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第3章（第1页）

不论他怎么告诉母亲，现在的辛苦只是暂时的。他相信，时代不一样了。他出生的那一年，正值新中国成立。开天辟地，一切都将和过去不一样。只要他读书，将来考上大学，出人头地。就可以赚很多钱，就可以回报父母。他母亲都不相信他这一套说辞：“等你读完大学，我坟头的草都两米高了。我不稀罕你的回报。你现在就回来，帮着家里挣工分。”

“龙生龙，凤生凤。”这是母亲的话。母亲嘲讽他：“自古改朝换代，也不干穷人的事。任你怎么变，耕田的还是耕田的，拉车的还是拉车的。”

“你祖辈就是个耕田拉车的。”

母亲警告他：“别想着不干工吃闲饭。”

他不认命。

母亲用棍子，将他打了一顿，然后去学校，将他的桌椅搬了回来，并且不再给他学费和生活费。母亲将殴打他的那根棍棒交到他手上，并且牵给他一头黄牛。

“以后，你就拿着这个棍子去放牛吧。”

母亲说：“不要再跟我提读书两个字，不要再白日做梦了。”

他牵着牛，去了山坡。

没有人能理解他那一天的痛苦和绝望。

他几乎想要投河自尽。他是学校的第一名。

为念书，他吃了多少苦。学校离家十几公里，走山路，单程要三个小时。他从七岁开始，每天早上五点起床，挎着一只打满补丁的旧书包，走三个小时路，去学校读书。他一天的食物，是半个馒头。

他随身带着一只水壶，饿了只能喝冷水充饥。五点钟，天还没亮。陪伴他的只有犬吠和鸡叫，连手电筒都没有。他从黑夜走到了白天，又从白天走到了黑夜。晚上到家，已经是九点钟，他放下书包，还有一堆活等着他。喂鸡喂猪、洗衣服、剥玉米，哄弟弟妹妹睡觉。做完这些，他才能有时间写作业。母亲嫌他点灯费油，动辄扔了他的笔和本，将他大骂一通。有时候还要打他。寒冬腊月，没有衣穿。

他唯一的衣服，是一件薄褂，连袖子都没有。唯一的鞋子，是一双草鞋。大冬天，胳膊脚都露在外面，手指脚趾上长满了冻疮。但他从来没有逃过学，即便是最冷的大雪天、霜冻天，也从来没有缺过一天课。然而他的努力，在母亲眼里一文不值。

哪怕他放假在家，拼命地干活拼命地赚钱，想减轻家中的负担，她也不肯让他多上一天学。不仅如此，她还拼命地羞辱他、打击他。他明白，母亲有她的难处。但他还是无法原谅她的冷言冷语，还有她的尖酸刻薄。

他想起那天，他辍了学，被驱赶到山上放牛，吃了很多毒蘑菇，晕倒在树林里，吐得昏天黑地。

他是一心想死。

要是那天死了倒好了。他厌恶这个家，发誓不要再走进这个门。

他转身就走。

他是个好人，她心想

刚走没几步，他听到有个声音在叫他。

“三哥。”他回头看，却是秀英。

秀英是他的小妹妹，她是个丑姑娘，长得矮墩墩，圆黑的大脸盘，小时候胖嘟嘟的。别人都说她丑，说她嫁不出去，以后没人要，她从不往心里去。性子十分天真活泼。她好几个哥哥，但跟何咏声最亲近。何咏声也喜欢这个妹妹，觉得她比兄长和弟弟都贴心。秀英很孩子气地冲上来，扯住他衣襟。

“三哥。”何咏声说：“在家呢？”

秀英快乐地拉起他的手：“哥，你进屋去吃饭呀！”

何咏声拿开她手，说：“你快去吃吧，我就不进去了。”他妈在门口看着，一张脸拉得老长。

自从分了家，他妈看他便是这副脸色。何咏声也不想受气，假装没有看见，跟妹妹说了几句话就转身离开了。

过了几日，他父亲来了一趟他的家中。

父亲给了他一个信封，里面装着三十块钱。父亲冷着脸，说：“你结婚需要用钱，这个钱拿去。不要因为一点小事就跟父母翻脸。”他知道，这是母亲的意思。父亲并不当家，也不理家务事。他只管吃饭、上工，家里任何家务活计也都不管。当初辍学时，他多希望父亲能站出来说句话，替他做主。然而这个爹同陌生人一样，在家从不开口。何咏声知道，他是懦弱，逃避家庭责任。

他自己无能，但又不想被儿子怨恨。所以让母亲去当恶人，他自己埋起头来，假装无权做主。何咏声问道：“这些钱是哪里来的？”

父亲说：“有十几块，是我做工挣的，平日攒下来的。另外那二十块钱是秀英的彩礼。你妈给秀英找了个人家，收了他二十块钱。你需要，先拿给你应急。秀英她用不着。”

何咏声顿时十分生气：“秀英还那么小，你怎么能让妈现在就收人家的彩礼？她这么小，哪能结婚？妈这不是害她吗？至少等她长大一点，让她自己挑挑。你们赶紧把这门婚事退了。我不要这个钱，你拿走。我一分钱也不需要你们接济。”他只觉得愤怒。

他恨自己出生在这样的家庭。他自己受了苦，妹妹也要受苦，小小年纪便被安排婚姻。这么小结婚，能有什么好日子。以前村里有个女孩，就是结婚太早，结果生孩子难产，死了。村里人都议论，说是结婚结得太早了，身子还没发育好就生产，所以才会这样。他实在不能相信，父母忍心让秀英也步这种后尘。

次日一早，他冲回家中，和父母吵了一架。

打听到提亲的男方是谁，他专程跑了一趟，到对方家，将其给请了过来，当着父母的面，硬逼着退了这门婚事，并将二十块彩礼退还。