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  男子听闻也作了个揖，恭敬道：“原来是位道长，失敬。鄙人母亲今早刚走，灵堂也刚搭完。至于法事……”

  王老爷面露难色：“若是前两年，定是要请道长为家母诵经度。但当今圣上不喜此事……”说完还朝灵堂看了一眼，“且今日前来吊唁者众多，人多眼杂，道长被人瞧见后难免惹上风波，还望道长见谅。”

  王老爷这番话说得漂亮，十分体面又设身处地地回绝了他。

  谢止礿视线越过王老爷，望向前方正堂，见其果真已布置成了灵堂的模样。左右两边悬挂白布云头幔帐，中间摆着红木长凳，金丝楠木制成的灵柩置于上方。前方摆着两张红木制的八仙桌，上面还摆着香炉、白烛和供品。

  吊唁之人满满当当挤了一屋，还有此起彼伏的哭声传来。

  见此情形，谢止礿也不好再多说什么。再者刚见过那老妇人的魂魄，看着纯净也不需特意净化，过个四十九天便自会消散，确实也不是非得做个法事。

  “既然如此，那在下便告退了，还望王老爷节哀顺变。”

  他正准备转身，就听王老爷道：“道长且慢，请在此地稍等片刻。”

  说完便走向里屋，拿了个绣工精巧的小袋出来，将其放于谢止礿手上，温言道：“多谢道长前来吊唁家母，这是一些小小的回礼。”

  谢止礿大惊，百般推拒。

  “不用不用，我都未做什么。”

  “要的要的。”

  谢止礿感动得一塌糊涂，只觉这王大善人浑身泛着金光，恨不得当场上街，将其美名宣扬至大街小巷。

  二人推搡拉锯间，就听门外传来一阵响亮的拍门声。

  “王礼智！你给我出来！！”

  王老爷刚开大门，就见一人挤进来，叉着腰气势汹汹道：“王礼智，你卖的碧螺春以次充好，陈茶充当茶卖，赚这黑心钱，你还要不要脸？！”

  “蔡石，讲话办事都要拿出凭证来。我何时有陈茶充当茶卖？”

  这人拍门声大，嗓门也大，竟引得灵堂里的人皆走了出来。

  乌压压的一群人站于王老爷身后，这蔡石竟也一点不怵，梗着脖子道：“你别在这端着这副腔调，你是什么人我还不知。”说着就掏出茶包，看包装与谢止礿方才在门口买的并无区别。

  “正好大家伙都在这，大家来开开眼。”蔡石将茶包打开，右手往底下抓了把茶叶，然后摊开给众人看：“这上面的茶叶色泽可比这底下的浅些。这还是未泡过，泡过后明显能觉着底下的茶泛着一股陈味。旁人你还能唬唬，你还能唬得住我？”

  王老爷大惊：“蔡石，你怎可为了陷害我，故意将陈茶混入其中！”

  “就是！蔡石头，乡邻们还不知你是什么人？你平时什么德行，王老爷什么德行。”

  “你自己因着好赌，将茶叶店铺输了个精光，咋的这么眼红别人！”

  “王老爷母亲刚过世，你就来这里胡搅蛮缠，啥居心？”

  众人纷纷帮着王礼智说话，蔡石被气得脸上青一阵，紫一阵。

  然后将这包茶叶往地上狠狠一掷，头也不回地甩门而去。

  王老爷摇了摇头：“大家切莫动了肝火。蔡石与我本是生意伙伴，如今落得如此下场，与我抢了他生意也有干系，他一时气恼，来闹上一闹也是正常的。”

  众人听罢纷纷拱手，称赞王礼智宽宏大量。

  谢止礿跟随着怒气冲冲的蔡石，只因此人一进院落，他便看到对方身上萦绕着层黑气。

  照理说活人是不该有这么浓重的黑气的。

  他好奇地跟上去，刚拐过一个角，蔡石骤然停下，他便结结实实地撞了上去。

  “没长眼睛啊？！”蔡石身材瘦小，抬头看谢止礿时，下三白的眼睛显得凶光毕露。

  矮小男人似是想到了什么，一边嘴上念叨着“看我不整死你”一边往回走，身上的黑气却荡然无存。

  奇怪，方才在院落里是看错了么。

  谢止礿颇为郁闷，难道灵力变弱后，连辨别邪祟的能力也衰弱了。

  他铩羽而归，却不知蔡石与他擦肩而过后，如鬼魅般的黑气又缠了上去。

  那蔡石回家后，一顿翻箱倒柜，终于找着当时王礼智与自个儿共同开店时的进货账本。以次充好，陈混卖这事儿他们合作开店时就已偷偷在干。

  还有这当面一套账本，背后一套账本，以逃避官府征税的事情。

  他将蜡烛放置桌上，眼睛贴着陈旧泛黄的账本，上面记录的皆是足以让王礼智身败名裂的东西。

  蔡石恶上心头，脑袋里浮现出前几日找王礼智借钱却被对方劈头盖脸骂了一顿的场景。

  “好啊，你不让我好过，咱们就一起玩完。”

  他狰狞的嘴脸在昏黄烛光下显得更加丑恶，正预想着王礼智就此喝西北风的场景，就听着库房门“吱呀——”开了条细小的缝。

  “谁？！”

  他将账本紧紧捂在怀里，猛地回头，寂静幽深的庭院只有一层森冷的月光。

  他跳动的心渐渐稳定下来，手中账本贴于怀中，纸张渐渐也染上与自个儿相同的温度。蔡石暗自窃喜，极力掩饰住自个儿不断翘起的唇角，刚一转身，脚便踢到个物件。

  地上不知何时多了个巴掌大的稻草人，手法粗糙，红绳随意扎了扎便充当头和四肢，还有几根稻草都翘了出来。