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但是今天，在那個自稱記者的約瑟夫·奈登帶來的照片中，明明白白地顯示了克諾鎮中的人們是怎樣對待科林的。那時他還只是個十幾歲的孩子，哪怕模樣醜陋，也絕對能認出來他是一個人，而不是怪物。

十四年很長，長到足以讓一個孩童長大成人，十四年也很短，短到無法抹去刻骨銘心的傷痛，無法令一個以「傳統」聞名的小鎮改換思想。

「我對那裡也沒什麼興了。」澤尼婭說道，「不去就不去吧。」

於是，在做下決定後，她們就丟開了這個話題，轉而開始談論今天在門樓時的所見。

「垮塌的地方離城堡那樣近，如果當時再偏一點，也許我們現在就看不到這座城堡了。」莉婭感嘆道。

「是啊。」澤尼婭慢了半拍後才回應道。

她想起這一來一回時對城堡的粗略一瞥，古老的石壁堅實整齊，並沒有開裂修補的痕跡，就好像那場地震沒能給城堡造成任何影響一樣。

但也有可能是她粗看之下沒有發現，又或者是以別的什麼痕跡不明顯的方式修補過了。一場能夠震塌出那樣陡峭深邃的懸崖的地震，必然十分劇烈，而這座城堡倖存了下來。

「四百年前的大地震……」莉婭翻著筆記，「這樣的事情應該有記載才是，我有印象，那個時期應該發生過一些事情……」

但莉婭卻沒能從筆記中找到相應的記載，大概是記錄在她留在藏書室的那部分筆記上了。

四百年前，這個範圍實在太大了，如果不能確定地震發生的具體時間，整個十六世紀都能算在範圍之內。

莉婭索性合上筆記，回想著十六世紀的大事將它們一一羅列：

「十六世紀……那個收集了十三世紀資料，用來寫長詩的吟遊詩人盧努倍爾就是十六世紀的。十六世紀也是獵巫運動最鼎盛的時候……」

她喃喃了片刻後，覺得還是先不要壓榨自己吃飽後已經開始睏乏的大腦了。十三世紀那位佛里思特公爵的故事她都還沒能弄清楚呢，十六世紀的事情……就先放一放好了。

但澤尼婭卻在莉婭停口後追問道：「還有呢？」

莉婭有些驚奇。澤尼婭之前一直對探尋歷史不太感興，她更多的是在擺弄那塊銀牌，研究上面的符文，又或是逛一逛城堡。

「我記不清了。」莉婭答道，「明天我去藏書室找一找。」

她說道這裡，忍不住嘆息一聲：「要是科林願意幫忙就好了。」

科林的記憶力好得驚人，好像也曾研究過這片土地的歷史，他輕而易舉就能從那些多到讓人頭暈目眩的書海里找到有用的資料。但科林現在正躲著她。

「不用特意尋找。」澤尼婭搖頭道。

她也不是對此特別好奇，只是因為……在見到那條斷絕的道路時，出現的那些莫名的感情。

那些複雜難言的感受從她心底升起，像從海面上升起的沉船。

澤尼婭閉上眼睛，她好像再一次聽見那平和安寧的琴聲。

舟船入海，遺失方向，月光在海霧中起涌，召喚著曾被遺落的故事……

「……拉尼婭……」

……

「拉尼婭。」洛倫·佛里思特提高了聲音。

拉尼婭猛然回過神來，她用力眨了幾下眼睛，讓沉重悶痛的頭顱再次運轉起來。

「抱歉，我……」

洛倫·佛里思特以一個手勢打斷了她的道歉。

「你多久沒睡了？」他問道。

拉尼婭沉默了片刻，倒不是她想要隱瞞，又或是找到什麼合理的藉口。她是真的在回憶自己上一次睡覺是什麼時候。

在高強度的工作中，拉尼婭對時間的感受早已模糊。她只知道吸血鬼們的第一批「士兵」已經到達了佛里思特領的邊界，那可怖的活屍潮足以讓任何人膽寒。

以六角刺鐵藩籬建立的光明庇護被衝擊得搖搖欲墜，尖利的鐵刺上掛滿了它們暗紅色的血漿與腐肉。要知道，那原本是用來抵禦低位吸血鬼的防護，哪怕最低級的吸血鬼，其體內所蘊含的黑暗都是活屍不可比擬的。

究竟有多少活屍來到了這裡？一整個公國、三個不同的領地，只有不到三分之一的民眾逃到了佛里思特領，剩下的人呢？

焦慮像海潮一樣將她吞沒，唯一避免窒息的方式只有工作。這是她唯一能做的。

「拉尼婭。」洛倫·佛里思特的聲音冷靜且不容置疑，「讓自己先於敵人倒下是愚蠢的。」

「我……」

「我是這裡的領主。」洛倫·佛里思特的聲音堅如磐石，像是一道不可摧毀的屏障，「停止你手上的一切工作，現在，去睡覺。」

拉尼婭服從了這個命令。

而直到她醒來後，見到公爵留在桌上的紙條時，才真正的明白，那句「停止你手上的一切工作」究竟是什麼意思。

第49章

洛倫·佛里思特令她放下手中的一切研究，接下來只需要完成一個任務：

從那暗紅色的鐵屑中，研究出另一個方向的產物能夠令吸血鬼不那麼害怕陽光的產物，程度維持在能夠在晨曦或暮色最黯淡的日光下存活。

那因為她實驗失誤而意外誕生的暗紅鐵屑有這個潛力，他們在第一次迫使尤蘭德飲用那最初的調和出的「血酒」時，尤蘭德在受到傷害的同時也產生了些許對光明的抗性。