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  姚征兰看了看顾璟，见他并无阻止的意思，便对秦珏说：“实不相瞒，我们手头有一桩人命案，死者为三十岁左右的男，面容被毁身份不明，头上有股淡淡的香味。我觉着用那么香的胰洗头的男应当不太多，所以想从这方面入手，寻找这男的身份来历。”

  “姚兄可知，那男头上乃何种香味？”秦珏追问。

  姚征兰摇头，道：“尸体在土中埋了好几日，中间还曾下过雨，加上尸体腐烂散臭味，实在辨别不出头上的香属于何种香？”

  一旁顾璟看着秦珏道：“秦公似对此案甚感兴。”

  秦珏垂下眼睫，表情有些腼腆地一笑，道：“实不相瞒，在下母家就做香料生意的，在下对制香也略懂皮毛，若姚兄需要，或可效力一二。”

  “秦公你竟然会制香？”姚征兰又惊又喜，她正茫无头绪，会制香又愿意帮忙的秦珏对她来说不啻于雪中送炭，“那你对男洗用的香胰可有了解？”

  秦珏微微一愣，道：“男洗用的香胰？据我所知，目前这市面上，唯有我家的香料铺里有售。”

  “哦？”姚征兰略带惊讶之色地回头看了看顾璟，又对秦珏道：“那……”她本想再问些什么，可开了头才现，自己根本无从问起，不知何香不知何人。

  看她开了个头就卡住，秦珏忍俊不禁，道：“姚兄，顾大人，请稍等。”说完起身出去了。

  “他知晓你的身份。”顾璟这句话并非疑问句。

  姚征兰点头：“在马球场初次见面他便识破了我。他与我哥哥相识，说我与我哥哥身高有差。但他并未揭穿我，还曾两度为我解围。”

  “那你可知，他为何会这样做？”顾璟问完就后悔了。他从来不个多管闲事之人，为何今日看出这秦珏对姚征兰眉目含情，而姚征兰却浑然不觉，便想着要点醒她？

  姚征兰思虑片刻，斟酌着道：“大约因为他与我兄长交情颇好，而他又个善良仗义之人吧。”

  顾璟闻言略一颔，不再多言，只转过脸看向窗外。

  少时秦珏拎着个一尺见方的盒上来，打开盒盖，从里头拿出四只雕工精美古朴的木匣，将最上面一只递给姚征兰，道：“姚兄，这便男洗用的香胰。”

  姚征兰伸手接过，抽开木匣盖，见里头放了用粉白青黄四种布料包裹起来的圆形物体，每色五块，一共二十块。

  粉色布料上印的梅花，白色兰花，青色竹叶，黄色菊花，包裹着香胰的每种布料上都配有颜色不同的抽绳，使之看上去如同花朵一般。取用也很方便，捏住抽绳上方花瓣形状的布料轻轻往两边分开，就可以把里头的香胰拿出来了。

  “做得好生精致。”姚征兰从梅这一系列中拿出一块香胰，现只有两个指面大小，笑着对秦珏道：“就太小了些，这洗两次头大约就没了吧？”

  秦珏也笑，道：“这些都送给熟客试用的，不要钱，用来买卖的香胰有手掌大小。我想着既然闻味道，也无需拿那么大块的，反正大小味道都一样的。”

  姚征兰有些惊讶，看着盒中那一只只用精美布料精心包裹好的香胰，问秦珏：“这些都白送的？”

  秦珏道：“布料都自家染坊染的，一匹布能包上千只小香胰，成本并没有多少，无非费点功夫罢了。但客人却很可能为了可以免费试用的香胰而成为铺的回头客，所以费这功夫还合算的。”

  姚征兰诚心赞道：“秦公心思真灵巧。”

  秦珏还不及说话，那边顾璟咳嗽了一声。

  姚征兰意识到自己跑题了，忙问道：“所以男洗用的香胰，一共梅兰竹菊四种味道？”

  秦珏道：“二十种。同色布料抽绳不同，代表其香味也不同。”

  姚征兰这才明白原来配备不同颜色的抽绳并非只为了好看，还用来区分香味。

  她拿了十块给顾璟，自己留了十块一一闻过。

  秦珏在一旁问道：“可有相似的？”

  姚征兰摇头：“我分辨不出来。”说着转头去看顾璟，顾璟将香胰还给姚征兰，对秦珏道：“午后恐怕要劳烦秦公去一趟大理寺了。”

  秦珏答应了。

  姚征兰将香胰在匣里放好，还给秦珏，看着秦珏面前的另外三只木匣问道：“那里面又什么？”

  秦珏道：“这女洗用的香胰，姚兄可要闻闻？”

  姚征兰伸手：“闲着也闲着。”

  秦珏将木匣递给她。

  姚征兰边闻边听他介绍那些香胰里分别加了哪些香料，有何作用，倒涨了不少见识。

  没一会儿功夫，姚征兰手边就放了十来块小香胰。

  “秦公，这几种香味的香胰，我每种要三份。”她对秦珏道。

  秦珏看着她手边那堆香胰，先一愣，随即低头而笑。

  “怎么了？有何不妥吗？”姚征兰问。

  秦珏道：“姚兄一次买这么多香胰，怕不要用上几年。”

  姚征兰道：“我并非全都留作己用，还要送人的，秦公不必多虑。”

  秦珏又道：“姚兄并未用过我铺里的香胰，便这般大张旗鼓地买去送人，万一不好用如何好？”

  姚征兰笑道：“秦公在经营上如此用心，东西又怎会不好用呢？我相信秦公。”

  秦珏闻言，双颊微红，道：“既如此，那我备好后再命人送去府上。”