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第31节（第1页）

“你在府上也住过一阵子了，也不知道你住不住的惯。”他说得很慢，生怕明珠跟不上他的节奏，“原本咱们是说好的，若日后你遇见心仪的郎子，就与你和离。可如今我思来想去，觉得把你托付给谁都放心不下，还是让我一直照顾你吧。”

他咽了咽口水：“其实原本我也不想的。你知道我，也不是什么好相与的人，宫里头看不过眼我的人大有人在，跟着我日子也许不太能称心如意，你是高门贵女，我说到底也不过是奴才，你若是不乐意，我也不强求……”

严鹤臣本也不是这般不自信的人，可说出口的话却是惴惴，心里七上八下地没个着落。

他听不见明珠的态度，心里越发不安了，几乎从小到大这么多年积攒的自卑一起涌上心头，若有人说严鹤臣自卑，只怕所有人会当作笑话来听，像他这样的人怎么能自卑呢，可在自己心仪的女郎面前，只觉得自己像是跌入污泥的人，抬眼巴望着天上的云彩一样可笑。他浑然忘了自己原本叱咤风云的模样了。

“既然，你觉得不行……那就算了。”严鹤臣只觉得自己的腔子里空荡荡的一片，也说不出是什么感觉，除了凄怆再没有旁的念头了，他站起身：“你早些休息。”

“诶，你等等！”这人怎么这么猴急，火急火燎地也不给她一个思量的余地，她的脑子还没吸收这些话，他就急吼吼地等她表态，这人怎么这样呢。明珠低声叹气，而后才抬起眼，严鹤臣背对着她，她轻声说道：“您也该给我点时间，听我说完话呀。”

灯火莹然，她看着严鹤臣宽厚的背脊，他当真是极瘦，清癯的身子称得袍子空空荡荡的，像是能被一阵风吹走似的，从没见过这样的人，以这样清瘦的肩膀能撑起半边天来，不管是宫里还是宫外，有他在就让人觉得安心和踏实。

“打我入宫的时候起，就有您护着我，这一晃又是三年多了，”明珠说话细声细气的，严鹤臣依然背对着她，明珠继续轻声说，“您说您是奴才我是贵女，这就更不对了，咱们是一样的人，您不嫌弃我就算了，哪里有我指摘您的份儿。当初是我执意要入宫，后来又变了卦，里里外外全靠您周旋，当初您说要娶我，我心里觉得全是欢喜。”说到这她的脸微微烫了起来，头一次这么直白地吐露感情，她也觉得不大习惯。

“您说要照拂我，这话不对。”明珠紧紧地盯着他的后背，一字一顿，“您也该给我个机会，让我照顾您。”严鹤臣站着没动，明珠绕过杌子，走到严鹤臣面前，她抬起眼看着严鹤臣，在火烛灯影里，只觉得他的眼眶竟有些泛红。她微微抿了抿嘴唇，继续说：“您觉得成么？”

严鹤臣的眼睛很热，明珠细声细气的几句话，在他心里好像是平地惊雷似的在腔子里炸开，这么多年，竟有人对他说要照顾他，听起来多叫人笑话，就这么个肩不能挑手不能提的小小女郎，十八岁刚过的年龄，就睁着这双黑白分明的眼睛说要照顾他。

胸口像是有滚烫的水，翻腾得停不下来，他说不出自己心里是什么感受，只觉得自己像是呼吸不上来一样，宁福这狗奴才果然靠谱了一回。严鹤臣瞧着明珠的眼睛，她也没有回避他的目光。这是什么感觉呢，像是很多年飘飘荡荡的心，猛地落到实处了似的，用一颗铁钉把他这颗漂泊无依的心脏钉在了明珠身上，再也移动不了了。

缓缓地，他说了一个好字。明珠眉眼弯弯地对他一笑，这笑容光风霁月，像是娇花照水一般，竟让人错不开眼去。严鹤臣走了两步，缓缓伸出手，把明珠揽在了怀里。

一切像是水到渠成一样，原本他也在很多年前抱过明珠，那次有几分调侃与玩味，和这一次的拥抱极不一样，他抱着明珠，只觉得怀里的女郎竟比想象中的还要柔软温热，烫得他几乎落泪，这么多年来，他头一次有像今日这样想要落泪的冲动。

明珠被他猝不及防地拥入怀中，这样近距离的感知他身上的温度，心脏蓦地漏掉两拍，严鹤臣身上带着龙涎香和自己特有的味道，把她包裹在其中。这种感觉陌生而奇妙，好像两颗心离得很近，在一起跳动一样，明珠听着他的心跳，只觉得自己的脸烫得惊人。他手臂的力量极大，好像要把她揉碎在怀中一样。

过了不知多久，严鹤臣才缓缓松开了手臂，明珠在他怀中双腮绯红，盈盈秋水，我见犹怜。怎么世上有这么好看的女子呢，严鹤臣瞧着她的脸，只觉得百看不厌。

“晚晚啊，”严鹤臣轻轻叫了她的名字，叫完之后又不知道该说什么，过了不知多久，他长长叹了一口气，低声说，“谢谢你。”

第60章

至于谢什么，严鹤臣自己也不知道。明珠被他抱得有几分上不来气，被他松开了又觉得有几分空落落的。她瞧着桌子上那几页纸，轻声说：“您这是做什么呢……我当初也不过是随口一说。”

可不是么，她随口说的话，落在严鹤臣的耳朵里都成了真的，宁福果真是没说错，严鹤臣的确是把她放在心里头了，只是这人心思藏得深，藏得紧，寻常人都瞧不太出来。

灯火昏昏然，严鹤臣抬起手轻轻摸了摸他的头发：“这几日宫里不大消停，我只怕要宿在宫里几日了，还有你父亲的事。”严鹤臣的声音很轻，“你我的婚事算是定下来了，你父亲也开始运作了，只怕再用不了许久，又能官复原职，回到京中了。”

张季尧在河间府避世了几年，可眼观六路耳听八方，对宫里宫外的动向也是了如指掌的，如今他的女儿嫁给了严鹤臣，他的身份更加不可同日而语，人人都拿眼瞧着张家怕当真是一人得道鸡犬升天了。

自己母家受抬举自然是好的，只是严鹤臣眼中似乎有着几分忧虑神色，明珠小心地问他怎么了，严鹤臣轻轻摇了摇头说：“这宫里的水太深，掉进去就出不来了。”

张季尧的态度已经很明确了，把女儿嫁给他，无非是因为他是当朝皇子，虽然如今身份没有公之于众，可黑的说不成白的，他对国丈爷这个位置虎视眈眈久了。严鹤臣只觉得头大如斗。

他没想过自己要做皇上，过去没想过，现在也没想过，他从入宫那一日起，只为了查清楚自己生母的死因罢了，如今很多年过去了，旧事已经被层层掩埋，陷入了僵局，千头万绪梳理不出来，他一步一步走到今天，抽身已经不大容易，可更进一步却也是想也不曾想过的。

更何况如今自己身后还有个明珠呢。她宛然地坐在原地，眉目如画，他原本是不在意自己这一条命的，这二十多年过来，轻贱的一条命，可如今有明珠和他穿在同一条绳上，他开始惜命起来。更甚至有几分畏首畏尾的。

“时候不早了，你先休息吧。”严鹤臣站起身走到门口，明珠跟着他一起到门口，看着宁福拿着灯笼和他一起走远了，他的背影在即将融入夜色中的时候，严鹤臣顿了顿足，回过头来看了明珠一眼，眼眸深处暗波闪过，严鹤臣对着她微微弯起了唇角。

万川归海，静水流深，这遥遥的对视像横亘了八荒四海，一瞬间就照进了心底。

明珠红着脸躺回自己的床上，拿枕头把自己的头捂住，直到捂得自己上不来气为止。

*

天色欲明未明，不过寅时刚过的光景，严鹤臣已经穿戴好了曳撒，准备出门，转过雕花的门，院子里还是雾蒙蒙的，飞翘的檐角上面鸟雀呼晴，啁啾曼妙。水汽漫散间，他猛然瞧见影壁旁边立着一个人，明珠亭亭的站在喜鹊登枝的影壁旁边，头发绾了一半，还像是未出阁女子才有的装束，茶白色的曲裾勾勒出婉转的腰身来。

还是穿浅妃色好看些，严鹤臣在心里默默想着。正当年的好年岁，偏喜欢穿这些个素淡的颜色。严鹤臣打算让宁福再给她置办些新衣服。她听见他的脚步声回转过头，严鹤臣已经走到离她三步远的地方，他招来尔雅：“怎么由得你主子乱跑，晨间风露重，若是伤风了该怎么好。”

明珠抿着唇一笑：“眼瞧着就要到夏至了，怎么就那么容易病呢。”