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  掌柜惊魂未定地道：“我昨日忙于生意，本打算等忙完了再行验货，后来却是将此事忘了，假若不是这位夫人要瞧这芙蓉妆，我还不知甚么时候才会验货。”

  方大人不置可否，又去看这芙蓉妆。

  这芙蓉妆除了沾有血迹外，并无异样。

  恰是这时，衙役带着仵作到了。

  衙役与仵作进来后，又将门阖上了。

  由于室内不够亮堂，仵作请掌柜点了烛火。

  方才叶长遥验尸时，云奏并不在，故而在仵作剥去尸身下裳后，稍稍一惊，不过凶手将四肢都斩下了，割了阳物，倒也不奇怪。

  他去看叶长遥，又听叶长遥压低声音道：“尸身被割去了阳物，上身又有抓痕，杀人动机许是与男女情事有干系。”

  他思忖着道：“或许并非男女情事，凶手连死者的四肢都斩下了，极有可能是寻仇，且死者未免太过年幼了些，尚未长成。假设是男女情事，尸身上身的抓痕过浅，更像是男子所为，亦或是不便留长指甲的贫家女所为。”

  话音落地，他又陡然想起了莫公子，眼前这方四公子死于白日午时前后，而那莫公子的尸身是昨日深夜被莫家人现的，不知是何时死的，这两桩命案间又是否有联系？

  他正想着，骤然看见那方大人身体一晃，要不是及时被衙役扶住，定然已摔倒在地了。

  “凶手的心肠未免太过歹毒了罢，可怜我儿……”方大人又问那仵作，“我儿的死因可是失血过多？”

  仵作作答道：“应当是失血过多。”

  方大人吸了一口气，又猝然听得一把声音道：“方大人，那匹碧绉里头有些古怪。”

  他扫了眼说话的病美人，对掌柜道：“你且将那匹碧绉也展开来。”

  掌柜立即将那碧绉展了开来，待全部展开后，暴露在众人眼前的是被剁成了三段的阳物。

  仵作上前，将三段阳物拼凑了起来，却是少了中间的那一截。

  方大人猜测四子的四肢与余下的一截阳物或许亦在绸缎当中，不由厉声道：“将这里头的绸缎都查上一查，勿要有遗漏。”

  衙役依言而行，掌柜与仵作帮忙去了，中年美妇则萎靡在地。

  云奏与叶长遥亦要去帮忙，却被方大人阻止了：“两位公子面生，且听口音应是外乡人罢？”

  “我们来自郓县，要往北方去。”叶长遥解释道，“我们昨日黄昏时分方才进这夙州城，本是打算歇息一夜，便继续赶路，岂料竟是出了命案，还因此封了城。”

  “耽误你们赶路了，但而今一桩命案后，又是一桩命案，恐怕得再耽误你们几日了。”方大人言罢，并未再理会他们，亲自去查验绸缎了。

  因意识到方大人信不过他们，云奏与叶长遥立于一边，并未帮忙。

  待方大人、衙役、仵作、掌柜将所有的绸缎都查过一遍，却是再无所获。

  其后，衙役与仵作将尸身运到了义庄，由仵作进行解剖。

  方大人准备去布坊走一趟，临走前，问云奏、叶长遥俩人：“你们投宿于哪间客栈？”

  叶长遥回答道：“我们投宿于夙江客栈。”

  “在查明真相前，还请两位公子切勿换客栈，本官许有事要求助于两位公子。”俩人听方大人这般说，即刻应下了。

  却见方大人转过身去，踏出一步，又猛地回过来，望住了叶长遥道：“这位公子，你何以要带斗笠？”

  “因我生得阴鸷，唯恐吓到旁人。”叶长遥说罢，将斗笠摘了去。

  方大人瞧了瞧叶长遥，并未再说甚么，径直出去了。

  第17章望江怨·其六

  叶长遥重将斗笠戴上了，又听得云奏苦笑道：“我们这是被视作嫌疑犯了罢？”

  他透过纱布，凝视着云奏，安慰道：“清者自清，不过是多留几日罢了，只是你……”

  他叹了口气：“待回到客栈，我再渡些内息予你罢。”

  “不必了。”云奏矢口拒绝，不容叶长遥再言，又行至掌柜面前，问道，“方四公子可是眠花宿柳之辈？”

  掌柜迟疑着答道：“我听闻方四公子有不少红颜知己。“

  红颜知己？那方四公子瞧来不过十三四岁，竟然已有不少红颜知己了。

  云奏又问道：“掌柜可知方四公子的红颜知己是何人？”

  “我只知其中一个红颜知己乃是本城的花魁红袖楼的流霜姑娘。”掌柜提议道，“公子若想知晓更多，不如去各大秦楼楚馆打听打听罢。”

  云奏谢过掌柜，便朝身畔的叶长遥道：“走罢，去红袖楼。”

  现下不过巳时，红袖楼尚未开门迎客，瞧来甚是清冷。

  云奏抬手叩了叩门，须臾，便有一小厮来开了门。

  小厮客气地道：“两位公子来得早了，还请入夜后再来罢。”

  适才观客众多，方四公子的死讯想来不久便会传到此处，全然没有隐瞒的必要。

  因此，云奏直截了当地道：“方四公子过世了，我们亲眼见到了方四公子的尸身，觉得其中有蹊跷，故而有些事想请教流霜姑娘。”

  “方四公子过世了？”小厮吃了一惊，才道，“稍待，我去问问流霜姑娘可愿见你们。”

  过了约莫一盏茶的功夫，小厮又开了门，将俩人请了进去，并引到了流霜姑娘的闺房。