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第二章 佛堂（第1页）

佛堂里很暗，充斥着浓郁的香火味道，中央供奉着一尊大肚佛，它袒露着鼓胀的腹部，端坐在莲台上，带着一种慵懒的、审视性的气质，好像在观察着人世间，又好像高高悬在空中，一点不沾染凡尘。佛前是供桌，供桌上置一香炉，两侧插鲜花和摆放供果；桌前是几个拜垫，垫子正中有凹陷的痕迹，能看出有人诚恳地跪拜过，日积月累，才留有印记。

陈臻的注意力完全被佛像吸引了，在他的印象中，佛像应是庄严、肃穆的，但这尊佛的脸上带笑，大腹便便，令他感到一种不可思议的平和和快乐。与之相反，带他进来的护工快要站不住似的，躬身念叨着，过了好一会才指示陈臻打理靠近大门的区域，自己则战战兢兢清理起了香炉和将要腐烂的花和果子。

陈臻不疑有他，专心致志打扫，耳边只有自己脚下的声响和护工搬动东西的动静。时间一分一秒流逝，忽然，他听到背后有人喊道：“过来……过来呀……”

声音很轻，听着不太明显，刚开始陈臻还没反应过来，以为是护工叫他过去，正想转身，才意识到声音不像成年男人，太尖了，像扯着嗓子叫唤，有股稚气未脱的懵懂。他手上动作一顿，一时间压低呼吸，乱糟糟的念头猛地涌上来——

是谁的声音？

疗养院里根本没有孩子啊？

护工呢？他也听到了吗？

陈臻不是什么超自然爱好者，但他对未知事物确实怀有敬畏之心，没胆子继续想，默念了一句莫怪，赶忙维持着姿势，将地面打扫得干干净净。就在这时，他又听见细微的水声，很粘稠，仿佛搅动泥浆，里面混杂着和刚才差不多的叫声：“来……来这里……”声音厚重了些，节奏加快，好像有点焦急。

陈臻死死压着脑袋，不搭理，又过了几分钟，那道莫名其妙的呼唤终于消失了。他正要松一口气，便感觉肩上被拍了一把，吓得他差点叫出声，转过头才发现是护工：“走了，外面感觉又要下雨，我可没带伞。”

此时对方好像冷静下来了，除了额头还有一层细密的冷汗，神情里看不出恐惧，倒是有几分如释重负。

他下意识抬头，从大门处狭窄的视角看去，阴云重重，果然是要下雨的天气。

……

当晚，陈臻做了一个噩梦。

梦里他独自站在佛堂中，香慢慢地烧着，大片白色的烟雾笼罩在佛像四周，令他看不真切。只有那个膨胀的肚子，圆鼓鼓的，他心底短暂地浮现一股亲近感，对饱满弧度的亲近。但佛像不为所动，眉眼带笑，那弯曲的手臂好像在指引他向前走，于是他离得更近了，一阵喃喃低语从佛的肚腹中传来……

陈臻浑身冷汗地醒来，现在是凌晨四点，天还未亮，他的心口犹如压着一块沉重的石头，喘不过气，半晌才缓和过来。他本想倒一杯热水压压惊，或者干脆洗个澡，但经过窗前，眼睛却不由自主往外瞟。佛堂俨然，所有门窗都是死死关闭的，周围没有灯光，仿佛一整个区域都陷在了昏黑的深渊中。

似乎没什么不对劲——他舔舔下唇——又突然听到大楼某处传来了女性的尖叫声。他无法判断具体位置，但听起来像从员工居住的楼层里发出的，短促地响了几次，然后就销声匿迹。

陈臻觉得自己应该去看看情况，但不知为何，他又觉得刘姨或者其他员工会处理，犹豫许久，他还是没出门。

“……换一套衣服吧。”回过神来，他的后背已经湿透了。

用早餐的时候，一同工作的几人都注意到，陈臻眼底泛着青黑，一脸没睡醒的模样。有人打趣道：“小陈，昨晚梦到美女了？”

陈臻摇摇头，不知道梦到佛像更好，还是梦到美女更正常，总之，他不太愿意坦白，含糊地应了两句。

所幸别人不是真的关心他梦到什么，很快开始说起其他话题，比如有个新来的女孩正和刘姨闹呢，吵吵嚷嚷，非要离开这里。可前几天暴雨，上下山唯一的路被泥石流堵住了，清理需要时间，所以刘姨只能安抚她，说路一通就让人送她走。

谁知女孩还是不依不饶，就在走廊上喊有鬼，昨晚有许多东西在她房间外面走动。她惊惶得两眼直瞪，还是两个男同事壮着胆子上去把人按住，最后给她打了一针镇静剂，令她睡下了。

陈臻越听越感到微妙，也许成为众人话题中心的女孩，就是他知道的那个？但他记得对方总是一副精力充沛的样子，行事也张扬，怎么一下子就疯疯癫癫了？而且这段时间以来，他发现疗养院的药品很多，多得奇怪，不像保养身体用的。医生还教他帮忙给老人注射，每次完成，老人都会流露出十分愉悦、轻飘飘的神情。

没等他开口，几人看见刘姨过来了，当即殷勤地让出座位，陈臻也只得闭上嘴巴，默默地听。

刘姨自然是过来安排新任务的，今天是疗养院的住客们拜佛的日子，他们几个都要帮忙。昨天陈臻之所以要去打扫，也是为了现在做准备，那些老头、老太太可不好糊弄，说要拜佛，就得亲自上阵，谁劝都不好使。

被打岔后，谁都没有再提起昨晚的怪事，各自走开了。

很快到了礼佛的时间，陈臻与那位主支的老太太相熟，近水楼台，小心翼翼推着对方的轮椅，生怕碰着不平整的地方会颠簸。老太太倒是十分平和，膝上依然放着那本经文，可仔细观察，就会发现她的手指在微微颤抖。但陈臻心里紧张，眼观鼻耳观心，乖顺地等待刘姨的吩咐，一点都没察觉老太太身上的不妥。

刘姨没有进佛堂，只在门外给每个礼佛的人送上三支香，老太太给陈臻解释，这香不能说买，要说请，基本上是三、五、七、九之类的单数。他们求个平平安安，用三支就够了，多反而不好，受不住。

陈臻搀扶着老太太在拜垫跪下，然后老老实实挪到一旁，这次他能够看清周围的装潢，凑近了，才发现佛堂里的柱子上缠绕的不是布条，而是圈圈符纸扎成的链子，一层叠着一层，仿佛紧紧束缚着。他认不得符纸上怪异的符号，看多几眼，那股冰冷的不适感就沿着脚底往上钻，令他回想起昨天的经历，赶紧低下头。

老人们各自诵经，嗡嗡嗡嗡，听在耳朵里实在让人犯困，站在陈臻身旁的护工就是上次与他一同打扫的人，忽然低低地叫了他一声。陈臻偏了偏头，看到他满脸惊慌，两人对视片刻，护工又开口道：“你有没有听到……”

闻言，陈臻突然捕捉到一丝不和谐的音色，略微耳熟，混在诵经声里。

见他神色有异，护工登时寒毛直竖，竟然不管不顾地将他一把推开，大喊起来：“不，我不要留在这里，他妈的，你们都是疯子！佛不保佑！它要出来了！它看着，看着鬼吃掉所有——”

陈臻猝不及防，如果不是动作快，扶住了柱子，这会他肯定整个人栽倒在地。护工发疯之际，那些礼佛的老人丝毫不见动摇，依旧垂着脑袋，专注于口中的经文，连陈臻认识的老太太也一直跪拜着，大半个人被阴影覆盖，身体绷得笔直。

刘姨当机立断，迅速喊人把发疯护工的嘴巴捂住，拖了出去，因此周围很快就安静下来。然而，这场面令陈臻联想到早餐时几人提及的女孩，以及疗养院中流传的闹鬼消息。他不敢往深处想，更不希望听到诡异的声音，收回目光，深吸了一口气。

不过他在内心中忖度：所谓的鬼，和佛堂里的东西，似乎并不是同一个？

一个小时后，老人们一一起身，陈臻也连忙将老太太扶回轮椅上，不知为何，他觉得对方看起来更老了，满脸皱纹也不如平日柔顺，显出一丝古怪的狰狞。他隐隐感受到一种莫名其妙的沉重感，仿佛坐在轮椅上的人已经死了，一动不动，但周围的环境不容许他思索太久，很快，另一行人步入佛堂，是中年男人、女人和几个年轻人，他们的面相和老人们有几分相似。

新来的这批员工们纷纷张望，怀疑这就是疗养院真正的老板和他的家人。

这时候，刘姨警告般盯着他们，示意加快速度，不许逗留。等他们把老人都送回了房间，逐一为对方注射药剂，恰好也到了午餐时间。陈臻着实没什么胃口，打包了一份盖饭，打算找个僻静角落解决掉。半途，他却听到有人争吵，越来越近，他只好急忙躲进角落。

“……让我走……滚……救命……”

声音不是同一人发出的，是一男一女，音色有些熟悉。陈臻轻轻后退几步，心跳诡异地急促起来，好像意识到自己撞见了不得了的场面。没多久，脚步声更近了，他屏气凝神，静静地看着。

走在最前面的是刘姨，后面是几个医护人员，他们扛着两个被白色床单包裹起来的东西，里面还在动，不断发出呜呜咽咽的声响。

刘姨还在不住地埋怨：“早就让你们多用点药……安神的玩意……要是它喜欢，别的就不用怕……”

陈臻犹豫片刻，还是决定跟过去，这些人避开了可能有人经过的地方，拐到另一条小路，来到了祭拜结束的佛堂外。陈臻远远看去，只能分辨出他们将两个东西搬进去了，出来时却是两手空空。

那是——人吧？

这一瞬间，他感觉全身起了一层鸡皮疙瘩，微风吹拂，湿气重的时候连皮肤都有如沾了水，黏答答的，又冷。那些人没有马上离开，而是站在佛堂背后交谈，隐约能找到一点模糊的字眼，比如“活跃”、“时间快到了”、“压制住那些玩意”之类的。又过了十几分钟，他们终于停止交流，往大楼走去，没了人影的佛堂变回那个死寂的模样。

许久，直到陈臻手里的饭菜都凉了，他冷不丁抖了一下，回过神来，到底不敢凑近，也转身回到自己居住的房间。

之后一直忙到夜晚，就在陈臻琢磨今天的所见所闻时，刘姨突然召集员工，告知他们，原来今天和老人们一起拜佛的果然就是现在家族的当家人和他的妻儿。老板对突然发疯的护工感到十分不满，让人将他和那个闹事的女孩都送下山了，所以他们这些剩下来的员工一定要安分守己，别整天胡思乱想。

给了一棒子，刘姨也不忘分甜枣，说他们因祸得福，本来要实习满一个月才能转正，如今得了老板的认可，从明天起就是正式员工了，工资也水涨船高。

本来还有些担忧的人立马高兴起来，财帛动人心，如果不是为了高薪，谁会愿意待在偏僻的山里，没娱乐也没地方购物。陈臻听了也有些兴奋，不过这种情绪来得快去得也快，只维持到他被刘姨单独留下的时刻。