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  “既然打着为你押镖护行的名头，自然要比少东家来得早些。”

  穆清灵颇为敬佩镇南王能屈能伸的姿态，许是为了不引人注目，他今日特意穿了件墨色短褐，短褐的裤腿利落的扎进长靴内，倒更显得他宽肩长腿。

  男子眉目如画，挺鼻薄唇，哪怕是披上麻袋往人堆里一扎，也会令人忍不住侧目。

  穆清灵直勾勾盯着镇南王，心想她若能有王爷一半的英姿，眉上的黛粉便可少下涂抹两下，肩上和靴底的厚垫亦可再抽出两层。

  裴明昭似是颇为享受穆公子不错眼的瞻仰，薄唇微勾，淡淡道：“少东家若是准备好，咱们便启程吧。”

  穆清灵点点头，转身让舵工们扬帆起船。

  江水东流，金色朝阳撒在水面上，映射粼粼波光，远方占地百亩的渡口在穆清灵眼中逐渐化为芝麻大小，最后消失不见。

  扬州商贾不愿在深秋出海，除了猖獗的海寇，变幻莫测的天气也是一个重要缘由。

  方才还晴空万里的天幕，不一会就黑压压起来，低垂的乌云似是触手可及，江面上的浪头也一浪高过一浪，仿若要给这几艘不知天高地厚的小船一些颜色看看。

  随着狂风呼啸而起，行驶在最前面的王舵工高呵一声：

  “落下主帆，用缰绳将几艘船搭扣紧了，莫要被大风吹散了。我说少东家，咱们还没到入海口呢，风就这般大了，看来您的工钱还是给少喽，等到了东海，需再赔上我们三坛美酒！”

  不似其他人在甲板上颠来簸去，穆清灵一早就攥紧了舱门上固定的缰绳，听到王舵工打的言语，她爽朗一笑，喊道：

  “就连龙王爷都在为小爷开道送行呢，几位老师傅放心，等到了东海，香肉美酒，尽管算在小爷账上。”

  “还要花姑娘！”

  “孙二你少扯牛皮，上次被你家母夜叉抽花的皮莫非张好了。”

  听到前后船上的几位舵工相互胡侃，穆清灵便知晓眼前这场疾风暴雨不算什么，她转身正要请王爷进舱避雨，却微微一怔。

  只见身后男子眉心紧拧，脸色煞白，往日里敏锐犀利的眸子现下居然有些涣散，若不是由一旁的吴影搀扶着，怕是早在左摇右摆的甲板上摔倒了。

  “王爷...您这是怎么了？”

  穆清灵惊讶挑眉，快步上前握住男子手臂，这才现手下肌理结实的手臂绷得如同铁板一般，显然正在极力忍耐些什么。

  “王爷晕船了！”

  吴影解释道：“王爷有晕船的毛病，本以为江面平稳，想着在入海口再服下晕船药，没想到这么快就起风了。”

  穆清灵闻言倒是松了一口气，只是瞧见平日神挡杀神，佛挡杀佛的冷面阎王居然被几个浪头就打晕了，不禁隐隐觉得有些好笑，但又不敢当着他的表露出来。

  她忍着笑，与吴影将镇南王扶进船舱寝室内休息。

  “你可是觉得本王晕船一事很窝囊...很可笑？”

  待坐在床榻上，裴明昭脑中晕眩的感稍有好转，只是胸腔内仍是翻江倒海似的恶心。

  他瞧见递来温水的穆公子脸上露出似笑非笑的表情，郁闷之余忍不住问道。

  穆清灵见惯了男子身上的孤傲与寡淡，暮然瞧见他疲惫的模样倒是觉得鲜，只不过眼前男子心高气傲，她自然不能点头说：

  是，王爷您晕船时弱不禁风的模样甚是惹人怜爱。

  “小人只是惊讶，王爷居然会晕船，那...几年前你们与海寇交战是如何打下来的？”

  与海寇作战，自然要乘坐战船在海面上你追我赶，船底颠簸的浪头比现下要厉害多了，瞧着镇南王适才混混晕晕的状态，穆清灵觉着都不需海寇出手，一个浪头就能将他从甲板上卷进海底喂鱼。

  “亲眼目睹沿海渔村被海寇践踏过后生灵涂炭，阿鼻地狱的场景，本王与其他将士一般，心中满是报仇雪恨的意念，没有顾及身上的感受。我也是在击败海寇归来的路上...才现自己会晕船。”

  镇南王此言不假。

  穆清灵当年还小，虽然没有亲眼目睹过被海寇席卷过的渔村，但听到他人谈论。说那些穷凶极恶的海寇们为了震慑人心，每次在烧杀抢掠后会屠尽渔村生灵，若有胆敢为妻女反抗的壮丁，皆会被他们丧心病狂地砍下头颅，充当夜壶羞辱。

  听闻前去处理尸身的兵卒们，当场跪地呕吐不止，回到家中仍是噩梦连连。

  穆清灵凝视扶额蹙眉的男子，倒是收起了笑意，心中不由对他肃然起敬。

  四年前，若不是镇南王临危受命，率领裴家军将海寇打回老巢，从此斩灭海寇气焰，亦不会有扬州今日的家宅平安，欣欣向荣。

  “扬州百姓得王爷庇佑，皆是心存感激。得知皇上派王爷治理扬州的消息，百姓当街奔走相告，锣鼓喧天，真当比过年还要喜庆！穆家杂货铺积存的炮竹，还在那一日被城中百姓买尽了。”

  穆清灵一边宽慰镇南王，一边从荷包里拿出一枚酸梅。

  “小人十二岁随父亲出海，最初时还不如王爷，货船刚一扬帆就会爬在船栏上呕吐不止。后来小人听海岛上的渔民提及，人在晕船时，若是在口中含着酸梅，或是闻一闻喜欢的气味转移注意力，身上便会好受一些。”

  裴明昭抬起头，眼前少年声音沙哑软糯，宛若徐徐清风，驱散了胸腔中半数郁气。