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第72节（第2页）

所以在路线开通后，半年不到的时间里，水匪四起，官船经常在夜间遭到抢劫。

也正因如此，又过了半年，也就是五年前，皇帝将乔和昶封到了馥州，让他去管理当地的盐铁运送。

冉遥语气复杂地说：“也不知国舅爷使了什么神仙招数，自从他来到馥州，没过多久，水匪就销声匿迹了。”

“神仙招数？”杜昙昼问道。

冉遥：“自从国舅爷来了以后，官盐之事就交由他全权管理。

冉遥说，他知道的也不多，只知乔国舅重启了原先那些沿途有暗礁的通路。

而且国舅爷定下一个规矩，官船选择哪条通路，提前不会告诉掌舵人，而是等到快行驶至这片区域前，由他亲自用信鸽通知具体路线。

除此之外，为防线路泄露，他还规定，护船的士兵除非身死或者重病，不允许更换。

所以从五年前开始，护船官兵就是那一队人，无增无减，没有任何变动。

乔和昶希望通过这种方式，让官盐的行进路线最大程度地保密，减少提前被水匪得知的隐患。

冉遥：“我也不知是不是此法奏效了，总之自打国舅爷来了馥州，临淳湖的水匪就等同于绝迹了。”

谁知今日，竟出了这么大的事。

短暂的思考后，杜昙昼走到四个官兵面前，看了看他们身上的衣物，问：“你们为何没有穿甲胄？”

有人答道：“回大人的话，卑职四人那时刚换完岗，正在船舱里休息，所以才没有穿甲。”

杜昙昼点点头，又问：“水匪究竟是如何劫的船。”

“大人，卑职们当时在船舱尾部的船室内歇息，忽然听得喊杀声，便齐齐冲出门去。可那群匪贼身手剽悍，喊杀声起来时，他们已经冲到船尾了，甲板上的官兵正在苦战，卑职四人也加入战局。”

只是那群水匪凶猛无比，护船官兵且战且退，渐渐不敌，四人不得不往后甲板退去。

就在这时，船尾后部的芦苇荡里，突然有人跃出水面，那人用布挡着脸，也不说话，只是不断打手势，让他们四个没穿护甲的，赶紧跳进芦苇荡里。

身上有甲时，是不能入水的，甲胄太沉，会坠着人往湖底而去，那样就淹死了。

所以船上能跳湖逃生的，也就只有他们四个。

四人见势不妙，着实打不过水匪，彼此对视几眼，扑通数声，从甲板上跳下。

就这样，躲在芦苇荡里逃过了一劫。

四人一直躲着，眼睁睁看着水匪杀光了船上护卫，将官船抢走。

直到天亮，四人才敢露出头来，逃到岸边，向附近的驿站报告了此事。

杜昙昼立即问：“那个救你们的人呢？”

“我们刚跳下船，他就消失了，不知去往何方。”官兵十分羞愧，低着头瓮声瓮气道。

冉遥满脸土色。

消失多年的水匪一朝突然出现，行动还十分凶狠，不仅杀光了护卫，还偷走了整艘官船，简直肆无忌惮，胆大包天。

杜昙昼：“官船是在何处被劫？”

士兵灰头土脸，虚弱道：“行船路线只有掌舵人知晓，那时又逢夜深，卑职只知道大致范围，应该就在湖中的容岛附近。”

杜昙昼望向湖面，远处千岛耸峙，在茫茫烟波中看不真切。

国舅府。

乔沅在侍女的搀扶下上了马车。

今日，馥州城郊的延通寺有庙会举行，乔沅不是去凑热闹的，她是专程去上香的。