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  卡尔震惊的一句话都说不出，尼克做了总结性陈述：“所以道上规矩，宁肯偷上帝的，这张桌上的东西打断手都不能碰。”

  就算用金子把尼克砸晕，她也知道来佛罗伦萨不可能只为了观光。维克多是很讨厌炎热天气出门的，能在八月天让他带着宽沿帽子穿斗篷晒太阳，只可能是特殊任务。

  果不其然，一行人在酒店落脚不久，就有一辆奢华低调的黑色马车停在了外面。一个背挺得直的中年管家对维克多恭恭敬敬的鞠躬，叫了一声：“小少爷。”船医的脸色瞬间变得很难看。

  上了马车，他布满刻薄嘲讽的丰富表情隐去了，换上了一张冷漠的像面具的脸。

  “先说明白，我只是分家的人，也没有继承权，这次只负责牵线搭桥，办成办不成都不是我的责任。”

  海雷丁颌，用沉稳的声音安慰道：“不要紧张，你只是来办事，不是回家探亲。”

  “哼……这地方，总是让我不舒服。”

  过了一会儿，向来很少问任务内容的尼克突然开口：“船长？你要在美第奇家的银行存钱吗？”

  “如果运气好，我更希望能向洛伦佐弄些钱，比如卖给他些东西。”海雷丁含混的说。他指的是三十年前那位洛伦佐的孙子，人称洛伦佐二世，是现任美第奇家族的家主，佛罗伦萨的实际统治者。

  “怎么，有问题？”

  尼克没回答，只下意识的伸手攥住布包里面的镰刀，刚到佛罗伦萨的兴奋放松一扫而光。

  “没什么问题。不过如果船长你想抢银行，我要先做点心理准备。”

  在意大利混过多年的尼克很清楚“美第奇”代表的含义，比起强权政府，这个类似黑手党的家族更加不择手段、残忍暴力。

  “只凭我们三个人，能顺利脱身就很不容易了。”

  卡尔握紧剑柄，思索在最恶劣的情况下让尼克平安逃脱的办法，车厢里气氛顿时紧张起来。过了很久（又或许只过了两三分钟），船医突然现了尼克话中的破绽：

  “喂小混蛋，为什么是‘只凭我们三个人’？”

  尼克掰着手指头算给他听：“船长，我自己，卡尔，三个没错啊。”

  “那我呢？”

  “你嘛……”尼克目无表情的打量着瘦弱的船医：“你的战斗力约等于零，所以就不用算进去了。”

  维克多：“！！！”

  车厢里突然传出吵闹的声响，维克多愤怒的声音拔得极高，车厢更随之摇来晃去。

  海雷丁只是笑着观望这场混战，等卡尔把尼克困在怀里，维克多把凌乱的衬衫和帽子整理好后，紧张的气氛已经荡然无存了。

  “如果是我，我不会白费功夫来谈什么友好约定的。”维克多紧绷的神经放松下来，终于忍不住向海雷丁道：“现任的美第奇家主是三年前西班牙军队扶持上位的，而且他是教皇利奥十世的亲侄子，船长你跟这两边的关系可都‘友好融洽’的很呐！”

  “谢谢，我很清楚自己的人际关系。”海雷丁笑着说，“但同时，美第奇跟土耳其的关系也非常好。奥斯曼帝国是佛罗伦萨商业贸易最重要的客户，从这一点看，美第奇其实没什么政治立场，只不过是金钱最高主义。所以我想来碰碰运气，失败了也没什么损失。再说，你不是已经向家里连续写了不少友好信件么。”

  “那是船长你强加给我的不合理工作！”维克多极其不满地道，“你什么时候能放弃这种暧昧的外交方式？谁都不投靠，谁也不亲近，这样很有意思吗？”

  “有意思的很！”海雷丁的蓝眼熠熠生辉，洋溢着无所不能的自信，“这一行就是险中求富贵。要是图安稳，我不如在北非买上几百亩果园当个土地主！”

  “可暧昧外交是双刃剑，虽然可能得到最大利益，但任何人都可能反目成仇！”

  “这不是很刺激吗？”海雷丁反问，接着笑言，“跟追求女人的道理是一样，只有当她跟所有人都若即若离，不温不火的时候，你才会最在乎她，为之付出最大的精力和金钱。”

  维克多一时失语，海雷丁看向尼克，她一言不，紧紧盯着自己，似乎听得很认真。

  “听懂什么了？来说一说。”海雷丁问。

  “恩，先我赞成果园、土地主的想法。”尼克严肃地表了自己的读后感，“还有获得最大金钱的交往方式。”

  “什么方式？！”

  “就是船长你说的，跟所有人都睡，这样所有人都愿意付出最多的钱！”

  海雷丁张了张嘴，痛苦地消化了这句话的含义。

  “不，不对，我说的是‘若即若离，不温不火’，你听不懂这两个短句吗？不是睡！是暧昧！”

  尼克睁圆了眼睛，显然很有点困惑：“不是睡觉……那就是谈谈价钱了，然后还要在餐桌下踩靴子对吗？”

  维克多已经笑趴在座椅上直不起腰，卡尔则面红耳赤恳求船长不要再继续这个话题。海雷丁终于回忆起带孩子的一大法则：不要在小孩面前谈论不合宜的话题，他们会歪曲一切。

  马车里不时传出夹杂着争吵、笑声、辩驳的动静，坐在外面的管家轻轻挥动马鞭，嘴角露出一丝笑容。

  少爷，好像找到了让他开心的伙伴呢。

  毒蛇洛伦佐

  会面被安排在美第奇家族的大本营——美第奇宫。这是一座罗马风格的高大建筑，粗石累就的基座像中世纪堡垒一样坚固，城墙上巨大的家徽炫耀着一族荣耀：金色盾牌上缀有6个深红色的球，代表支撑美第奇家族的六大产业：银行业，羊毛加工，洗染业，药品，丝绸进出口，和工艺品制作。