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  高弘储忙将书案上的账目藏好，起身去开门。

  这几日高弘储总窝在书房里，楚暮一直觉得奇怪。眼下高弘储宁可亲自来开门，也不准她进书房，她便狐疑地朝书房里瞟了一眼：“你不是告了病假吗？怎么反倒比往日更忙了？”

  高弘储怕楚暮不肯跟楚二母女闹分家，一直没同楚暮讲他打算辞官离京的计划。眼下楚暮怀疑他，他只好搪塞：“阿闻快回来了，我在给友人写信，托人去城外接他。”

  高弘储口中的“阿闻”，是高家长子高闻。

  年前，高闻和楚二起了冲突，楚二也是在那次冲突时落水重病。

  一向软弱的蒋氏为给楚二讨公道，差点穿上诰命服去京师府衙敲登闻鼓。好在楚暮将人拦了下来。

  那件事后，高弘储担心事情闹大传到祁王府，便暂时将高闻送回老家居住。

  原本他和蒋氏约定，楚二出嫁以前，高闻不会再回将军府。但眼下高弘储筹划离京一事忙得团团转，得找个信得过的人帮他。夫人楚暮终归姓楚，高弘储遂给老家写信，提早把人喊了回来。

  算着日子，高闻今日也该进京了。

  楚暮不知道高弘储暗中的打算，便问：“不是说等楚二出嫁再接阿闻回来吗？怎么提早了？”

  高弘储闻言不悦：“我儿子回自己家，还用得着外人应允？”

  这话听着刺耳。说到底，将军府终究姓楚，他们高家人才是鸠占鹊巢的外人。

  楚暮毕竟出身楚家，听见这话心里不好受。可高弘储是她的丈夫，她也不好说什么，便提醒：“楚二如今是圣上亲封的祁王妃，你把阿闻提前喊回来，可得好好叮嘱他，让他别再和楚二起冲突了。”

  高弘储更不悦，骂道：“妇人短见。楚二再飞上枝头，也是个后宅里相夫教子的女人。等再过几年，我儿考了功名，她楚二又算个什么东西！”

  楚暮没再接话。

  因为于她而言，“相夫教子”是一生最大的职责。可她的丈夫却觉得，这是没本事的表现。似乎在这个世道里，居于后宅的女人，永远比不上在外打拼的男人。

  午膳早已备好，楚暮便不再多言，默默跟在丈夫的身后前去用膳。

  而另一头，楚卿也随苏兰桡乘着马车离开了海云端。

  她们要去一趟城郊的义庄。

  苏兰桡的人在城外的冰湖里找到了小丫鬟秋云的尸体，眼下尸体还在义庄里存着。

  楚卿学过些验尸的本事，她想亲自去查查，秋云到底是怎么死的。

  而秋云投湖的冰湖，正是楚二落水的冰湖。

  楚卿也很好奇，半月之前，楚二到底是因何落的水。

  第十三章“不是溺水？“

  楚卿随苏兰桡进入义庄时，秋云的尸体就平躺在简陋的木板床上。因为天寒水冷，尸体没有腐坏。可被冰冷的湖水足足浸泡了半月之久，原本瘦小的身躯已经胀大了两圈。

  她梳着最喜欢的双丫髻，穿着楚二前年送给她的青色夹袄。夹袄的颜色微微泛白，不知是因为被湖水浸泡久了，还是穿得太久褪了色。

  她的袖口上还打了补丁。楚卿记着，她曾在楚二的记忆里见过这枚补丁的来由。

  去年冬天，西院克扣楚二母女的炭火。秋云去找西院的管事嬷嬷讨说法，被西院的下人打了一顿，拉扯间就撕坏了衣裳。

  袖口的补丁是楚二亲手缝的。小丫鬟被打得浑身青紫，却还是笑着对楚二说：“小姐的手艺真好，打补丁像绣花一样好看。”

  她笑起来眉眼弯弯的，像是不懂世间愁苦，眼睛干净透彻得可以映出人影。

  可眼下躺在义庄里的人，再也不会笑了。

  义庄的看门老头认得苏兰桡，但不识得楚卿。苏兰桡胆子小，不敢进门。进来查验的人只有楚卿自己。看守老头见来人是个陌生姑娘，便好意提醒：“姑娘，死人不好看，当心受了惊吓。”

  楚卿淡淡道谢：“劳您费心了。”

  她径直走到尸体旁，先检查了秋云的口鼻。溺亡的人口鼻中会有残存的溢液，但楚卿在秋云的口鼻中没有找到类似的特征。她又开始仔细检查秋云的身上是否还有其他伤口。

  看门老头在义庄守了几十年，见过各式各样死法离奇的尸体，更见过不少被死人吓得连自己亲人都不敢认的人。可眼前这位姑娘面色从容，举止有度，不仅丝毫不惧怕，反倒从容不迫地查探起死者的死因。

  他不免惊讶，上前道：“姑娘若要查她的死因，为何不送到官府去查，亲自动手，岂非脏了您的手？”

  “脏”字有些刺耳。楚卿停下动作，回眸睨他一眼：“劳您出去避嫌，在下需要为这位姑娘解衣。”

  看门老头自以为好意，却在楚卿那碰了壁。他心里不爽快，临被楚卿赶出来还不满地嘀咕：“一个死人，身子都泡烂了，还怕旁人看吗？给我看我都不稀罕。”

  楚卿的耳力极佳，自然听到了老头的话。她面不改色，淡淡回身道：“衙门的仵作一直缺尸体练手，您若不在乎身后如何，不妨百年之后将尸体捐去县衙充公，也算为后世积德。”

  楚卿的语气四平八稳，甚至面上还带着平和的笑。可看门老头却冷不防打了个哆嗦，总觉得楚卿看他那眼神，是真能守着他等他到死那天，把他的尸体送去充公。