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第225章（第1页）

闻此一言，曹字雄默然片刻，然后垂首叹道：“是下官僭言了。”

……

在看见从知州府衙车驾中下来的人是沈知书本人时，严府众人皆尽惊讶，一面慌忙迎他入内上座，一面火速去通禀人在内堂的大千金。

严馥之闻报后思虑半晌，方缓缓步出房门，走至府中前厅。

见她来了，沈知书微笑如常，对她温和道：“自马场一别，连日来政务冗繁，未能抽出空来见你。你可还好？”

严馥之敛袖行礼，目视于地，回他道：“大人驾临，严府蓬荜生辉。只是倘若有事，但叫衙役传令即可，大人又何必纡尊降贵地亲来此处？倘叫旁人得知此事，必会误会大人与我的关系。”

沈知书听清，看着她这不带一丝笑意的面庞，亦渐渐敛去了嘴角微笑。

上一回她的默许与回应仿佛仍在眼前，可她此时的反应却完全出乎他的意料之外。此行他本怀有热烈情肠，然而此刻却如被泼冰水，令他一时难以接受。

半晌后，沈知书方开口，却是反问道：“你与我的关系——这两情相悦一事，又有什么可误会的？”

严馥之道：“那么便是沈大人误会了与我的关系。”

沈知书闻她此言，心渐渐地沉了下去。

自幼及长，他的确从未遇到过似她这般直率泼辣的女子，自然更从未遭受过这般被玩弄于鼓掌中的感觉。

他用了一些时间迫使自己冷静下来，然后回她道：“明日我需北上柳旗大营犒军，此行又将耽搁数日，若今日不来见你，不知又要让你等上多少时日。倘是你今日心情不爽，那我也不再多扰，但待我回青州后再来看你。”

严馥之一直未抬眼正视他，只道：“我以为大人今后与我，其实不必再见。”

沈知书定定地看着她，“你心底究竟何意，不妨说得更清楚些。”

而她此刻终于看向他，一字一句道：“大人出知青州不过再一两年便要归京，前程似锦不待多言。而我一介商贾女子，与大人绝不可能有什么结果，又何必浪费你我二人精力时间。这些话纵算我不说，大人也应当很清楚。”

沈知书双眼中终于浮起一丝怒意，一时冷笑，道：“我并不清楚。”

说罢，他本转身欲走，然而理智却被心中层涌而起的傲气与自尊所席卷，于是又回头望她一眼，丢下一句：“便如你所愿，不必再见。”

归府途中，胡越林小心打量着沈知书青黑的脸色，心下亦暗自惊讶。

自然是从未见过沈知书面对一个女子碰壁若此，更是未料到本以为已是水到渠成的一件美事，竟到头来又出了变数。他忍不住开口劝慰道：“大公子费尽心思却讨来这般结果，或可知其根本未将大公子放在心上过——不如便算了。”

沈知书微微闭眼。

想到这大约仅是一时迷恋，还好并未投入一腔深情，料想此时抽身，当亦为时不晚。

……

所以在五日后，当沈知书被柳旗叛军掳扣、命悬于一线而心头想到的第一个人却是严馥之时，他不禁自嘲。

那是他此生头一回如此真切地感受到死亡离他如此之近。

当时他被叛军压着一路走进内城，看见柳旗县令高海被割下的头颅悬挂于内城大道正中，脑壳已被砸碎，更被当做乱军士兵习箭之射盅，他脑中浮现出的念头竟是：自己此番倘是也如这般命丧于乱军之手，这难看的样子可千万不能被严馥之所得知。

念过须臾，方知自以为的一时迷恋，竟实为一腔深情，只怕难以轻松抽身。

身后的叛军小校以为叫他看见高海惨状便能威吓到他，于是再一次逼迫他亲笔手写往报潮安帅司的求命函，令朝廷赦免乱军之罪。

沈知书自始至终未动一下笔，被人几番怒喝之后亦仅是冷眼轻看那叛军：“便杀了我，也不能减沈氏风骨一寸。”

……

而青州官衙接到沈知书被掳扣的消息已是五日后。

胡越林虽一经得知便心急如焚，却仍旧保有清醒头脑地写了三封札子，遣人立刻快马分头送往冲州府的潮安安抚使司、京中的卫尉寺以及沈府。然后他与闻报后同样大为震惊的曹字雄详细商议一番，认定乱军扣押沈知书乃是为了要挟朝廷释其罪，并非真正要取沈知书的性命，遂当下决定青州大营先暂按兵不动，但看潮安帅司与京中朝堂将下何谕令。

有了决议后，胡越林心内亦安定了不少。他略一思索，虽有片刻迟疑，却仍是命人备马，独自前往城东严府，将这即将震动朝野的消息让严馥之提前知晓。

那一日对于严府而言本是极为平静的一日。

可胡越林飞马而至，携来这个石破天惊的消息，未多停留便又匆匆离去。

此正逢年末，严馥之本在整理要带回冲州府的奇玩古物，在听得沈知书被乱军掳扣生死不卜之时，她竟面色未起一丝波澜。

稍许停滞后，她继续先前整理的动作，好似真已完全置身事外。

然而下一刻，她就失手摔碎了一尊名贵的玉佛像。

她蹲下，挽袖去捡那些碎玉，又一下子被锋利的玉片划破了手。

看着掌心中缓缓沁出的血珠，严馥之仿佛已经看见沈知书身首异处倒在血泊中，只觉一阵晕眩，险些跌倒。

婢女闻声前来侍奉搀扶，而严府上下又何时见过她这般当众失态，一时无人敢多问。

严馥之回阁歇息少许，待缓过神来后，立刻命人从铺子里把账房叫回来，冷静地吩咐道：“青州分号眼下有多少现钱，尽数给我兑出来。”