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  倪承志尚未从方才的阴郁情绪中转出，低声道：“但凭父亲吩咐。”

  “冯远山两日前于狱中身死，刑部大理寺一众为了免却祸事草草敷罪结案。我得了信，冯儒正于其府上主持丧葬祭礼。他与我同门，我昨日写了幅挽联，你代我送去，也当是吊唁其哀故了。”倪从文道。

  “死了？”倪承志心诧，自冯远山被宪台指控收受污贿，伺机谋陷他人而被停职下狱，任是明眼人都看得出来这个时候揭短是来自谁的手，但也无人敢去戳破事实。他本以为等这阵子风头过了，铸币一事也有了着落便放其出来，没想到内侍省的人竟真把事情做绝，在众目睽睽之下便再度诬陷人至死。

  倪从文摇道：“他行事那般不自量力，这个下场也在意料之中……姜华说不准也指望着他这一下再度显显威风，看看他姜大总管哪怕到了今日，仍有决人生死、将他人置于股掌之间的能力……实在可笑得很。”

  倪承志皱眉微叹一声，看向其父，道：“父亲，儿仍有一事未明。”

  “你说。”

  “既然父亲早便预知姜华有此结局，以您为今之力，当时又何必在姜华上门之时应其所愿？”倪承志问道。

  “……说早了，谁说这便是姜华的结局，”倪从文眼中划过一道精光，道，“几年前内侍省参预前朝政务时，他可是手眼通天的人物，哪能因这几件事就败落了。他可有本事的很，将来的事，说不准还真要指着他。”

  倪承志听出父亲话语中的部分隐晦之意，也识地不再追问，便应道：“那儿现下便去冯儒那处拜谒了。”

  “你去罢。”

  倪从文缓吸一口气，微微阖了眼。

  夏暑令人惫懒，方才午眠时的困意好似又要袭来，这一闭眼，便有长睡久躺的想念迸生。食指轻敲了敲额角穴位，在沉默中散了心头之火。

  倪承志吩咐下人备了梅汤送进屋中给倪从文消暑，随之不多耽搁，随管家领了挽联后便乘轿前往京外宅街。

  他先前知晓冯远山同冯儒有表亲关系，只是二人从不往来，平日极少见他二人于同一政事上表同样意见，私下宴饮也总是避及彼此，若非这层亲缘关系为事实，说他二人有何宿怨过节都是有人信的。

  这方是真正的避嫌呐，倪承志心道。

  他刚于其父处受了挫，此时叹怀，自己亦是有心沾取父亲所带来的偏益，还硬要强显出避嫌的模样，反倒不如父亲所言的那般更为坦荡。

  轿内空间狭隘，外间天气亦热，此时颇有些喘不过气的感觉上来。

  怀揣着不适之感行了一路，轿夫停在府门外。

  冯儒是在自己的宅中行的丧礼，府邸内外皆有缟素布饰。

  这番看来人死后也顾不及他人物议，生前不见的风光，死后便需在灵前补偿为安。祭死人于活人前，陷活人于死人中，两样之中，总要选一样占了去。

  倪承志只携了一个小厮进府，有下人匆匆前去通禀，随即领他穿过前廊向后府走。

  待到靠近冯儒所在的灵堂外偏房时，房中忽传来一阵杯盏碎裂的清脆声响，随即有人声音含怒，赤裸裸地传到外间：

  “你这等没心肝的东西！如何还敢大言不惭！”

  一言既出，门外走近的两人俱止步不前，带路那下人面色尴尬，回朝倪承志道：“……老爷此时仍在接待外客，不若小的先领您进侧厅食些茶点等候？”

  倪承志听出刚刚说话人正是冯儒，转而回神朝下人道：“不必麻烦了，我便在门外等候世伯便可。”

  那下人也不好阻拦，连忙致歉道：“方才通禀时老爷说可直接过来，不知如何现下又起了争执……”

  倪承志淡笑言称并不介意，下人只得随其候在门外。

  门内隐约仍有起伏之声泄出。

  “伯庸兄与我非在同一职署，如何不能体谅我的难处？”说话这男子面容瘦癯，眼含悒色，此刻被骤然辱骂，耳根尖泛着红意。

  冯儒粗眉凌厉，毫不听言，只听他咄咄相逼道：“你的难处再大，大的过人命吗？”

  那男子一噎，转而解释道：“……当时预说好的，只需将远山暂时押解审问一阵，待到此事有了着落之后便能查清误会，再将其释出。”

  “你当我是三岁稚儿？韩怀瑾，”冯儒怒在心头，不惜连名带姓地相称，“阉人这般的鬼话你都能信？你怎么能指望着他们守信誉，简直可笑。”

  “你可知你这般是何种行径？”冯儒继续道，“远山受事欲揭大祸，举目无亲，四面楚歌。你不相助也就罢了，还落井下石，背后诬陷，这教我如何能容得下你。”

  韩怀瑾蹙眉，道：“但此事远山事先所为的确欠考虑，若是他能再等待合适的时机将事情讲明……想必也不见得能落得这个地步。况且伯庸兄你尚知道暗中相助以避过众人耳目，他这样不辨实务……”

  “那还是他的错了？”冯儒冷笑一声，“要等到什么时候？等到姜华把银子从百姓通钱中搜刮完全后再把银子转送给你，就是好时候了？无论是远山还是我，总要有人敢为人先，率先讲明……我倒是想知晓，你究竟收受了他们多少好处，能让你这么听他们的话，干出这样的事……还是我这么多年眼拙，一直看错了人，你本来便是个见风使舵的小人。”