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  另外，国债的顺利行，朝廷如愿以偿的凑够了一百万两银子，不但解决了年关前的燃眉之急，而且也勉强凑出了两万京营兵马，前往江南平贼的粮饷，说起来，实在是好事一件，但不知道为什么，崇祯帝心中却有一些别扭，总是联想起他四年前的尴尬。

  四年前，他低声下气，不要面子，但最后却不过凑了二十万两，但今日，太子却轻轻松松，只用了十几天的时间，就在京师集够了一百万两的银子，虽然没有人说，但崇祯帝总觉得，臣子和百姓们一定会相互比较，比较下来，当然是他这个做父皇的太差劲……

  一时，崇祯帝有点患得患失。

  但不管这样，崇祯十六年，总算是要过去了，内内外外的局面，也都应付了下来，只希望来年是一个风调雨顺的好年。

  在乾清宫的侧殿，在母亲的遗像前，崇祯帝再一次的祈祷……

  第817章风波乍起

  转眼，就是腊月二十三，小年了。

  这是春节前的一个大节。

  照习俗，这一天，百姓们都会祭灶，为灶王爷准备丰盛的祭品，尤其麦芽糖和酒是必不可少，祭拜之后，百姓们食用祭灶食品为晚餐，还会放鞭炮，送灶王爷上天，欢庆今年，祝福来年。

  虽然这些年年景不好，但百姓们对“小年”依然很重视，进入腊月二十，京师大街小巷都开始喜气洋洋，不论富商还是乞丐，都准备要过年了——照传统，一入腊月二十三，就等于正式迈入年节，蒸花馍、剪窗花、办年货，各家忙忙碌碌，欢喜过年，衙门里的官员，准备封印。除非是特别紧急的事务，否则一律都等到明年再说吧。

  民间如此，皇家亦不例外。

  腊月二十三，崇祯帝会在坤宁宫亲自祀神，设供案，奉神牌，备香烛、燎炉拜褥，坤宁宫内灶间东壁上设有灶君牌位：“东厨司命神牌”，御茶房、御膳房设供献三十二品加黄羊一只。祭祀时，宫殿监奏请皇帝诣佛前、神前和灶君前拈香行礼。整个仪典，异常肃穆庄重，比民间可严厉多了，因为皇帝祈祷的，可不是自己一家，而是全天下的百姓。

  崇祯帝继位十六年，每一年都如此郑重，不管平常多么节俭，这一天对灶王爷都是不能小气的。

  祭祀完毕之后，崇祯帝会召集所有嫔妃和儿女，包括张皇太后，一起品尝祭品，一家人和和睦睦，团团圆圆，为七天之后的大年做预备。

  因为是每年照例的祭祀，所以一个星期前，宫殿监御膳房就忙开了，各级太监宫女，各司其职，都忙忙碌碌的为祭灶而准备——崇祯帝对祭祀一向重视，若是出了漏子，保准让他们吃不了兜着走。

  此时此刻，对整个皇宫来说，腊月二十三的祭灶，乃是目前的头等大事。

  不过就在准备祭灶的繁忙之中，却有一股暗流，正慢慢卷起……

  腊月二十，永王骑马，不慎从马上摔了下来，折了小腿。

  一般来说，大明皇子都不尚武，虽然学习骑马是必备，但却也仅限于此，永王今年十三岁，正到了学习骑马的年纪，教习骑马的师傅和太监小心谨慎，想不到还是出了这样的事。

  消息传出，崇祯帝急急到承乾宫看望，见儿子只是骨折，医官说没有做瘸子的危险，他这才放了心，连带着，崇祯帝也再一次的看望了田贵妃，隔着帘子，听着田贵妃不复柔美，已经干涩沙哑的嗓音，想到过去的恩爱和田贵妃的绝美，崇祯帝忍不住红了眼眶……

  皇子摔马是大事，古代医学不达，很有可能会造成残疾，继而影响皇家的形象，历史上，唐太宗的长子李承乾就是因此失去了李世民的钟爱，继而谋反而被贬为平民，永王的伤虽然不重，医官也说了不会有伤残的危险，但崇祯帝依然怒气难消，要处罚随性的骑马师傅和太监。

  隔着帘子，田贵妃带着哭腔为下人求情，崇祯帝这才作罢，又安慰了田贵妃一番，崇祯帝才叹息的离去。

  等殿中静寂，崇祯帝和跟随的太监都远去，沈霑走进殿中，向帘子行礼。

  “怎么样？永王没事吧？”田贵妃急切的问。

  “没事。只是一点小伤，不过伤筋动骨了，得三个月才能康复。”沈霑回答。

  田贵妃叹一声：“这样也好……这团乱局，就不用他参与了。不知道这个主意，是谁给他出的？”

  “是李晃。”

  “就知道是他。”田贵妃剧烈咳嗽，随即叹道：“罢了罢了，随他去吧，事情都妥了吗？”

  “妥了。”

  “张天师什么时候到？”

  “明日就可以进京。”沈霑回。

  田贵妃欣慰点头：“其他不会有意外吧？”

  “不会，云南和芸娘那边，也已经在我们的控制之下。”

  “不能大意，尤其不能走漏消息，否则，我们就前功尽弃了……咳咳……”

  “娘娘放心，保密之事，有李晃负责，各个地方，他都已经安排了人手。”

  “还是要小心……”田贵妃一口气好像喘不上来。

  “娘娘！”

  “不用担心，我还死不了……不为我儿神张冤屈，出了这口怨气，我死也不能瞑目！”田贵妃摆手：“去忙吧。”

  “是。”

  ……

  沈霑说的肯定，但不想还是出了意外。