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  「局码？电话的吗？」

  「是的。」

  但，这边的局码黎莉丝不可能会知道，所以她才憬悟花子问的是东京的电话局码。「你讲的是东京的局码？」

  「是的，没错。我一向性急，总是有头没尾的，连我那老头子都很困扰呢！」花子笑了，再度问「二五」是什么地区的局码。

  不过，黎莉丝也不可能记得东京几十个区的各个局码，没办法当场回答。

  「你等一下！不是玉川，也不是青山&he11ip;&he11ip;」玉川是学校所在处，青山是自己家所在处，她当然知道。「嗯&he11ip;&he11ip;不是日本桥，也非和田仓&he11ip;&he11ip;啊，我想起来了，二五是神田的局码，我有同学住在那儿，绝对不会错。」

  「哦，是神田的局码吗？这&he11ip;&he11ip;」花子以非常意外的表情凝视墙壁，不久，端着放茶杯和陶壶的盘子，道谢后，走向厨房了——

  「神田的局码？」由木刑事情不自禁喃喃念着，盯视字条。

  字条上是259789。这么说，这六位数字乃是电话号码，也就是神田区的九七八九。在谜的数字已知是电话号码时，由木刑事和剑持探长都感到可笑了，而且更有些乐观，毕竟这类问题只要找出头绪，再抽丝剥茧就简单多了。

  所以，由木刑事显得轻松许多，说：「靠你帮忙总算搞清楚啦！那么，请休息吧！」

  「对不起。」黎莉丝低垂肥胖的颈项，恳求似的说：「我不能回家吗？」

  「希望你能够再稍微忍耐一下，因为你是事件的重要参考人，若能与其它人一同留在这儿，我们会非常方便。」

  「话是这样没错，可是如果留在丁香庄，不知什么时候会失去性命。」

  「放心，我们不会再让杀人事件生了，尤其现在已掌握如此重要的线索，应该明天就能把事件解决了。」

  黎莉丝怯惧的神情仍未消失。

  「你不必担心，事件不会有其它展了，但是，房门记得要上锁。」

  剑持和由木留下仍一脸担心的黎莉丝出了走廊，下楼梯，走过餐厅前，来到管理员的起居室。六榻榻米房间的正中央摆放圆桌，万平老人双手托腮茫然坐着。找花子留下的字条时拉开的衣橱抽屉仍置于榻榻米上，似乎他根本不想收拾整理。

  「万平先生。」

  「嗯&he11ip;&he11ip;」但，老人连头也不抬。

  「关于写在字条上的那组数字，已知道是电话号码了，是东京神田区的九七八九，对此，你知道什么吗？」

  「不知道。」

  「这可是很重要的问题哩！花子那样感兴，更因此送命&he11ip;&he11ip;当然，是不该说她感兴，但，那绝对是揭穿凶手真正身分的重要线索，所以希望你能仔细想一下。」

  被由木刑事这么一讲，万平老人这才抬起脸来，伸出枯瘦的手接过纸片，盯视上面的数字，但，很快又摇摇头，叹息。「不知道，我不知道&he11ip;&he11ip;」

  「花子曾经打电话去东京吗？」

  「偶尔会打。藤泽先生还在世时，时常会和藤泽先生以电话连络，先生去世后，则与这栋房子的持有人、学校的办公室连络。我不太会说话，所以懒得与他人交谈，不过花子比较爱说话，因此总是由她打电话&he11ip;&he11ip;」

  身为管理员之妻，和房子持有人经常通电话，接受指示或报告事项，也是人情之常。而打惯了电话，会记下这个电话号码，或许是打算日后有空时再拨号。

  但是，探长和由木刑事同时在想的却是：花子到底从哪里拿到这个电话号码？

  若考虑她不记下来会忘掉而向尼黎莉丝借钢，则花子拿到这个电话号码应是在借之前｜用「拿到」两字也许有些奇怪，不过是见到或听到应该就不会错了。

  那么，当时在她四周的人是谁呢？先是尼黎莉丝。另外，之前还有牧数人、橘秋夫和松平纱絽女，以及出去散步前的行武荣一、回房之前的安孙子宏、目前回东京的日高铁子。

  亦即，包括后来死亡的纱絽女和橘，还有在厨房附近的花子的丈夫园田万平。所以等于是全部之人皆在场，那，情报来源是谁呢？

  「剑持先生，何不问二楼的其它人看看？」

  「嗯，那样会比较好。不过，凶手不可能会坦白回答，其它人又尽是很有个性的人物，大概很难期待有什么收获。」

  ※作者注：东京都的区域局码自一九六o年二月以后改为三码，二五变成二五一，因此这一连串事件是在那之前生。

  2

  翌八月二十三日，由木刑事离开因浦和地检处检察官一行赶抵而乱成一团的丁香庄，搭乘东上线快车前往池袋。

  虽然他已三个月没至东京了，每次到东京时仍会感慨不已，心想，居然会有这样多的人！当然，另一方面也有强烈的厌烦，甚至觉得不可思议，而深深体会到聚集了这么多人，当然住宅会不足，失业人口也就多了。

  因此，他心情总忍不住铬得晦黯，因为不论是谁掌握政权，都不可能圆满解决一切问题！不过，看每个人脸色都很悠闲自在，毫无绝望表情，情不自禁又感到沮丧了，毕竟自己是乡下人才会如此多愁善感，大都市里的人们早就司空见惯。

  搭乘省营电车至神田，下车后，由木刑事预定先前往司町的神田电信局，调查九七八九的电话号码是由谁持有。如果能查电信局的资料，很简单即可知道，但，法律上却禁止妨碍通信自由，因此一般人难获准调查，只好靠着电话号码簿从第一页第一行开始查索。