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  村木转向矶部：“直觉和经验都很重要，但只凭这些是没法了解真相的。直觉和经验的作用只是引导你快把握事实。所以，你也没有必要进行修行。”

  “是这样吗。”矶部嘟哝说。

  “嗯，是这样。依我看，我和长先生、松元直觉一致的时刻反而很危险。如果所有搜查员都深信那家伙铁定就是凶手，很有可能是犯了意外的错误。冤案就是这样产生的。”

  村木向矶部微笑：“我对你的要求，不是拥有和我一样的直觉，而是坚持你自己的看法。”

  这是对自己的安慰吗？还是作为警官自衷心的教导？

  村木朝会馆回过头：“喂，你看，专业人员正在干活。”

  矶部回头看时，来时在停车场见到的葬仪社作业人员正在进行后期的整理工作。几个身材细长，好像也没什么臂力的年轻人竭力用两手抱起供花，依次装到卡车的装货台面。

  作业人员驾轻就熟地来回奔走，会场一转眼就整理好了。

  13

  我待在厨房里，一边留心着煤气灶上锅的火候，一边试图回忆起那天生的事情。樽宫由纪子与谜样男子见面的那天，生了什么，看到了什么，我竭力想将零星的记忆串到一起。

  已经是将近一个月前的事了。十月中旬，下午五点半左右，那男子通过自动检票口，快步向樽宫由纪子走来。

  样貌我记不清楚了。两人当时说了些什么呢？

  “抱歉，迟到了。”男子道歉。

  “才晚了两分钟而已。”樽宫由纪子浮出和遗照上同样的微笑：“也没久等。”

  “这样啊，那就好。”

  “我们去哪坐坐？”

  “我是哪里都行啦。”

  “那去吃点汉堡包什么的吧。我肚子已经饿了。你请客？”

  是不是确实这样对话的，我也没有自信。说不定大半都不是来自记忆，而是我的想象。

  之后，两人进了车站北边的快餐店。这一点是确定的。我尾随其后，在二楼的座位上观察着两人。

  两人相对而坐，说着什么，但我听不到内容。给我留下深刻印象的，是樽宫由纪子听来很快乐的笑声。那一瞬间，明朗的笑声透过店内的喧嚣传了过来。我心想，她也会这样笑啊。

  那时男子是什么反应？感觉他是回以微笑，但不太确定。我全神贯注在樽宫由纪子身上，对男子几乎没加注意。

  锅里的黑色液体煮得翻滚起来，散出异臭。

  我从告别仪式回来路上买的五包和平牌香烟，纸已经簌簌碎裂，溢出的烟草叶在沸腾的泡沫中浮沉。

  我用汤匙舀了勺烟草汁，喝了一口尝尝味道。太苦了，脸都扭曲了。这么苦的东西不可能喝得下满满一锅。

  我想了想，用滤茶网把煮汁过滤了一遍，丢掉烟草叶，放进足够的砂糖，继续熬煮。整个厨房充满了刺鼻的难闻气味。

  那个男子会是谁呢。我站在煤气灶前再次开始思索。樽宫由纪子在家附近的车站前等待的男子。一起在快餐店里谈笑的男子。能令她笑出声来的对象。

  烟草的煮汁已经熬到了半杯份，我拿汤匙尝了下口味，吃了一惊，居然是类似巧克力的味道。但这印象只是一瞬间而已，身体迅开始抵抗，感觉喉咙深处在痉挛。

  但这个份量我可以一气喝干。我把煮汁倒到杯子里，端到圆桌上，等着它冷却。

  那个男子到底是谁呢。向樽宫由纪子亲密地说“抱歉，迟到了”的男子。在她的葬礼上却没见到的男子。或许，他就是杀死樽宫由纪子的真正凶手。

  会不会是他杀了樽宫由纪子？

  那种事情无所谓啦。告别仪式结束后，我感到异常疲倦。近距离目睹的死之仪式在诱惑着我。

  煮汁已经凉到微温了。我伸手拿起杯子，盯了一会那黑色黏稠的液体，闭上眼睛一气喝干。

  咽下去的瞬间，全身开始痉挛。颈后的肌肉在抽搐，双手和双肩都在颤抖。我拼命忍耐着恶心，摇摇晃晃地向床走去。脸朝下倒进床上后，痉挛也没有缓和。

  不知何时，似乎失去了意识。

  醒来时，房间已黯淡下来。胸口附近恶心得要命，但身体的颤抖已经停止了，我还是活着。明明觉得这回一准要死了，结果还是没死掉。

  “不管你多么以为就要死了，也不一定会死。”医师冷冷地说。“不&1t;趋死>是死不成的。”

  我不懂医师的意思。

  “死是睡眠的兄弟，据说这最初是荷马说的。二者的确存在类缘关系。然而，虽然名词的&1t;死亡>和&1t;睡眠>，动词的&1t;死去>和&1t;睡着>，形容词的&1t;死去的>和&1t;睡着的>相互对应，却没有与&1t;困倦>相当的死的形容词。以英语来说，虽然名词的&1t;deaTh>和&1t;sLeep>，动词的&1t;dIe>和&1t;sLeep>，形容词的&1t;dead>和&1t;asLeep>相互对应，却没有与&1t;sLeepy>相当的形容词。也就是说，就如同不管你多么快要睡着，多么想睡，也不一定能睡着，不管你多么快要死去，多么想死，也不一定会死。就像睡眠时是渐入梦乡一样，死亡时也不能没有&1t;趋死>的过程。用英语来说就应该是&1t;deaThy>【注】。”

  【注】医师的自造词，指渐趋死亡。

  真的吗？所谓&1t;趋死>到底是指什么状态，我捉摸不透。

  “那还用说。能&1t;趋死>的话，就会真的死掉了。”