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「而他們若是信任我，」洛倫·弗羅斯特注視著她們，慢慢道，「我將引領他們，給予他們摘下面具的勇氣。」

「所以，像您二位這樣特別的年輕姑娘，為何不留下來參加我的舞會呢？感受內心的渴求，從無法理解你們的世俗中掙脫，享受一次有別於日復一日庸碌的生活。我想我總不至使你們失望的。」

洛倫·弗羅斯特的語調雖然是微笑的詢問，但灰藍色的眼睛中卻是不容置疑的篤定。

澤尼婭與莉婭對視一眼，她們都從對方眼中確定了相同的意動。

「您的邀請一直都是這樣不容拒絕的嗎？」澤尼婭嘆氣般玩笑著問道。

「或許是因為從未有人拒絕過我。」洛倫·弗羅斯特同樣笑道，「您要做第一個嗎？」

「不，把這份殊榮留給其他人吧，我們對您的舞會可是充滿了好奇。」澤尼婭答道。

「但我們並沒有準備禮服。」莉婭說道。她們只是開著一輛轎車四處旅行，所有行李都是實用精簡的，如果需要一套能夠參加舞會的禮服，至少需要離開城堡到幾十公里外的城鎮中去。

「請不必為此憂慮，這座城堡中有不少保存已久卻無人穿著的禮裙。明日我會令羅齊娜帶領兩位去挑選。」洛倫·弗羅斯特微笑著舉杯送客。

在回到她們的房間後，莉婭看著收在桌上厚厚一摞筆記，它們原本就要成為沒有結局的故事，但現在她可以重將之帶回弗羅斯特先生的藏書室尋找答案。

「我原本只是期待一場古堡中的舞會……」莉婭喃喃道。

「但現在聽起來卻更像一個能夠暢所欲言的沙龍。」澤尼婭接著道，「不知道參加的都是什麼樣的人。」

「至少不會是我們以前遇到過的那些人。」莉婭彎了彎眼睛。不會是那些以「舉止不當」為由而迫使她們在禁閉室懺悔的人。

「你說，弗羅斯特先生也會在舞會裡戴上面具嗎？」莉婭在鑽進被窩後悄聲問道。

「我猜不會。」澤尼婭慢慢閉上眼睛。

摘下面具的勇氣……倒也不錯，至少在弗羅斯特先生的城堡中，像科林那樣的人，是不必藏起自己生活的。

但誰又能永遠居住在這遠離人群的城堡中呢？

「我們來這裡多久了？」澤尼婭在黑暗中聽見了莉婭的小聲疑問，聲音輕得像要抓住什麼馬上就要破碎的泡沫。

多久了？快要陷入夢境中的澤尼婭迷迷糊糊地想著。她們在這座遠離俗世的城堡中，已經度過了多少個乎尋常的日子？

在來到這座城堡的第七夜，她們收到了來自洛倫·弗羅斯特先生的舞會邀請。

澤尼婭迷迷糊糊地陷入了籠罩著灰藍色迷霧的睡夢。

第29章

地牢內或許已經不應該稱這裡為地牢了，畢竟沒有哪間地牢會為囚徒準備柔軟蓬鬆如雲朵的鵝絨床、用皮革軟包的椅子以及擺著各式有玩意的桌子。

地面上鋪著厚厚的羊毛毯，牆壁上也掛著精美的掛毯與幕簾，但在它們之後的地板與牆壁上，包括裸露的天花板與欄杆上都刻印著具有光明力量的符文。

三指粗的牛油燭在黃銅燭台上發出明亮的暖光，只需數支就將這裡照耀得與白天沒什麼區別。

戴著鑄有符文的寬鐵鐲子的吸血鬼神色懨懨的翹腳斜倚在椅子裡，手中舉著他強烈要求下得到的透明水晶杯，有一搭沒一搭地喝著裡面鮮紅色的液體。

她絲毫沒理會吸血鬼這副「我很煩，誰都別來搭理我」的模樣，將一張寫滿符文與字跡的皮紙遞了進去。

「這份契約有什麼問題嗎？」她問道。

「有什麼問題？你都快把我掏空了，有什麼問題你自己看不出來嗎？」尤蘭德漫不經心地接過皮紙，將之隨手丟到桌子上。

「那隻說明你不學無術。」她毫不客氣地嘲諷道。

但她知道這只是言語上的些許便宜罷了，在這幾個月里，她從尤蘭德這裡學到的並不止是與契約相關的符文，還有其他具有黑暗力量的符文、吸血鬼的文字、圖陣排布、些許零碎的歷史故事以及其他雜七雜八的東西。

但這些遠不足以把像尤蘭德這樣一個活了不知道多少年的吸血鬼掏空，這傢伙藏得深著呢。

尤蘭德對她的嘲諷只是冷哼了一聲：「你是不是對自己的存在有什麼誤解，像你這樣……」

他一邊說著一邊瞟著桌面上的契約，那上面的力量波動已經說明它是一份具有凡力量的契約了，他的聲音突然卡在喉嚨里，轉頭瞪視著她，音調都高了幾度：

「有什麼問題？！『在契約期間內完全服從洛倫·佛里思特的命令』？我還不想在契約期間內就被他給玩死！」

「這只是為了確保這份契約能夠起效的示例條款，我要你看的是符文部分有沒有問題。」她一邊說著，一邊仔細地觀察著尤蘭德的神情。

尤蘭德冷笑著瞧她：「這就是你們的誠意？」

「您還有什麼不足嗎？」她刻意端起手臂，目光在牢房內可稱豪華的布置上轉過一圈。

「『還有什麼不足』，真是令人讚嘆的精妙用詞啊！」尤蘭德浮誇地稱讚道，「就好像這些優待不是我用教導您的額外學識所換取的，而是您好心賞賜給我這可憐囚徒的一樣。」

「如果我們成為同事，那麼這一切對您來說都會成為唾手可得的。」她注視著尤蘭德說道。