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  因为要在院子里培育棉苗，原先留做种菜的地方被扩大不少，几乎占了院子的三分一面积。

  乌灰色的肥沃土壤并列成畦，旁边放着劈成一半半的黄青色竹秆，用来当作温棚骨架。

  怕鸡子和狗不老实，毁坏棉垄，从前气开始二者皆开始限制活动范围。

  为了早点忙正事，秦氏在闺女起床之前已经把饭做好，此时头裹巾帕正用锅膛里的柴禾清灰搅拌棉籽，防土里害虫祸害种子。

  棉籽已用温水浸泡一整天了，散独特的味道，钟月觉得十分难闻。

  “用清灰拌过的棉籽真的不生虫吗？”钟月蹲在一旁，观看秦氏用手直接掺搅棉籽，感慨古人真有智慧，没有化学农药也可想出其他办法替代。

  “说不准，也有不少被地龙给咬断，往边上挪挪雾气狼烟的。”秦氏说完，从竹筐里捧把清灰淋撒棉木盆里的棉籽上，继续搅拌。

  谷雨过后天越来越暖和，土里面的虫子也越来越多，刚冒出头的嫩棉苗有不少都被拱了。

  所以往土坑丢棉籽时得多丢几粒，省得咬断缺棵。拌好棉籽，摊在晨阳下晾五成干便好。

  “秀萍，昨儿回来的晚忘了跟你说今儿不用……院里准备种啥菜，打这多畦？茄子黄瓜还得些日子呢。”

  小杜氏吃完饭才想起来忘了告诉秦氏庙会这几天不用再帮忙做饭，有的工匠赶会，来的不齐，她一个人能应付。

  结果还没走进院中便现稀奇之处，疑惑问她。

  秦氏清楚育苗的事情早晚被人知晓，隐瞒反而不好，语气十分自然道：

  “之前卖蒜苗的大娘跟我讲，说用油布棚子冬天种菜，我寻思种些棉籽试试咋样，早栽几天兴许多结几个棉铃。”

  “现今这个天在棚子里种棉花？就你那不到一分地能种几棵棉花，不够费工夫的！闲得坐板凳上歇歇也比捯饬这强啊。”

  听说秦氏要在自家院子里种棉花，小杜氏惊讶过后，觉得对方脑子有毛病。

  哪有搭棚子栽棉花的，真是好笑，难怪村里不少人背后说她假能。

  “伯娘，不是你说得那样，我娘准备等棉苗长出来后再栽进田里。”钟月见秦氏先是满脸吃惊，而后又一副把她们当傻话看。

  恐其没明白具体怎么回事就到外面四处宣扬，平白惹人看热闹当谈资，连忙出声解释。

  “噢，原来这样。”小杜氏点点头，可随即又道：“那也费劲，再说二三月天娃娃的脸，别瞧现在天好，指不定过几日又冷了，棉籽能出吗？别到时使了力气瞎了棉种。”

  听她说打破嘴的话，钟月都不想继续接话了。

  “种的不多，去年留得棉种多，够大田里用，我也是脑子别在弯里，不试试，心里不舒坦，嫂子可别跟旁人说，免得人家笑话。”

  不管真心假意，秦氏知道杜氏说得话在理，也是为她好，直接反驳不得，笑着说道。

  “心放进肚子里吧，家里的事我咋会给外人说。”小杜氏笑着横了眼秦氏，站在一旁看了会如何种的，现没啥不同，觉得无便离开了。

  小杜氏离开后，母女俩均嘘口气，她的这里问东问西絮絮叨叨，不时又浇几盆冷水，实在不舒服。

  在母女俩干劲十足合力干活时，赶回家的小杜氏笑眯眯对忙着晾晒被褥的婆婆说：

  “娘，你猜秀萍在院里种啥？”

  “种啥？不就是些青菜，蚕豆豌豆。”虽说离清明还有六七天，但提前种上不算太早，因此杜氏不以为意，觉得没什么好稀奇的。

  因背着儿媳妇，没注意其面部露出的嘲讽表情。

  “娘，若种这些东西我有啥说的。”小杜氏走近婆婆，隔着被子抓住晾衣绳，侧头注视婆婆

  “她种的是棉花，不单如此，昨儿庙会上还专门买了几丈油布搭竹棚子，说是跟菜贩子学的，人家种菜，她倒好，种起棉花来了，真会折腾，那大块油布最少也得一两百文钱。”

  上个月借钱时还说手头紧张，这一下子就露馅了，没钱舍得买这大的一块油布？

  杜氏听说二儿媳妇脑子进水，为提前大半个月下棉种竟花那么多钱买油布，一时惊得瞪着略显混浊的眼睛：

  “种棉花？她咋会想着种棉花？搁咱村都种十来年地了，还不晓得棉种啥时候出？我去看看，让她别瞎胡弄！”

  “娘，晚了！棉籽早种完了，现在正搭棚子呢。方才为劝她，唾沫说干也没一点熊用，人家该咋着还咋着，理儿多着呢！叫我说，干脆别管她了也没多大的事，随她折腾去吧。”

  小杜氏一把拉住婆婆，蹙着眉头赶忙说道。刚才还答应秦氏不给人家说，婆婆一去，让自己面上多难看。

  牛房里清牛粪的钟大山听见婆媳两人闲叙，背着粪箕子出来，瞪一眼讪讪的小杜氏，转而皱着眉头对老伴道：

  “说我操的心多，你还不是一样，种就让她种去，那点地能费多少棉种，再说油布又使不坏，麦忙秋忙揭下来照样能盖粮食。”

  杜氏生气的原因虽然有秦氏二月天种棉花浪费棉种乱花钱，可最主要的是此事传入村里人耳中，又免不了碎嘴的婆娘说长道短笑话一阵子，安生过日子不好吗？

  “都种进地了，还能说啥，我是去瞧瞧咋种法，棉花还非得种进棚子里？”杜氏撅着嘴冲老伴背影点点，依然决定去老二院子里看看情况。