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  “扑哧。”赵萱萱竖着耳朵听，一时没忍住，笑了起来：“说的是呢，我还不想烧水呢，不然芬姐儿你也替我这个姐姐忙碌一回？你既然这么会讲女孩子的规矩，难道不知道女孩子除了节俭，更要紧的是勤勉，不然堂姐就成全你这一回吧！”

  热水烧好了，各房里的孩子都来舀水。赵萱萱晚上就和宋氏道：“莺姐儿就是这么和芬姐儿说的，您说有不有！您还让我常常学莺姐儿，说她有好女儿家的品格，这一回您还让我学不学。”

  宋氏用指头戳自己的大女儿：“你啊！怎么这么不知事？让你学着莺姐儿的文静那是做给外人看，一个女孩子要她那个样子才好呢！至于私底下到底是怎么样子，我倒是觉得她这样还好些，至少将来不至于吃亏。”

  “你也长大了，该知道这些事情了。”宋氏认真摆正了赵萱萱的身子：“你看看我们家这个样子，说起来这已经算是好的了——你祖母是个好说话的婆婆，家里大的争端也不多见。可是日子平静吗？还不是要吵吵闹闹过！所以将来你就要学着强悍一些，不然别人就要欺负你。”

  赵萱萱是宋氏连生了两个儿子后生的第一个女儿，十分宠爱，养的十分骄傲，脾气自然算不得好。不过知女莫若母，宋氏知道，自己这个女儿就是一个纸老虎。平常看着厉害，其实真遇到狠人，一下子就弱了。

  “我才不会让人欺负呢，到时候谁找我麻烦我就顶回去。反正我有爹，还有两个哥哥与我撑腰，我怕谁！”当下出嫁女儿的底气不是儿子就是父兄。

  这小儿女的话听的宋氏笑了起来：“孩子话，虽然有些道理，但你也应该想到自己如何立起来，不然一味靠父兄也不对。”

  看着还什么都不知道的女儿，宋氏一阵恍惚，强打起精神：“罢了，这样也不是不可以，大不了将来给你寻一户已经分家的，那也就没什么事了。”

  她又想到了三房的女孩子，照着如今的情形，将来三房的女孩子前程是注定比萱姐儿和苓姐儿好——这让她如何甘心！

  想到他们家是因为逐渐起来了，将来还有可能财才这样。她心里暗自焦急：如果说生活中的小事她还能有各种各样的办法应对，似这样谋划财就不能了。话又说回来，真那么容易想到，她家也早就不只是这样了。

  想了一回没有办法，她又看着女儿，只能想——反正女儿家的前程是最说不准的，自己好好擦亮眼睛看，定要给萱姐儿和苓姐儿嫁个最好的！

  夜已经深了，整个扬州除了几处特别的繁华地，大多数民居都安静下来。赵家小院也是一样，不论过去的一年经历了什么，这一年都画上了句号。等到太阳从东方升起，的一年将真正来到。

  第47章

  过年之后就是大年初一，这一日倒是不用拜年。按照习俗，一家老小这个时候都要呆在家里，闲散玩闹才好。赵家也是一样，把炭盆生起来，一家人围坐着，喝茶、吃瓜子花生点心，顺便聊天。

  等到第二天才是互相走访亲朋拜年，街面上的邻居和远一些的同族很容易，大人带着小孩走一趟，孩子带回来满兜的糖果瓜子也就是了。遇到大方亲近一些的人家或许还有几个钱的押岁，不过这也不是赚了，羊毛出在羊身上。

  赵莺莺几个能收到别人给的压岁钱，赵吉和王氏就必定得回礼。这种事情不懂事，人家当面不说什么，背后就有怨言了。不过好在赵莺莺家四个孩子，不算最多，但也不少了，一般来说没得亏。

  晚上拒绝了一个亲戚留饭，赵莺莺一家回家。方婆子和赵蓉蓉做饭，也就是把过年的剩菜做一盆出来下饭。王氏吃着就和方婆子商量：“娘，他大姑是哪一日回娘家？我提前知道一声，好和我的日子错开来！”

  赵莺莺知道自己有两个姑姑，一个大姑，一个小姑。小姑年轻的时候和一个山东的棉花客私奔跑了，至今没有消息。大姑则是嫁到了扬州附近的镇江，一个小生意人家。

  镇江离扬州并不远，但到底不是扬州本城里头。所以一年到头大姑回娘家并没有几次，赵莺莺这几个月也只是看祖母收到过一些大姑节庆时候的孝敬，至于人，她并没有见过。

  不过过年后的几日有一日是出嫁女回娘家，带着丈夫和孩子回家看看。就算一年到头不见的，这几日也会归宁。

  方婆子是个回头人，结过两次亲，但两次加起来也只生了赵大姑和赵小姑两个女儿。在小姑这些年毫无音讯的情况下，她就等于只有大姑一个女儿。

  所以一听王氏提起就满脸喜色道：“前日托前头同样回娘家的人家带信过来了，大约初八那一日回来，你要是和老三回娘家，这之前去就得了。”

  王氏看了赵吉一眼，见赵吉点头，道：“那行，我明日就带着吉哥和几个孩子回娘家，家里托娘照顾了。”

  晚上王氏就和赵吉商议：“几年家里比往年好一些了，既然是这样给娘的礼就要厚几分，你说怎么样？”

  赵吉自然无话可说：“这种事是应当的，你定下就好了——娶了你这个好媳妇，我心里不知道怎么谢谢丈母娘。以前是没钱，现在日子好一些了，当然该带些好礼物过去。”

  这也是应有之义，每家每户送礼其实都是按照自家能力来的。譬如你家明明家贫，却硬要打肿脸充胖子，人家不见得感激，背后还要嘲弄一翻。同样的，如果你家有钱了依旧和以往一样吝啬，人家同样有话说。