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  木葛生坐在水榭，钟声笼罩了整座书斋。

  他有些走神，忽然想起有一年关山月定了规矩，傍晚六点后方才开业，然而他和老二等不及要听曲，偷偷戏弄了当日敲钟的小沙弥，把敲钟的时间提前了一个小时，于是整座城都乱了套，人们提着钟表到处对时，热闹非凡。

  有时候生活的平静确实是很容易打破的。他看着眼前的棋局，落下一子。可以是一阵钟声，也可以是一声枪鸣。

  水榭中开了两盘棋，木葛生一人对弈画不成和朱白之，他们下的是快棋，不到半个时辰，盘上胜负已分。木葛生一胜一负，算是平手。

  他当初在药家的言行很快传遍七家，所有人都知道现任天算子拒不起卦，几日后他便收到了蓬莱和朱家的来信，上面写明了时间地址，以及求一局对弈。

  木葛生明白这是试探和敲打，画不成和朱白之都绝非易与之辈，老五又还小，他从一开始就没打蓬莱和朱家的主意，只希望这两家能够袖手旁观，大战在即，不要再横生枝节。

  两盘棋他下的殚精竭虑，堪堪赢下一局，黑棋缠斗许久，终于杀出一条生路。

  “尚可，棋艺不下于银杏斋主。”画不成淡淡道：“蓬莱承认你为天算子，但如无卦象，不会参战。”

  朱白之一抚长须，“朱家亦然。”

  “晚辈已经料到了。”木葛生点点头，“此事我所为实乃叛逆，长生子和朱长老能够不加阻拦，已是宽容。”

  “你是天算子，无需以晚辈相称。”画不成看着棋局，“落子有杀气，我们便是想拦，也拦不住。”

  “长生子棋艺胜于我。”

  “侥幸罢了，我也不是每次下棋都能赢你师父。”画不成站起身，一甩拂尘，“此间事已了，你带给林眷生的信，我会交给他。”

  朱白之随之道：“星宿子在朱家一切平安，下次七家聚会，或可至。”

  “二位慢走。”木葛生抬手拂乱棋局，“静候将来。”

  天井之下，琵琶叮咚。

  赵姨坐在窗畔，转轴拨弦。她穿着素白的旗袍，阳光透过花窗，在丝绸上投下斑驳剪影。她在试弹一支曲，自她进入关山月以来，每季的曲都被城中翘待盼，登台之时必然宾朋满座。但她依然保留着学艺时的习惯，曲正式揭晓前，总要换上一袭素白旗袍，独自在窗畔弹琴。

  一曲毕，赵姨挑开珠帘，“看到对面的那家酒楼了吗？城中人大都知道我有在此试弹曲的习惯，那家掌柜便在窗户正对面开了雅间，最贵的时候，一桌酒席能买一栋民宅。”

  她放下琵琶，理了理鬓角，“不过那都是几年前的事了。”

  如今对面的酒楼已宾客寥寥，几近关张，不仅仅是这一家，整座城都陷入了人烟冷落，街上行人稀少。几天前驻防军布了前线后撤的消息，这座城已经不再安全，许多人拖家带口，前往异乡。连日来城市陷落的消息源源不断，最多还有数日，这里也将变作战场。

  “您没有必要留在这里。”松问童坐在一旁擦刀，“现在走还来得及。”

  “近几日的钟声越来越频繁，我记得那是白水寺的祈福钟。”赵姨淡淡道：“城外的一群秃驴都还没走呢，我走什么？”

  “您并非四大皆空，赵姨。”松问童认真道：“您还有很多曲子没有弹尽。”

  赵姨闻言一笑，“照你这个说法，四根弦之间有音律万千，我怕是一生也弹不尽。”

  说着她俯下身，信手拨动琴弦，轻声道：“不过有的时候，你弹了一支曲子，会觉得这便够了。学艺数年，得此一曲，足矣。”

  松问童没吭声，静静地看着眼前这个仪态万千的女人，美人迟暮，眼角多积雪，回忆便是一场融化。

  “我记得那是很多年前的一个冬天，和现在很像，只是热闹许多，城中到处都是大红的灯笼。那天是关山月布曲的日子，但我在结冰的台阶崴了跤，摔伤了手，事突然，所有人都急得团团转。”

  “就在我准备硬着头皮上的时候，我最好的姐妹带来了一个人，对方借了我的琵琶，说她可以一试。关山月是乐楼，音律在这里不是闹着玩的事，我便问她学艺几年，她说没学过，只会一曲而已。”

  “我觉得荒唐，就让她现场弹给我听。”

  “当时我们就在这扇窗前，她弹了一曲，伴舞的是我最好的姐妹，也是关山月最美的花魁。”

  赵姨拨动一根弦，音色清脆，“你应该猜到了，那人是你的母亲。”

  松问童想了想，道：“我不知道我妈还会弹琴。”

  “她确实不会，只会一曲而已。听她说还是和哪个忘年交偷学来的，这本是别人家传，秘不外泄，对方拼酒输了才教给她。”赵姨轻声一笑，“那天她弹完一曲，我便将她视为知音。”

  “后来花魁去世，你娘消失了好一阵。再回来时，手里抱着你。”

  “不过她不是照顾孩子的料，与其说是把你抱回来的，不如说是把你挂在刀上拎回来的，那时我看着你在她背后飘飘悠悠，还以为她扛了个包袱。”

  “当时我和她做了一个约定，她把那支曲子教给我，而我要代她和花魁照顾你。曲子我学了五年，五年后学成，她便消失了。”

  “她那是和相好的私奔了。”松问童嘟囔。