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第九十八章（第1页）

星耀日，光明神赐福人间，是举办各种仪式的好时机，塔伦公爵夫妇和他们的儿子艾伦·塔伦的葬礼，也被定在了这个特殊的日期。

梅贝尔一身束腰黑裙，手捧一束白色星耀蔷薇，默默站在人群的最前方，英俊的私人管家布雷特·勒莫恩跟在她的身旁，落后一步，随时准备听候吩咐。

前来主持葬礼的圣殿高阶圣徒站在高台之上，领颂了光明神赞歌后，他敲了敲盛满圣水的敞口水晶瓶。

清脆的撞击声带着某种神秘的韵律，仿佛奏响在每个人的耳边，让参加葬礼的来宾们心中一清，暂时忘却了红尘杂念，全身心地感悟着光明神对人间的注视和审判，生死之间缅怀与怅惘，正是自省一生得失的最佳时刻。

“愿光明神与诸位同在！”

梅贝尔·塔伦第一个上前献花，她将纯白的星耀蔷薇放在塔伦夫妇的棺木前，又静静地站立了片刻。

她没有回想起这十七年来的任何过往，无论是温馨的，还是冷漠的，对这些已逝的血脉亲人，在这一刻，她的心中竟然毫无涟漪。

所有的爱恨，所有的委屈、渴望与挣扎，似乎都随着那一晚的惊心动魄而变得浅薄脆弱，随风而逝。

当主持仪式的圣徒洒下充满祝福意味的圣水时，梅贝尔·塔伦只觉得心中一轻。

她注视着黑灰色的土壤一点点地掩埋住纯白的棺木和随葬的鲜花

，总觉得，它同时掩埋了梅贝尔·塔伦的过往人生。

忍不住喉咙里的痒意，梅贝尔连续咳嗽了几声，突兀地打破了葬礼现场的沉静氛围。

安德鲁·塔伦站在人群的边缘，好奇又得意地看了一眼身体孱弱的塔伦大小姐。

“爱德华堂叔，梅贝尔·塔伦身后跟着的那位黑发高个子男士是谁，你认识吗？”

一脸精明像的爱德华·塔伦故作慈爱地拍了拍便宜堂侄安德鲁·塔伦的肩膀，压低了声音回答：

“安德鲁，那是梅贝尔的贴身管家。据说，在魔兽肆虐的那晚，那个年轻人正好借住在那里，混乱中救了梅贝尔一次，就幸运地成了她的贴身管家和专属执事。

我查过他的身份，只是一个出身一般的普通人而已，凭着小聪明念了几年书，又长了一张俊俏脸蛋儿，迷晕了我们的大小姐。放心吧，他不会影响我们的计划的。”

“幸运？”

安德鲁故作成熟地晃着头，砸了砸舌头：

“堂叔，要我说，那位先生可称不上幸运，要知道，梅贝尔·塔伦马上就要声名扫地了，他这个新上任的私人管家，肯定也要被牵连的。”

两人正说着话，就见被他们谈论的年轻人突然侧头，往他们这边看了一眼，就这样淡漠的一瞥，竟然让这对野心勃勃的叔侄遍体生寒。

其实，双方离得远，按理说是看不清对方的表情的，但是爱德华·塔伦和安德烈·塔伦就真的被黑发管家的目光震

慑住了。

他们只觉得，从头到脚都被无形的利刃凌迟了一遍，死亡的恐怖从天而降。

就在两人冷汗直流，马上就要腿软倒地的时候，前方主持葬礼仪式的圣徒再次向空中扬撒圣水。

充满光明之力的水珠儿落在爱德华和安德鲁的头顶，恰巧消融了两人身上阴冷的恐怖气息。

“肯定是错觉吧，人类怎么会有那样可怕的眼神？”

“对，肯定是错觉，只有魔鬼才会那样可怕！况且，这里到处都是圣水和光明神的塑像，魔物才不敢出现在此处呢。”

因为这个小小的意外插曲，接下来的葬礼环节和答谢宴会上，准备来闹事儿传播流言的叔侄二人，暂时消停了下来。

他俩不敢再轻举妄动，只耐心地等待着宾客散场，然后再质疑梅贝尔·塔伦的爵位继承资格。

傍晚，前来参加塔伦家族葬礼的宾客三三两两地散去，大家没有急着离开塔伦城堡，而是在仆人们的引导下去客房休息了，因为明天，来宾们还要观礼塔伦家族下一位族长的继承仪式，目睹新一任的塔伦公爵诞生。

在塔伦城堡的二楼大客厅内，此时还有十余名的客人没有离去，梅贝尔坐在主位上，神色倦倦地看着其中几个来者不善的野心家，知道今晚还有一场硬仗要打。

布雷特给他的小姐端了一杯酸甜微凉的莓子果汁，然后就恭谨地站在房间的昏暗角落里不出声了。

留下来的客人面面

相觑了一会儿，最终，沉不住气的爱德华·塔伦率先出声：“梅贝尔，我的侄女，我有一件事想要问询你，希望你能如实回答。”

梅贝尔喝了一口果汁，漫不经心地“嗯”了一声，态度既轻慢又不耐。

爱德华的眼神更加不善了，他清了清嗓子。

“梅贝尔·塔伦，我希望你能在我的面前，在诸位德高望重的绅士贵族面前，在公正圣洁的圣殿圣徒面前，坦然承认自己的罪行，完整地交代你的父母，你的小兄弟是怎么遇难的。”

“我的罪行？”梅贝尔若有所思地摸了摸腕间的玫瑰花手环，惊讶反问。

“是的，你的罪行，我都已经知晓！在我没有揭发你之前，我希望，梅贝尔你能主动忏悔，这样，你罪恶的灵魂还有万分之一的可能得到光明神的宽恕。

若是你一直执迷不悟，不坦白自己的罪恶，那么，即便我是你的亲人，我也不能包庇你。”

被质问的梅贝尔托着腮环视一周，对大客厅内留下的人员身份一目了然。

首先是爱德华·塔伦和安德鲁·塔伦这对叔侄，然后，是他们请来的证明人和审判人——乌克城政务官莫里男爵、乌克城治安执法队副队长埃尔文骑士，以及贵族圆桌法庭审判员之一的夏尔克大法官。

这是站在她的对立方的一派人，目测他们的表情，似乎已经相信了爱德华·塔伦的说辞。

至于剩下的其他人，有支持她的塔伦公爵夫人

的娘家——佩罗娜家族的佩罗娜公爵和他的继承人，有立场不明的圣殿代表——三名高阶圣徒，还有梅贝尔特意邀请来的另一位贵族圆桌法庭审判员马库斯大法官。