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  虔婆接着道：“还要告冯春，哄骗我交出文书吞下尽毁，若不是我多备一份，此时跳进黄河也洗不清。这可不冤桂他，围观的都见证了。”

  吴明看向冯春冯衍：“这里有保人、文书，证据确凿，你们可要辩？”

  冯春待要开口，冯衍先道：“我从外乡远道而来，几日夜滴米未尽，去花满楼不过想买一碗面吃。”众人都不约笑起来：“跑花满楼吃面，和脱裤子放屁有甚区别。”

  冯衍不理，自说：“哪想这虔婆不由分说将我按倒桌前，眨眼功夫做成一席，摆得满当，一位姐姐不请自来，非要给我斟茶倒酒，稀里糊涂酒吃了一盏又一盏，直至头脑晕、眼眶充血，就不晓接下的事。”

  吴明审虔婆：“冯衍孤身一个外乡人，你倒做了一套全筵招待他，用意之明，其心可居！”

  虔婆心一慌，说了大实话：“我看他穿的锦衣华服，以为哪里来的贵公子，想好生刮他一，谁晓得确是个空心的绣花枕头。”

  冯衍噙起嘴角冷笑：“狐狸露了马脚！你们设计故意构陷我，我何罪之有！”冯春听到这里，若有所思。

  吴明怒拍木惊堂：“再未经允肯抢话，掌嘴十记！”他还待要说：“冯衍此话也有些许......”道理未出口，就听旁侧有人清咳一声，顺而望去，见常燕熹把茶盏放下，立刻心领神会，拱手作揖道：“请常大人主审！”

  常燕熹喜怒不形于色，目光锐利地望向她，冯春忽然有一种不祥的预感。

  听他平静道：“你们口供各有千秋，难以大统，既然真假难辩，就走他径，断罪除必取供词之外，还讲呈堂物证，诸如尸体、凶器、物件、文书等眼见之类。虔婆所供文书十分齐全，符合律法，内里条款视为有效！冯衍不可抵赖。你要么还钱抵债，要么由虔婆处置。”

  那虔婆忙呼青天大老爷，跪磕三记响头。

  冯春一咬牙：“自然是还钱抵债！”常燕熹让师爷仔细录：“若十日内偿还不出，欠债由冯衍来抵！”

  冯春无奈问：“可否多宽限几日？”

  “你们自行商榷，不干官府的事。”常燕熹待师爷录完，又道：“冯春将虔婆与冯衍订立的卖身契撕毁吞吃，以此妄想助冯衍逃脱罪责，实属泼皮无赖行径，其心可诛，更视吾朝律法严明不顾，按例掌嘴二十，以儆效尤。”话音才落，一位身强力壮的衙役快走到冯春面前，就等吴明执行的签子落下。

  冯春看那衙役熊掌肥厚，骨节宽大，脸色蓦得惨白，怎么都不敢相信，前世里常二爷纵使恨毒了她，也没如今朝这般要置她死地。

  他怎地变得和从前不一样！

  欲知后事如何，请看下回分解。

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  第壹柒章避受刑迫展女儿身说打算强进观音院

  吴明有些犹豫，他最欢喜吃冯春炖的茶，这位掌柜性子圆滑，很会来事，在桂陇县做营生还算安份守已，虽说撕毁文书行为过当，却也情由可原，更况虔婆绝非善辈，律法不外乎人情，得饶人处暂且饶人，遂拱手道：“常大人......”

  常燕熹淡淡地看过来，神情不怒而威。

  吴明到唇边的话又吞咽回去，官大一阶吓死人，这位不知大自己多少阶去，他秉公执法，虽严苛却也挑不出错处，他若求情反有些徇私枉法的意味，如此一衡量，手伸向签筒，拿住一支白签，正待抽拔，忽听冯衍开口：“且慢！”

  吴明手顿住，看向他：“你有何话说？要代冯春受刑么？”

  冯春心想这吴县令还挺单纯，果然冯衍摇头：“代受刑......大可不必。”又道：“刑律第十卷间五条‘毁证’有规，庇护亲属而藏匿人犯及湮灭证据者，轻者掌嘴二十、重至人命者杖责四十，流涉三千里。其又附注，同罪异罚，老少妇孺可免。”

  吴明呵斥：“既对吾朝律法烂熟与心，怎还犯下作奸犯科之举。”又道：“冯春他老少妇孺均不沾，你多说无用。”

  潘衍看向冯春，冯春已明了他的用意，眼见签子要落地，衙吏扬起掌，她一把扯下簪子，咬牙承认：“我确是妇人身。”

  顿时声惊四座，包括栏外县民。

  吴明观她乌披散，姿色艳丽，俨然如换个人般，再悄瞟常燕熹正低头吃茶，似见怪不怪，有些恍然的猜疑，莫非常大人已察觉冯春身份，是而故意逼她现形？！

  “需得替你验身。”他命衙里婆子领她下去。半刻后婆子来禀，果然女子无错。

  这正是：双兔傍地走，安能辨我是雄雌。

  吴用道：“你为何乔装改扮，愚弄世人？到底哪方人氏，如若婚配，你的夫家现今何处？俱如实招来。”

  冯春回话：“居住在北直隶衡水城外永乐村，因连年天灾人害，家中仅余我们姐弟三个出来逃难，途中和阿弟失散，带着小妹碾转来到桂陇县，女扮男装只为躲避地痞无赖欺辱、更便当的讨生活。永乐村十五年时天降瘟疫，夫家公婆及丈夫皆染病了。”她用袖子抹抹眼睛：“我是个苦命的妇人。”

  一众动容。吴用见常燕熹忽然起身走了，只得复判道：“掌嘴免罚，但百两银子务必十日内送来官府以还虔婆，不然，冯衍收监交由虔婆配。”拍下惊堂木以表案结。

  她姐弟从衙门出来，日光晃目，一股沸腾之气烁石流金，冯春用扇子挡在额前，见不远处搭着房棚，门口幌子写着酒菜小吃俱全，便问潘衍饿么？见他点头，便一前一后走进店里，要了一盘猪大肠，一盘清炒雪里蕻，一碗粉汤，两碗米饭。坐等时，那些在衙门听案的县民也来吃饭，见到冯春指指戳戳，交头接耳。冯春佯装不知，只问潘衍：“你不是走了？怎又回来？”