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  细微处都没有犯这个错误，以免扭转镇民对这项起诉的看法；相反的，他非常尊重

  布雷德福的评论意见。有一回，在纽博尔德法官面前小声商议之后回到各自座位，

  埃勒里看见这个老人亲切地把手搭在卡特·布雷德福肩上，只一下子而已，那动作

  仿佛说：&1dquo;你是个好孩子，我们喜欢彼此，我们都对一样东西感兴，那就是：正

  义；我们势均力敌。情况实在很可悲，但不得不如此。”人们无疑欣赏此招，他们

  相当喜欢这样。赞同的细小声音耳语等，其中有一些可以让人听见：&1dquo;老埃力·马

  丁真的辞去法官职位，来替海特辩护。无法避开！看样子他一定非常确信海特是无

  辜的&he11ip;&he11ip;”有人回答说：&1dquo;别开玩笑了，马丁法官是约翰·F．最好的朋友，所以

  才&he11ip;&he11ip;晤，我不知道&he11ip;&he11ip;”整个事态，产生了一种庄严及关切的气氛，在这种气氛

  下，社会大众粗糙的情绪也只是随着喘息吸气，再慢慢吐气。

  埃勒里·奎因先生是乐观的。等调查了十二位陪审先生之后，他更乐观了。马

  丁法官高明而又肯定地进行挑选，好像根本没有布雷德福这个人需要对付一样。根

  据埃勒里推断，那十二个人都是稳健可靠的本地男性，看来，除了一个可能的例外，

  没有人会响应偏私的上诉，那个例外是个不停流汗的胖男人；其余十一位，看样子

  似乎都是思虑极周全的男人，拥有平均以上的知识水平。一般人总是期待正派阶层

  的男人大概能理解一个人可能软弱，却未必会因而犯罪。

  对一些研究者而言，检方与吉姆·海特对决的完整法庭记录——日复一日再复

  一日的问答、异议，和纽博尔德的精确判决，均收录在莱特镇的档案中。对这个案

  子而言，报纸的报道和法庭记员的记录几乎同等完整而没有遗漏。不过，巨细无

  遗的记录，其缺点在于，见树不见林。所以，让我们站远一点，摇一摇树叶，以便

  使它们和大局形势相融，这样我们才便于看见大轮廓，而不是小纹理。

  一开始对陪审团言，卡特·布雷德福便说，陪审团必须始终谨记至关重要的

  一点：被告的姐姐罗斯玛丽·海特被毒杀，其死亡并非被告犯罪的真正目标。被告

  犯罪的真正目标是要谋害被告的年轻妻子——诺拉·莱特。这个目标差点就成功了，

  因为他妻子自从那个致命的除夕派对以来，因不幸遭砒霜所害而被迫卧床六周。