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  德莫夫人一直表现得很热情，但乔伊就是隐约觉得，她其实巴不得自己什么时候一步踏错，成为所有人的笑柄。

  比如，当初安东尼奥的建筑师资格被吊销，第二天晚上，她就当着许多人的面来向自己表示极尽夸张的遗憾之情，让所有人都知道，那位让伯爵先生沦为大家饭后谈资的嚣张年轻建筑师，正是她推荐给伯爵的在校学生。

  再比如此刻。

  德莫夫人头上的鸵鸟毛一晃一晃，“果然只有幸运女神眷顾的人才敢如此大手，一口气买下全城的茶叶。”

  效果立竿见影。立刻有人惊讶地脱口而出：“原来是费尔南德斯小姐买下了全城的茶叶吗？我之前还在想到底是哪位大人物。”

  “费尔南德斯小姐，你这是要搞茶叶垄断吗？把茶叶都囤起来，然后坐地起价？”

  这个有些尖锐的问题一出，气氛立刻变得有些微妙。

  目前的法律尚未对垄断有明确的定性，属于灰色地带。大家当然知道垄断不利于市场的整体健康展，但如果自己有机会，自然还是希望能掌握市场的话语权。

  不过，对乔伊这样一个外来者来说，道德上的污点就足以成为被排斥的理由了。

  “没有，我当然不会垄断了。”乔伊微笑着说，“我哪有那个本事？再说现在茶叶产地那么多，巴塞罗那港每日船进船出，运过来一船一船的鲜茶叶。欧洲哪座城市缺货，都不会少了巴塞罗那的。请各位放心好了。”

  “那你买那么多茶叶做什么呀？总不能是自己喝吧。”一位年轻的男士好奇地问道。

  “哦！刚才你是在向他们推销茶包吗？听说这是你的明？——你买下全城的茶叶难道就是为了卖茶包？果然是大手的投资。”

  “但你的茶包似乎不太好卖啊？这样岂不是要亏了。”有人善意地提醒。

  “你懂什么，人家说不定有其他的想法。毕竟是拥有专利的人呢。”

  衣香鬓影的人群在四周窃窃私语，“可拥有专利也不代表会做生意啊。”

  “女人嘛，做事不经大脑，也很正常。把自己打扮得漂漂亮亮就是了，偏要掺合进商业里，何必呢。”

  “别这么说，人家可是公爵的女儿。”

  “公爵的女儿又怎么样？那些乱七八糟的南方人最喜欢这些虚头巴脑的东西，谁知道那位公爵是不是养了几十个情妇生了几百个孩子，见了孩子的面连名字都叫不上来。她是公爵的女儿，又不是公爵夫人，一个人来到巴塞罗那估计是在家里过不下去了，但看她的样子也只不过会挥霍钱财而已。呵，全城的茶叶！等着赔光钱哭着回乡下吧。巴塞罗那不适合天真的蠢货。”

  “哈哈哈是啊。再说了，谁不知道老牌贵族的日子越来越不好过，我们做生意赚的钱越多，他们的钱就越不值钱。南方的蓝血贵族们还抱着他们的一亩三分地花天酒地，我们已经把生意做得遍布天下了。”

  “啧，就算是瓦伦西亚的公爵自己到这里，如果不能创造财富，也没什么了不起。何况只是公爵之女？这么大口气，啧，不知道的还以为是公主呢。”

  “哈哈哈你这话说的。人家要是公主，哪还用自己做生意，全加泰罗尼亚的艺术家都要蜂拥过来，请她当自己的赞助商了！”

  “这倒是，但现在王室都被推翻了，公主只怕也是穷光蛋咯，哈哈哈哈哈！”

  “那个，各位，”乔伊觉得自己的笑容快挂不住了，心里又把臭弟弟狠狠骂了一通，“涉及商业机密，我在这里就不方便多说了。”

  哦——懂了。商业机密。一个神奇的词语。巴塞罗那商人心照不宣的秘密。

  “没关系的，费尔南德斯小姐，”德莫夫人善解人意地拍了拍乔伊的肩膀，“你还年轻，缺乏经验也是自然的，就算投资失败也没什么关系。哪怕破产也再正常不过，你不必觉得难以启齿。”

  乔伊脸上挂着感动的笑容，心里真是谢谢她了。

  “只是，买下茶叶毕竟是一巨款，恐怕你现在手上不太宽裕吧？我听说，莫雷诺先生似乎为蒙特惠奇山找到其他买家了呢。”

  德莫夫人凑到乔伊身边，压低了声音：“只是听说那位买家把价压得太低了，他还在犹豫，想打探一下你是不是还有意想要买。恐怕是不行了吧？”

  她同情地扇了扇羽毛扇子，“不过这也是件好事。我们早就劝过你，这是赔本买卖。由此可见，没钱也不见得尽是一件坏事……”

  乔伊最后是窝着一肚子气离开了舞会。

  遇到这样的挫折，不可能说一点也不烦躁。

  最开始，她顺利地申请了茶包的专利，十分开心。巴塞罗那市政厅这一次很快就完成了全部的手续。其实这里的手续原本就比马德里的要简便很多，毕竟是达的商业城市。

  促成市政厅态度转变的关键，是注册专利的税收——这钱除了经营地扣除的收入税之外，大部分会流到注册专利的管理政府。

  也就是马德里。

  眼看着之前回形针带来的丰厚税收源源不断地流向南方的都，巴塞罗那市政厅的官员眼睛都红得要滴血了。

  所以，当初市政厅冷眼对待她的回形针专利，这次则用仅仅五千比塞塔的费用高效地完成了茶包的专利登记。