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第7章（第1页）

河东物证（上）

要说起关于河东失盗案的案情，其实一点儿也不复杂。

最初是吐蕃三王子领军来犯，这也不知是年下的第几回了。你还别说，这次河东边军防得极为硬核，几个回合下来半根羊毛都未曾让吐蕃薅到。三王子攻了大半年未讨得任何便宜，军事渐渐陷入进退两难的境地。他心疼砸出去的军饷，不甘心就此撤兵，如此折返回去势必要被兄弟们弹劾。于是一怒之下命人将得了疫症的死尸用投石器丢进城里，而后才扬长而去。

这下苦了河东的百姓，那疫症人传人着实凶险得紧。一传十、十传百，死伤竟直逼当年辽北大疫。

太守一夜愁白了头，将女儿连夜送回三川连襟家不算，更是将疫情八百里上书朝廷。

天子仁厚，立即拨白银五十万两并粮食药材等优加振济，以解河东的燃眉之急。太府寺亲自督办，分配的粮饷浩浩荡荡驶出三川城几十里之外。然而，天公不作美，连日大雨车马难行，雨停之后物资更加不易运输。一路艰难终于抵达三川，车队停泊在城外驿站整顿。

谁知进城之前，又出了幺蛾子！

一个马车夫不小心将车驾翻倒，滚落在地皆是碎石！

马车夫大惊，急忙禀报随行的金吾卫。金吾卫将信将疑得掀开车盖，不敢置信得发现车厢内也满是碎石！

随后，一辆一辆车被依次掀开，竟然无一例外！

五十万两白银、并粮食药材，全部不翼而飞！

大队人马千里迢迢，运了个寂寞。

更令人始料未及的是，追至驿站，押办的太府寺右藏已在房内自杀谢罪！

他留下一封遗书指道，太府寺卿叶长清私自扣押了粮饷，还命他将粮饷都换成碎石。他受命而为，但内心愧疚难当，只得一死了之。

遗书大白于天下，真凶被打入大牢。河东得不到救治的百姓浮尸千里，满朝皆惊。

“接着便是天后下旨，大人您将叶长清缉拿归案。”杨金放下案情文书道。

陆离折回至签押房，宿在衙内的杨金闻讯匆匆赶来，二人乘夜将案情的关键重新梳理一遍。

陆离屈指敲了敲桌面，开口道，“河东送来的人证物证俱全，此案简单得出奇。”

“回禀大人，不止如此，此案的人证是死证。”杨金道，“吴清跟随叶长清多年，从一名八品小卒一路到如今的太府寺右藏，叶长清的拔擢功不可没。吴清也确实知恩善报，于公事之上成绩斐然。吴清和叶长清的这一层亦师亦友的关系，令死证更加难以推翻。”

被多年的老部下以死谏告发，加上大疫难愈，叶长清的贪污之罪听起来有点儿人神共愤。

“是谁第一个发现的尸首？”陆离问道。

杨金翻开证言簿子，指着其中一处供词道，“大人请看，第一个发现尸体的，是金吾卫的伍长栾江。当日是他领着人，核验了马车夫上报的碎石；而后也是他领着人，一连发现整整五十车的石头；最后还是他领着人，跑回驿站找吴清查问，推开门便看见吴清已在房中死了多时。”

“倒是真巧。”陆离眸中闪过一丝疑虑，道，“这么说，当时看见尸体和遗书的并不止一人？”

“正是，不少人都看见了。”杨金回，“笔迹经查证无疑，死证确凿。”

“如何确定吴清是自戕？”陆离追问道。

“验尸报告上是这么写的。”杨金皱眉道，“但河东方面已将尸首火化，运来三川的只有吴清的骨灰。说是天气湿热，尸身容易腐坏，也怕染了当地疫症，为安全起见验尸之后便将尸体在原地火化了。”

陆离眼中冷光烁然，沉吟道，“如此说来，验尸报告倒是未必可信。”

杨金点了点头，道，“禀大人，这一点的确很值得怀疑，河东擅自将尸体焚烧，像是在掩饰什么似的。”

陆离“嗯”了一声，不置可否。

“这个吴清家中人口几许？为人如何？”陆离又问。

“吴清家中人口简单。他父母早亡，考取了功名之后，便带着原配夫人从辽西迁来三川。二人膝下诞有一子，叫吴瑕，年方十岁。同僚皆言吴清做事认真，常为了公务废寝忘食。休沐日不归家也是常事，是个克己奉公，凡事一丝不苟到执拗的脾性。”

“怪不得能做到右藏。”陆离摸了摸下巴道。

右藏助太府寺卿掌管皇家内库，内库之中收藏金玉、珠宝、铜铁、骨角、齿毛、彩画数不胜数，每日更有庞杂庞大琐碎的细账要结算清理，若非精细严谨的性格，确实无法管好这一大摊子事。

“为何单派他押办这趟差事？”陆离再问。

太府寺押办向来一押一陪，何况河东物资巨大。

“吴清是河东人。”杨金回，“叶长清的供词中言道，这趟差本该和左藏同去的。但左藏家中老母突然病了，又因刘清熟悉河东地形，故而单领了这趟公差。”

“又是凑巧。”陆离沉吟道。

但偏生他陆离是个不信巧合之人。

“谁也没想到路上竟出了这趟子事，人没回得来。”杨金叹道，“同僚都道吴清和夫人明氏平素不爱交际，有私事喊他多半推拒家中有事，倒是遇上公务为难时他还乐意助人些。夫妻俩人皆信佛，平日不大出门，多陪着儿子在家中读书习字，初一、十五会带上儿子去庙里吃斋礼佛。”

见陆离不吭声，杨金抚着长须继续道，“邻人道明氏懦弱老实，昨日她来认领骨灰，我冷眼看着，她只是流泪不止，老刀让她回家等消息，她也只是唯唯诺诺。若换了旁人，夫君猝死不见尸首，未必肯了的。”

陆离沉默了一会儿，沉声道，“去查明氏家中还有些什么人，再沿着平素他们去哪个寺礼佛查过去，看能不能找到蛛丝马迹。”

杨金应是。他知道大人在斟酌案情，其实他觉得哪里不对，但究竟是哪里有问题也一时说不清楚。吴清之死，隐隐透着古怪，细细琢磨仿佛走入一团迷雾之中，一眼望不清尽头。

杨金抬目看向陆离，“莫非，大人是怀疑吴清自戕有诈？”