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第4章（第1页）

小夫人霍氏的丫鬟四喜从里间出来，端了个铜盆里漂着条手巾，屈膝道了个万福答话道：“小夫人才伺候老爷起床，吩咐过家中的奶奶少爷们不必来请安，大少奶奶请回吧。”

珞琪如释重负，刚松了口气抬起头，就听屋里传来一阵嗽痰的声音，苍老却底气十足的声音隔了帘子传出：“是老大房里的来了吗？”

“爹，是媳妇珞琪在外面伺候着，等了爹的吩咐。”珞琪躬了身子，双膝微屈，低眉敛目一副温淑娴雅的样子，没了昨晚同丈夫嬉闹时的任性顽皮。

又是几声咳嗽，咕噜噜漱口的声音，一口水砸响了铜漱盂，随后传来公公的问话：“同你提到过的老话。你房里的丫头碧痕也十五岁了，是到嫁人的年龄。洪臬台下个月就是花甲之喜，我想赏他个眉目清秀大方的女孩子，合计了府里这些丫头，就碧痕还算上得台桌。”

珞琪身子一晃，好在有它妈妈搀扶，立稳了脚，就见它妈妈不停给她眨眼递眼色。

她才想到将碧痕收房以解丈夫纳妾的燃眉之急这两全其美之计，不想公公却早已安排碧痕另嫁他人，还是个老头子。她怎么舍得让碧痕十五岁的姑娘去嫁给老头子做小？

珞琪定定神，揉揉额头，搜肠刮肚想着破解困局的妙计，坐以待毙可不是她殷珞琪的秉性。

珞琪急中生智计上心来，捏了嗓子恭敬地徐徐答道：“爹爹肯抬举碧痕，照理说该是碧痕这丫头的造化，只是……”

珞琪有意顿了一顿，询问地看它妈妈，它妈妈指指天，又指指地，也不知道想说些什么。

于是珞琪撞起胆子，接着说：“只是大少爷已经有意将碧痕收房纳妾了。”

帘子内传来一阵笑，笑音里含着讥讽，笑声止住，公公威严的声音不容置喙：“他倒也是好眼力。不过纳妾的事你们夫妻就不必费心了，你四娘已经从她娘家的侄女儿里物色了一个品貌端庄的女子，过了端午就抬进门给吉官儿做二房罢了。”

珞琪心头一沉，看来公公是铁定了心思要将碧痕嫁给老头子做小，前番是位七十三半入土的乡绅，这回是六十岁的臬台。

但平素好胜机敏的性子让珞琪不甘轻易放弃，眸光一转，柔了声音道：“爹爹安排得甚是周到，只是碧痕怕没了这份福分。”

“这话怎么讲？”公公的声音里含着郁怒。

珞琪说到这里心惊胆颤，但还是壮起胆子禀道：“爹爹有所不知，前日里爹爹遣了大少爷去招待洋人，酒宴上那洋酒冲头，大少爷喝多了些，回来后……就……”

“痛快说！”一声喝叱，珞琪忙应了说：“就有些酒后乱性，偏巧那晚媳妇在小夫人房里绣花，大少爷就拿碧痕那丫头误当做媳妇了。”

一句话说出口，珞琪心里噗通乱跳，身边拉着她的它妈妈手一松，瘫坐在地上，吓得脸色惨白。

珞琪忙给它妈妈递眼色，如今是发弓没有回头箭了，只得硬了头皮上。

就听帘内骂了几声：“畜生！”

伴随了小夫人霍小玉娇嗔地埋怨一声：“老爷！”

一片骇人的沉寂。

过了半盏茶的功夫，屋里仍是没有公公的吩咐声，珞琪垂手立在门边也不敢离去，它妈妈一头冷汗不停地扯着珞琪的衣袖，在央求她快改嘴，这个理由太吓人了。

珞琪屏息静气，屋里悄然无声，忽然，公公两声长叹，吩咐了声：“老大媳妇，你下去吧。既然这下流坯子作出了这种龌龊事，就依了他去吧！”

珞琪欣喜若狂，不曾想公公没有追究申斥，反是顺水推舟了。于是提了裙子道个万福又忙了敛住欢快的口气，心气平和地应道：“媳妇遵命！”

故作镇静地告辞出了堂屋，轻踱了步子来到庭院，来往的丫鬟妈子们也纷纷问安叫着“少奶奶万福！”。

珞琪走出庭院，如获大赦一般搂了它妈妈的脖子欢喜地跳蹦，庆幸自己的奸计得逞。

它妈妈打落她的手沉了脸道：“少奶奶，你这顾头不顾腚的主意是救了碧痕丫头，可不是把大少爷往老爷的家法板子下送吗？”

珞琪这才想到了丈夫，脸上的兴奋也散得无影无踪。心想自己也是大意了，她这么一编排，公公自然是信了，但丈夫是不知情的。若是丈夫回来被公公一番盘问后矢口否认，岂不是成了她在欺瞒长辈，这可是犯了家法的。即使丈夫有心为她遮掩，可若是丈夫若不愿意娶碧痕做小又当如何？想到这里，心里七上八下，反是慌起神来。

它妈妈摇头叹气埋怨道：“少奶奶，看您如何收场！怕是不止害了大爷，又要连累五爷跟着受苦了。”

3树欲静而风不止

满怀落寞地回到自己的房中，碧痕正在整理收拾过了季的皮裘衣物，海龙皮披风、银鼠马褂、赤狐裘、水貂皮护腰摊满床铺。

见了珞琪和它妈妈进来，碧痕小脸一阵羞红，垂了头支吾一句：“小姐且在外屋将就，碧痕这就拾掇完这些过冬的衣物。碧痕给小姐奉茶去。”

说罢踏着小碎步慌张地跑出去。

它妈妈向珞琪挤挤眼，指指碧痕出门后那还在晃动的帘子道：“少奶奶见到了？这是心里吃了蜜的愿意呢。”

珞琪心下生出一股劫后余生的欢喜，亏得她应答机敏，否则碧痕就要嫁给那老头做小妾了。老牛吃嫩草，真亏他们有脸想得出。

每当珞琪在丈夫面前褒贬公公杨焯廷这些匪夷所思的陋行，就会招惹至丈夫的痛斥。只是公公这些行径如何能让她这个晚辈心生敬意？天天抽大烟、玩女人，不然就是作出这些没有天理的勾当。