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  常清河道：“按你的说法，横竖他看不见，我不穿都可以了？”

  李明堂想想那画面，觉得太过刺激。

  “他那两个小厮都认得我，得想办法支开。上次在码头边就差点出了纰漏，别因为这点小事搅黄了。”

  “放心，我送你与情郎相会，自然要把坏菜的家伙拖住。”

  常清河不高兴地瞪了他一眼，“我是去与情郎相会，还是去谋大家的前程？”

  “好好好，千户大人自是为了咱们上上下下几千号人的前程！”李明堂赶紧顺着他说话。

  常清河一身鎏金白地锦衣，腰上挂着羊脂玉佩，一双羊皮短靴，打扮得漂漂亮亮，那头也是特意找外面楼子里专门给人梳头的婆娘梳理的，修面师父的手艺他还信不过。玉冠下三千烦恼丝一丝不苟地扎起，眉如刀裁，目如点漆，鼻若悬胆，嘴唇丰润。李明堂很想把他按倒了为所欲为一番，只是想想而已，他知道这是一匹烈马，轻易骑不得，依照不散马蹄子能蹬自己一个肚破肠流。

  梁玄琛是个薄唇，薄唇者薄情。

  常清河的嘴唇则恰到好处，让人看着就忍不住摸一摸，亲一亲。李明堂记得他抱怨过，说梁玄琛不喜欢自己的长相，李明堂心道：原来那瞎子一早就瞎了！

  地空水空到了岳阳楼下，就被李明堂的左右卫士拉去别处喝酒吃肉了，八百里洞庭浩浩汤汤，楼上是公子们们清谈品茶的地方，两个小厮跟着去干嘛？

  梁玄琛不是第一次见何承望了，上次人家能帮他，这次更是来谈合作的，是以不疑有他，点着白玉紫竹杖就上楼而去。

  “国舅爷，请！”李明堂将人引到楼台上。

  梁玄琛道：“李大人又叫错了。”

  “是是是，李某失口了！是木大官人。”

  常清河听到动静，忙从座位上起身，一脚跨出去都有点紧张，怕脚步声露出马脚。

  “见过何大人。”梁玄琛准确地找到了方向，朝常清河这边拱手一揖。

  常清河下意识地回礼，他清了清沙哑的嗓子，“木大官人，这边坐。”

  两人落了坐，伙计又上了茶，常清河摩拳擦掌十分紧张，倒是梁玄琛从手上的茶谈起，东拉西扯地，化解了尴尬。

  “不瞒你说，我于经商实在一窍不通，原先是个百户的时候还不以为意，冲锋陷阵一马当先，底下小兵卒子也就跟我一起冲了。如今当了千户，才现底下的人总有弹压不住的。”常清河谦虚地讨教，知道国舅爷是带过兵，且守过城的。他在虎贲卫吊儿郎当地挡着千户，多少年也不升值，实在是自己不作脸，但他是个有真本事的。

  梁玄琛道：“何大人谦虚了，我看你是个将才，将来岂止领千户职，出将入相都是不在话下的。”

  常清河眉头一皱，想起他以前也这么对自己说，怀疑他时不时见个军户都这样客套一番。

  “韩信带兵多多益善，何某自从带了兵才现，底下人越多，事情也越多，平日里要弹压得住，防着他们惹是生非，战时拉出去要肯为你拼命，一桩桩一件件，都不容易。”

  梁玄琛道：“何大人能约我来，不就证明你能带更多的兵？”

  李明堂插进来哈哈大笑，搞得梁玄琛和常清河反而尴尬起来。常清河摆摆手，示意他先下去，李明堂不甘心，然而还是找了个由头退下，让他们两个私下里谈。

  梁玄琛在洞庭和鄱阳一带都有人脉，而且不光是仰仗他国舅爷的名声，这里面更多的是行走江湖时认识的一些三教九流。当年李明堂和常清河一起端掉宁王的水师，重收编了军队，他有船和负责押运货物的兵。这样商队便有了。

  采买货物需要钱，钱从何来？这是常清河最头疼的。结果木大官人喝着茶轻飘飘道：钱是天上掉下来的。

  常清河不敢嘲笑，知道梁玄琛这么说必然有办法。

  “我们在南北各州开设钱庄，以后有了钱和人手可以再做大一些。”

  “谁会来存钱？”

  “城中大户，地主，商贾，军爷，还有钱多的没地方放的朝廷大员，一开始小门小户的小钱也可以收一点，存一年后可连本带利取回，存三年利滚利，三年以后再来存钱的，就无利了，本钱庄只代为保管，免去遗失水火劫掠之灾。”

  常清河大开眼戒，没想到钱还能用这种办法来筹措。“一开始会有人来存钱吗？”

  “何大人手里有兵，何愁不来钱？你到各大户家里走一趟，提醒他们近日匪患流窜，钱还是放在钱庄稳妥，由朝廷的兵看守着，何惧盗匪？若是地方上匪患多，财物放在家中不安全，存在钱庄里自然更放心一些。再看哪个大户最最为富不仁，便替天行道，杀鸡儆猴，你懂我的意思吧？自古官商有勾结，然而你当兵的不用怕当官的，上下打点一番，朝中有人肯为你说话就好。”

  常清河点点头，觉得这种下三滥的方式被梁玄琛那么一说，居然成了劫富济贫，显得天经地义了。而自己手里有兵，竟不知道还有这种用法？

  “这个办法好是好，就怕有人去告御状，说朝廷的兵为祸地方。”

  梁玄琛道：“你会纵容自己的兵为祸地方吗？”

  常清河不吭声了。

  梁玄琛又道：“一年后把这些钱连本带利还给这些商户，他们还能去告你的状？你放心吧，只别闹出人命，没人会去告你的状，地方上的官兵收赋税，征徭役，只比这个更杀人不见血。官逼民反是有的，没见大财主放着好好的日子不过，去京城告状的。撑过这一年便可高枕无忧，一年后只怕人家抢着要来存钱，你回去好好想一想，钱庄起个什么富贵名字才好，以后分号要开到扬州去的。若是……”说到这里，梁玄琛自嘲地笑笑，“若是这样也筹不到钱，那也无妨，最多我前面几单生意找人去赊便是。”