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  张青川笑道：“能得诸位贵人和道长青睐，是这茶有福了。小人记得，应是还有一些随船进京的，若不嫌弃，待得茶到了，必会奉上。”

  六皇子道：“如今这商路可还太平？”

  张青川答道：“回殿下话，承平十几年，正是天下太平海晏河清之时，实是我等商家之福。”

  六皇子却突然话锋一转：“湘楚之地，已近三月未有雨，张大郎可有所闻？”

  张青川当即心中一派了然，只怕这件事，才是这二人今日来此的真正目的，当即拱手沉声答道：“确有此事，家中庄头已经报过灾。秧苗插下去，却长不出，今年春稻或颗粒无收。”

  道衍法师只端着茶碗细细喝茶，心里却已经弄明白，这二人今日来找的正主儿是谁了，一颗心隐隐提了起来……

  “如此，百姓岂不无粮度日？”广南王世子问得十分直接。

  张青川点头答道：“湘楚本是国之粮仓，百姓家中一般有些余粮。湘楚之地本可种两季，若近日能得有雨，稍可补救。但若是再旱下去，不仅百姓饥荒，朝廷粮仓也会受影响。”

  六皇子点头道：“父皇近日正是为此事忧心。依大郎之见，可以法子弥补一二？”

  张青川立即站起来躬身道：“小人一介商贾，不敢轻言国事。”

  六皇子却也站起身，一幅虚心求教的模样，拱手道：“大郎不必多虑，是我等向你讨教，道长乃是济世活人的仙人，自是心怀民生疾苦，还请大郎但讲无妨。”

  第二十八章试探

  道衍法师在京城万寿观掌事之前，也曾多次游历天下，自是深知，粮之一道，对百姓，是安身立命之本，对朝廷，是安邦定国之关键。

  可逢灾死人，饿殍千里的事，他也不是没见过。但他只是个道人，是个医家，对这等事也只得满心怆然，便轻叹一声道：“若有什么法子，大郎不妨直言，贫道早年在外游历，饿殍遍地之事，确实不忍卒视。”

  广南王世子也站起身抱拳道：“殿下和我，都是自小儿被关在宫中读书的，对这实务一道，确实所见有限，还请大郎不吝赐教。”

  张青川侧身行礼道：“当不得殿下和世子爷讨教二字，小人浅见，若有不妥之处，还请殿下与世子原谅则个。”

  广南王世子挥挥手道：“大郎只管讲来便是。”

  张青川略略沉吟，才拱手道：“寻常办法就是赈济、免田税。但灾民多会流徙，流徙就容易生乱。加之若今年无收，灾祸至少延绵到明年夏天。依小人浅见，今年福建道、江南道、江西南道、广南道俱是风调雨顺，可在这几路让农人俱抢种一季，为冬季赈灾做好准备。”

  “这些地方素常不种两季吗？”广南王世子问道。

  张青川解释道：“一般风调雨顺之年，谷贱伤农，这几地大部分农人只种一季，保证够交租和口粮，再略微有富余就是。农人宁可种些作物，或外出打些短工，毕竟这几地都是极富庶的地方，招短工的极多。”

  “可若是这几路丰收，湘楚两地灾民流徙只怕更盛。”六皇子道。

  张青川拱手道：“殿下所虑极是，但湘楚之地虽旱，但江河湖泊甚多，也常有水灾，若能趁此时机，开仓放粮，以工代赈，建堤修渠引水，甚至可能因此屯田。”

  广南王世子听了眼前一亮：“这倒是个好法子！”

  张青川略犹疑了一下，却并未再言语。

  六皇子却道：“看大郎似有未尽之语，不妨一并说了出来。”

  张青川躬身道：“恕小人直言，朝廷颁布法令与民生息，若得父母官一心为民，自然是好的。加之此事工程巨大，其中耗费烦难数不胜数，主事之人必得有令行禁止之权。再者，可能还涉及到常平仓、粮食预收、税费如何减免等诸多事宜……”

  六皇子若有所思点了点头：“多谢大郎赐教，大郎一席话，果真让我二人大开眼界。”

  “这都是些微末之事，当不得殿下谬赞！”张青川拱手道。

  “如今天下，读书人众多，通实务者寥寥。吾观大郎谈吐不俗，想必也是读书之人，可想过科举入仕？”六皇子眼神殷切。

  “小人乃商户出身，读书只为识字明理，并未钻研制艺之道。”张青川断然摇头道。

  “却是可惜了。若有一天，不论出身，均可参与朝廷抡才，不知大郎可有意？”六皇子想了想又问道。

  张青川苦笑道：“小人家中老父年迈，需膝前尽孝；阿姐早逝，外甥女儿还未成人，需尽长辈之职。”

  六皇子还欲再劝，道衍却插话道：“午膳摆了来，不如先行用膳吧。”

  六皇子笑道：“与大郎相谈甚欢，竟没顾上旁的，如此，便叨扰道长了。”

  几人用过午膳，六皇子和广南王世子告辞离去，道衍和张青川送了出去，六皇子道：“他日若去得江南西道，必得再去拜会大郎。”

  “不敢当，他日殿下与世子若去得江南西道，必尽地主之谊。”张青川抱拳道。

  广南王世子想了想，压低了声音说了一句：“你阿姐的事，不妨多注意广灵翁家。”

  张青川愣了一愣，弯腰行礼道：“多谢世子提点。”

  六皇子却道：“不必多礼，若需援手，只管找了世子就是。”

  张青川连连点头道谢，几人才分手作别。