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  自从前朝大运河开通之后，江南一带都是非常著名的富庶之地，却没想到在这富庶之地的百姓居然过成了这个样子。

  杨明心叹了口气，抬起头，远远看见了村落中有炊烟升起。

  这会确实是吃午饭的时候了。

  &1dquo;走吧，咱们去这个村子里面看看。”杨明心牵着马，领着青岫和芙蕖往前方的村落走去。

  临溪村的边上确实有一条溪水，南方的&1dquo;小溪”与久居长安看到的&1dquo;小溪”自然不是一回事，这条小溪足足有两米宽，水流很清澈。

  小溪上有一座石桥，看上去久远，能够看到石桥缝隙中生长出的青苔。

  &1dquo;这里的环境倒是不错。”杨明心环顾四周，这座村落生长着许多高大的树木，有临着溪水，村外更是一望无际的水田，哪怕是放在现在都是风景极佳的地方。

  青岫和芙蕖都是在长安长大的，对江南的水乡风景也很好奇，于是牵着马跟在后面，好奇地东张西望。

  此时正是午饭的时间，村子里能够闻到柴火焚烧之后冒出的炊烟，村子中间有一口古井，几个小孩在井边的大树下玩耍。

  杨明心着重关注了这几个小朋友的穿着，这是几个小男孩，看样子都是四五岁，全都赤着脚，身上的衣服能看出是大人的旧衣服改出来的，都不太合身。

  &1dquo;村子倒是很安静和谐。”杨明心一行人的出现还是引起了几个留在家中的妇人的注意，她们先是谨慎的观察了一下，在现三人都是女性时，看上去放心了不少，甚至有个看上去三十多岁的妇人走过来搭话了。

  &1dquo;几位贵人，不知道来我们村子有什么事情啊。”那妇女满脸堆笑地对着杨明心说道。

  这年头能够骑马出行的非富即贵，寻常人家别说买不起了，甚至根本没有资格买马骑。

  杨明心今日打扮的比较低调，但是在这位农村妇女的眼中，能够穿戴成这样，其实已经是高不可攀的存在了。

  从她的眼中读到了这样的信息之后，杨明心非常客气地说道，&1dquo;这位嫂子，我和我两个妹妹都是随着家里从长安来的，听闻江宁城附近的景致很不错，就在附近随便看看，这不是到了中午有些口渴，这才到村子里讨口水喝。”

  &1dquo;我们江宁风景确实很好，几位姑娘不如来我家歇歇脚。”中年妇人很热情的将她们领进了自己家中。

  青岫和芙蕖在杨明心的眼神威胁之下，勉强接受了自己妹妹的身份，跟在她身后进了这位自我介绍姓常的妇人家中。

  这是一户很平常的江南人家，用篱笆圈起的一座小院，院内两间简陋的房屋。

  常大嫂从灶台边上端了壶出来，给三人各自倒了一杯水。

  杨明心确实有些渴了，于是端着陈旧的茶杯一饮而尽，喝完才觉得这水的味道奇奇怪怪，但又不像是生水，也不知道回去之后会不会拉肚子。

  青岫和芙蕖都不动声色的喝了，然后等着杨明心开口说话。

  &1dquo;大嫂，您就自己一个人在家吗?”杨明心的目光从屋内扫过，大概看了看她家里的陈设。

  总的来说，这间屋子突出了一个一览无余，能够看出他们现在坐着的位置算是堂屋，隔着一道破旧的门框，上面挂着帘子，里面是常家两夫妻的卧房，边上的另一间屋子大概就是他们子女的住处。

  堂屋之中除了一张桌子和四把椅子之外就没有其他东西了，这说明他们家中应该就是四口人，堂屋靠墙的木柜子上摆着两个黑色的木质灵位，远远看着像是写着家严和家慈，看来这家的老人已经不在人世，那么她家的四口人大约就是夫妻两个和两个孩子。

  常大嫂在杨明心对面坐下，一边有些不好意思的擦了擦桌子，一边说道，&1dquo;这会儿就我一个人在，我男人去田里上工了，两个小子都在城里做学徒，十多天才回来一趟呢。”

  &1dquo;哦，是村子外边那些水田吧，”杨明心故作好奇地问道，&1dquo;您家这样的水田有多少亩啊，是不是也日日都要去地里除杂草?”

  常大嫂抬起头看着她，然后笑着说道，&1dquo;差点忘了你们是从长安来的先前没见过水田，水田里也有杂草，自然是要除的，不过我家里哪还有什么田地，我男人是去给林员外家的地里干活的。”

  林员外?杨明心对这个姓氏很敏感，于是察觉出了一丝不对劲，&1dquo;您家里为什么会没有田地呢，”她露出了非常不解的神情，&1dquo;我们刚刚一路过来的时候，见到外面的水田一望无际，难道不是你们村里的吗?”

  她趁这个时候观察了一下常大嫂的表情，看出她笑的很勉强，神情中也带着几分苦涩，想必这其中有什么隐情。

  &1dquo;诶，你们不是本地人，所以不知道这是，”常大嫂原本有些犹豫，大约是知道她们不是本地人，说了也不会惹来什么麻烦，于是只当诉苦，没有过多隐瞒，说道，&1dquo;我们家先前也是有土地的，只是现在没了而已。”

  杨明心其实多少猜到了一些，但没说什么，只是等着常大嫂慢慢诉说。

  &1dquo;大约是三年之前，林员外在我们隔壁村子附近修了府邸，然后买了些田地，当时大伙都没觉得有什么不对的地方，后来林员外看上了邻村张家的十几亩水田，想要低价买走，但是张家不愿意卖给他，结果不久之后张家就遭了灾，半夜里一家人被一伙山匪杀的干干净净，那十几亩水田就被县衙收走了，之后底价卖给了林员外。”常大嫂说着，神情越沉重起来，&1dquo;当时邻村的人都说，张家七口人就是被林员外的手下蒙了面生生给打死的!”