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第1节（第2页）

庐江郡近两年来扩建军防，官府为漕运大开方便之门，特许不设宵禁；于是虽值隆冬深夜，码头依然灯火辉煌，数千只货箱躺在码头正待装船。

这众多箱笼其中的一只里，白素蜷起身体，透过气孔，听外面的动静。

牙婆们互相间在讨价还价：“这个数。”

紧跟着一声冷笑：“十两？！你当我头天混这行，倒不如去抢。”

白素心里也跟感慨，十两，尚不及过去她一身行头，如今也值了她整个人。

又听外面的人道：“崔牙婆，你看了货，就不得这么说啰。”箱笼的盖布被揭开，头顶天光一亮。

白素也不拘谨，扬起脸蛋，唇角微牵，笑不露齿。

崔牙婆立刻惊呆在原地。

——眼前的小女孩不过六岁年纪，生了一对阴柔狭长的丹凤眼，肌肤胜雪，嘴唇一点殷红，似笑非笑的冷艳气态，竟不似人间俗物。

崔牙婆经过一番仔细端详，点头：“倒是棵苗。”这女娃说不出的特别，说不定真能好价转手。

王三姑在旁得意洋洋：“看到没得，老身做这行嫩多年，硬是没看到过长得这么乖哩娃儿，崔牙婆你是见过世面的人，晓得老身没诓你。”

白素便以九两银子的价格被转手。

崔牙婆忍痛付讫货款，再招呼手下伙计阿彪阿豹，将装着白素的箱笼搬上船。立在船头，看美滋滋远去的王三姑，学着她那荆州口音，冲背影啐道：“瘟老娘，讹钱买棺材呀！”

她是个倒卖人口的牙婆，在北边一带小有名气，每年冬春都会趁着当地的豪门大户人手紧缺之际，南下来干几票人口|买卖。

原本崔牙婆在庐江郡城物色了一圈，就差一个资质满意的小女娃，打算再往南去江夏，没想到王三姑竟送了个天仙似的来，她此行便功德圆满了。

崔牙婆今晚的心情很好，跟船上伙计点了二两牛肉，一壶小酒，几碟凉盘佐菜，回船舱会周公去了。

江岸码头上，船工号子齐吼；甲板上支起巨帆。

大船吃水极深，在夜色中缓缓起航。

……

崔牙婆一觉醒来，天光已亮，船依旧行驶平稳，明净的光线透过窗纸落入房中。

原本崔牙婆干这行有个习惯，每天清早起来就要先对账，然后根据账本清点人数。

这是为了预防“走货”。

所谓的走货，便是她转手收购来的人口中，既有一些自愿卖身的，也有有不少是被拐骗掳掠而来，她们不甘心被贩卖的命运，于是常有逃跑和自绝的事情发生。

为了预防此类情况造成损失，崔牙婆雇佣了两个凶恶的打手阿彪和阿豹。

干这行的个个心狠手辣，所用的折磨手段花样百出，对待那些不听话的货物，少不了酷刑和拳脚，直到老实不敢逃跑为止。

不过这一回倒省心，一个六岁大的女娃，再折腾，也翻不出天大的浪。

崔牙婆才这么想着，却猛一瞧见昨天的那个小姑娘，此刻居然坐在自己的房间。

而且对着那壶她舍不得开封的十年窖藏女儿红，从容独酌，满室飘香。

崔牙婆一个鲤鱼打挺起来，拼命揉着眼睛。

这点轻微的响动，使得白素转过头。

“你醒了，”她道，“起来吧，本座正有话要问你。”

崔牙婆懵圈。从来还没有哪个货物，胆敢用这般语气对她说话，可是这小姑娘一开口，便挟着一股雍容倨傲的架势，俨然一个吩咐奴仆的家主。

看着真教人心中古怪不安。

崔牙婆彻底清醒过来，恼怒叫道：“阿豹阿彪，起来干活了！”