭垛。

箭垛是半倒塌状态，城墙是破旧城墙，高出新城墙五尺，且被新城墙围在西北角。没人说的清旧城墙是什么时候造的，只知打记忆初始，它便已在这里。

望楼已经十分陈旧了，梁柱的纹路比七老八十的老丈皱纹还深，灰褐色且干燥。堂内大梁被善者捐资修复过，中间杵着好几根撑柱。巨大斗拱飞檐外挑一丈，如大鹏展翅，周身透着锐气。

望楼里斑驳的白墙上，有一处朱墨题记尚可辨认，这是五十年前大将军苏镬出征西域时在此即兴泼墨留下的。苏大将军横扫西突厥，助大唐疆土扩至天山以西，西域完整回归帝国庇护，边陲百姓得以繁衍生息不再被游寇掠劫，他是帝国的不二功臣。历届沙州刺史敬仰苏将军，因此这段破旧城墙和望楼被州府衙门保留了下来。

元白嘴里哼着小调，踩着晃晃悠悠的步子，缓缓来到望楼拐角。