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  希瑟姆的舌尖都快要被点心融化了。

  “难道你忘了霍普斯金是怎么验证我的了，”克莉斯笑了一下：“这道点心就是油锅里炸出来的，不如这么说，在油锅里炸过的女巫的手做出来了一道油锅里炸出来的点心。”

  希瑟姆咀嚼着，下意识道：“那么从火坑里烤过一遍的您，还能不能做出一道火坑里烤出来的美食呢？”

  克莉斯面无表情地看着他。

  希瑟姆讪讪地眨了眨眼睛：“我开玩笑的，小姐……”

  “不，你没有开玩笑，你提醒了我，”克莉斯道：“面包炉的火调低一点，是可以烤包子的。”

  “包子，”希瑟姆眼睛一亮：“这又是什么美食？”

  看起来这家伙非常乐意当一个试吃员，不过克莉斯暂且还不能告诉他还有这个职业的存在。

  “不要讨论美食了，希瑟姆，”克莉斯不得不把话题拉回来：“说说巡幸的事情，这么看来，我需要坐在马车里巡视一遍我的领土。”

  “是这样的，小姐，”希瑟姆道：“在我的陪同之下。”

  克莉斯和他商量了一些细节，就让侍女带着希瑟姆去城堡的客房歇息了，其实希瑟姆在这个时代算是较为讲究的人了，他平均三个星期洗一次澡，但晚上侍女们殷勤地给他烧水，还帮他清洁衣物，简直是让他受宠若惊。

  不过舍弗勒城堡的干净和整洁让他感觉很美妙，天啊，连搬运柴火的仆人都有一双干净的手——他不知道管家克莱尔在这上面下了多少功夫。

  克莱尔陪着克莉斯查看了一下库房里的蜡烛和木柴，“小姐，我好像还没有整座城堡的钥匙。”

  作为管家，克莱尔应该是城堡的钥匙保管人，克莉斯扶了扶额头：“这件事我居然忘记了，钥匙在艾玛那里，明天我叫她都交给你。”

  两人走在长廊上，前后左右都没有人的时候，克莉斯忽然道：“有一件事，也许从你的角度，可以看出不一样的东西，毕竟……”

  毕竟克莱尔是来的，和这个城堡之前并没有关系。玛莎的死亡如果另有蹊跷，克莉斯能相信，并且能商量的人，大概只有克莱尔了。

  谁知克莱尔思索了片刻，道：“我知道您的意思，您的贴身侍女艾玛保管着整座城堡的钥匙，她可以打开关押着玛莎的房门，而事后她的态度似乎也有些不同寻常，她认为玛莎值得那个下场。”

  克莉斯捏了捏鼻梁骨，舒缓了一下焦躁的情绪：“仿佛应该拨开迷雾，否则一直是雾里看花……但关键是以前的事情我都不记得。”

  “我虽然不知道玛莎的死因究竟如何，但我知道一件事，”克拉尔却将她的观察说了出来：“艾玛对小姐您，是很有保护的欲望的。”

  “保护？”克莉斯重复了一遍。

  “她看你的目光，是母亲保护孩子的目光，是想让自己承担风雨，而让孩子永远躲在羽翼之下的目光，”克莱尔道：“如果有这样的感情，她应该不会做出伤害您的事情，如果她做了，可能也是为了保护您。”

  克莉斯想起了那一晚上，艾玛紧紧抓住她的手臂。

  “我们就在博尼菲好好活着，好好活着，就是……最大的心愿了。”

  都城马灵。

  国王胡夫是个年富力强的中年男人，四十五岁的他身体强健，双目有神，浓密的络腮胡似乎昭示了他分泌旺盛的荷尔蒙，事实上的确如此，国王精力充沛，善于决断。

  “消息已经传遍了凯特莱蒂斯，甚至在王宫里流传，”国王的目光从笼子里孜孜不倦歌唱的夜莺身上收回来，转向了圆桌另一侧的人：“你作为亲眼见证者，应该告诉人们真相。”

  大法官用平静的语气道：“我对陛下您所说的，就是真相。”

  “真相就是她真的通过了验证？”国王道：“那么你告诉我，她显示的究竟是神迹，还是巫术呢？”

  “神圣的《女巫之锤》明确告诉我们，通过验证的就是未曾被黑暗侵蚀的姑娘，”大法官道：“何况以霍普斯金为的教士们亲眼所见，投票也是他们全体一致通过的。”

  “但他们并不知道，她血脉里流传着那些东西，”国王忽然露出厌恶的神色：“……和她的母亲一样。”

  大法官不易觉察地颤动了一下，“……然而她的身上，也有一半王室的血液。十七年前，整个凯特莱蒂斯也曾经燃起彻夜的烟火，庆祝她的诞生。”

  国王的神色被波动的烛光映照得晦暗不定。

  “听起来你似乎有了一些感情的倾向？”国王盯着大法官。

  “您应该知道，”大法官平静如故：“这绝无可能。”

  “我也觉得不可能，”国王古怪地笑了一下：“you?are?on?my?side，are?you？”

  大法官没有犹豫，他缓慢而沉重地点了一下头。

  第17章巡幸恩典

  天亮之后，舍弗勒城堡立刻忙碌周转起来，所有人都知道，这是他们的女主人巡幸领地的第一天。

  他们的车马即将启程，虽然只有两辆车马，但领主的车马自然是与众不同，马匹在克莉斯的强烈要求下，换成了两匹温驯的白色母马，在出的前一天晚上专门有人从上到下清理了一遍，连老旧的缰绳也换成了带有红色丝织物的绳，现在伦姆得意洋洋地站在车夫的座位上，左顾右盼，看起来精神极了。