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第23章（第1页）

那个世界总是留给后人一个又一个的传说，让人觉得神秘而又遥远，仿佛笼罩着重重迷雾。而如今他人在这里，才发现它其实也是那么的贴近生活。

这是一次极为难得的经验，尽管威廉一向视逛街为浪费时间，这个下午却没有感到丝毫厌烦，陪着老夫人把市场逛了一圈，甚至还兴致勃勃地帮忙挑这个挑那个，直到日头渐渐西斜了，才意犹未尽地坐上了回程的马车。

回到庄园后，由于时间已经比较晚了，如果再等威廉慢吞吞磨一份汤出来，人肯定饿得够呛。所以这天的晚餐就不用他插手了，只管坐在餐桌旁边等现成的就行。

奇怪的是，直到餐点都上齐了，主人却始终没有出现。

两个人正纳闷着，就看到约瑟夫从楼上下来，不急不忙地坐进了椅子里，才说："戴维斯身体不舒服，不来吃了，我们不用等他。"

"不舒服？"老夫人和威廉对看一眼，担心地问："怎么了？很要紧吗？"

"不是很要紧，只是有点反胃。"

"反胃？为什么会这样？"

"呃，我想是吃坏了什么东西。"

"什么东西？"

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""

餐桌旁陷入一阵沉默。

一个人好心办了坏事倒不算什么，但如果是三个人都出于好心却坏了事--虽然其中有两个人的好心并不完全单纯这就不大说得过去了。

入夜，庄园里的人们，该休息的都差不多睡下了。这时候威廉才溜出房间去了厨房。之所以这么偷偷摸摸，是因为他不好意思。

毕竟伯爵是吃了他带来的东西而身体不适，实在有点尴尬。而他到半夜才想到来煲一碗养胃的汤拿去赔罪，这也让他挺不好意思的。

在厨房里折腾了一会儿，完工之后威廉端着汤上了二楼，来到塞缪尔的卧室门口。敲了几下，里面没有回应。

威廉估计着也许人已经睡了，就打算悄悄把汤放进去，然后留张纸条让人醒了就把汤喝掉。反正是素汤，冷喝热喝都无所谓。

他把门推开一条缝，却发现里面是亮着的。再把门开打一点，就看到塞缪尔坐在床上，背靠着床头，两条修长的腿自然伸直，腿上还摆着一本书。

听见开门的动静，塞缪尔转头看去，就见威廉在门口探头探脑的，像做贼一样。

"干什么？"塞缪尔说，轻挑一下眉。

"啊，没什么。"威廉缩缩脖子，虽然不是做贼却真有点做贼心虚的味道。

反正被发现了，他干脆光明正大地进了房间，走到塞缪尔床前，把汤碗往他面前递过去。

"喏，你不是胃不舒服？晚上也没吃东西吧？喝点汤养养胃。这里面是紫苏红枣，还有姜片，放心，这次一定不会再有问题了。"

塞缪尔呆了一下，看着碗里的汤，脸上浮现出掩饰不了的抗拒。

还来？他懊恼地想，中午那盘酸中带苦、苦中带麻的玩意已经叫他够呛了，完全不知道是怎么喝下去的，当时的感觉就像是在地狱里滚了一圈。总之现在他是一看到液状的物体就想吐。

刚这样想完，一股反胃感就涌上了他的喉咙，他捂着嘴把脸别到另一边。

威廉看他苍白着脸一副快要呕吐出来的样子，连忙把汤碗放到旁边的柜子上，脱了鞋爬上床去，拿手反复抚着他的后背帮人顺顺气，完全不知道对方想吐的起因就是自己前一秒捧在手里的东西。

"你怎么样？"威廉说：这么不舒服，应该让约瑟夫再来看一下比较好吧。"

"不用。"塞缪尔等胃里翻腾的感觉平复下来，转回头瞥了威廉一眼，无力地说："总之你别再叫我喝汤，我就没事了。"

"呃"威廉不明白这话是怎么讲，不过既然对方这样说了，他也不方便勉强。

视线一转，注意到摆在塞缪尔腿上的书，他顺手拿过来翻了翻，惊讶地发现这是一本手写的自传。而作者克莱尔，就是戴维斯家的第一代主事者。

威廉大略浏览了一下，书里描写的是克莱尔伯爵在各地游历的游记，内容量不小，也很精彩。而从书的厚度来看，克莱尔伯爵的平生显然不止精彩，而且极为丰富。

"克莱尔伯爵真是位奇人。"

威廉由衷地感叹着："不过他写了这么多啊，这还只是卷三？老天，一共有几卷？全部看完要看到什么时候？"

"一共七卷。"塞缪尔说。

"七卷？天哪那你都看完了吗？"

"很早就看完了，三遍。"

威廉吃了一惊："什么?那你这是第四遍了?"

塞缪尔点点头，双手环起来抱在胸前，好像在说"这值得大惊小怪吗？"似的。

虽然他的表现如此平淡，威廉却敏锐地从中读出了并不平淡的细节。

这么厚的几本书，要看完它们需要多长的时间和多大的耐性，这个姑且不论。愿意在看完三遍之后再看第四遍，可见这个人受到书中内容的强烈吸引。

他一定是非常向往书里描写的那种畅快和自由。偏偏自由对他而言，永远都遥不可及。

所以，他只能在阅读当中想象着书里那个人的自由，不厌其烦地把书看了一遍又一遍。

想到这儿，威廉觉得心里软软的有些无力，几乎露出怜悯的眼神。但他还是忍住了，他知道对方不会乐于看到这样的眼神。

突然他喊了声："马上回来，等我一下！"不等对方的回应，双脚往鞋子里随便一套跑了出去。

不一会儿又跑回来，很自然地脱了鞋爬到床上，把刚从房间里取来的东西递给塞缪尔。