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第21章（第1页）

灶间里的大家都笑了。

方竹喜欢公共生活的热闹。她洗了脸，简单涂了润肤水，上了面霜，就回亭子间背上双肩包准备出门。

年轻妈妈又问：“早饭也不吃？我早上煮了饺子，要不要吃一点？”

方竹笑着摆手，谢绝他人好意。

这位年轻妈妈是从东北来本城做小生意的，认得本城老公后，安心在老旧石库门内落居，相夫教子，拼搏事业，只盼有朝一日能买上中环附近的房子真正安家。她也有一手包饺子的绝活儿，每每都会诚心邀请方竹品尝，但方竹总是婉拒。

她走出门外，思考今日的第一个问题：早饭吃什么呢？

她的代步工具—有多年工龄的捷安特折叠自行车，停在天井的梧桐树下。轴轮处已锈迹斑斑，昨夜又淋了雨，样子惨不忍睹。

方竹对它有愧，因此车甚老甚旧，她有时候忙起来，骑车回家后，忘记折叠起来带进屋，往往就往树荫下一搁。这回是出差前就搁在了树荫下，昨日回来时得知李晓自杀，又心绪不宁，忘记把它搬回灶间内避雨。如此没有办法，只好又折回灶间拿出抹布，好好地将自行车擦干抹净，才又推去弄堂口的修车摊上油紧螺丝。

修车师傅对她讲：“小方，这车性能不错，可是也旧了，你看这链条、这轮胎都换了两回了。该换辆啦！”

分飞燕（2）

方竹摇头：“还好还好，不换不换。”

修车师傅拿她没有办法。

自家至报社也就十五分钟自行车程，这是方竹当初选择此地居住的另一个原因。

如今她生活的重心在工作。

抵达报社，一向把报社当做另一个家的主编老莫已经到了，正坐在茶水间慢条斯理地吃早饭。

方竹的办公桌离茶水间不远，她先把双肩包放下，拿出电脑手机等物，再拿了自己桌上多日未洗的白搪瓷杯子和茶叶罐子进了茶水间。

老莫冲着她仔细瞅了瞅：“气色不好，在东莞累到了吧？”

方竹道声“早”，说：“还好吧！”心想，这就是整天素面朝天的坏处，脸色稍有风吹草动，转眼人人知晓，她解释，“昨晚下雨没睡好。”

她扭开水龙头洗杯子。杯子底部脱了瓷，露出锈斑，她洗得小心翼翼。好在杯身上烧的那句“芳草句，碧云辞，低徊闲自思”的黑体红字依旧赤色如新，毫无脱落。

老莫说：“老用这样的杯子喝乌龙茶，你可以换个杯子了，再喝下去底都要穿了。”

方竹“嘿”一声：“就这么用吧！”

她洗干净杯子，泡好了茶，老莫问：“早饭没吃吧？”

方竹这才发现老莫面前的桌上放了两只饭盒，一只打开的里头已经空空，应该都祭了他的五脏庙，另一只还合着盖子。老莫热心地打开盖子—又是一盒饺子。

“我爱人特地擀的皮子，是荠菜肉馅，可好吃哩！”

这盒饺子方竹是推却不了了，只好坐下，接过老莫好心递来的一次性筷子，吃了起来。

其实口味不如方竹记忆中另一个人做的。她拼命快速吃完，避免再去回忆。

方竹三下五除二吃完饺子并麻利地洗好了老莫的饭盒，才开始例行汇报工作：“东莞的采访很顺利，但是……”她的声音低了下来，“李晓自杀了。”

老莫推了推鼻梁上的眼镜，有一点震惊。

自从当日十岁的李晓在师大观景湖畔闹自杀后，就被他的父亲李润送入浙江姥姥家寄住，那之后方竹就再也没有见过她了。

这样匆匆过了七八年，方竹万万没有想到，与她再次相遇后的成年的李晓，会变成老莫那位在中国青年政治学院社会工作研究中心，做资深研究员的爱人程女士组织的“在校女学生援助交际问题研究小组”的指定暗访对象。

这个课题是从事教育工作几十年的程女士早在几年前就开始立的题，收集资料，选择暗访对象。老莫的加入则在今年年初，他用颇为痛心疾首的口气同社里的几个记者讲：“正是成人社会的不良影响，才让部分青春期的孩子迷失方向。现在日本av女星苍井空在国内得到非正常的吹捧，甚至一些企业家也趋之若鹜，这说明中国主流社会精英层中部分人的道德意识下滑到了需要人们警醒的地步。”

彼时方竹手头刚好忙完一个选题，对老莫夫妻的社会研究课题很感兴趣，便主动请缨成为特约记者加入研究小组，做暗访和文字工作。

分飞燕（3）

老莫挺高兴爱徒方竹对这项公益研究的积极，就把妻子整理好的在校女学生援助交际的名单给了方竹一份。

方竹在上面看到了李晓的名字，她以为这也许是同名同姓，直到程女士真的为她约到了李晓。

就在碰头的咖啡馆里，她见到了这个多年不见的小友。

当年穿着邋遢的十岁李晓已经长到了十八岁，把头发染成了深栗色，披在肩头，当年稚气的小脸已变得很成熟，眉毛修得恰到好处，唇彩的颜色也选得恰到好处，脚上穿了一双红色的榔头皮鞋。

她已经长成了一个明媚的大姑娘，虽然还是穿着蓝色的高中校服，斜背着一只阿迪达斯的书包。

方竹大惊失色地站起来，碰翻了桌上的咖啡杯。

李晓同样大惊失色，下一刻就用手捂住面孔，转身跑了出去。

方竹当时没能追上她。

那已是半年前的事情了，方竹现下想起来，心痛难抑，对老莫说：“老编，如果能早一两年找到李晓，也许她就不会自杀了。”