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  因先生短暂小住过的房。

  奎因先生在人回来的前一天，便整理好过夜用的行李，搭中午火车离开莱特

  镇。帕特丽夏说，在这种情况下这么巧妙地消失，显示这个人具有&1dquo;优秀品格”。

  不论基于什么理由，奎因先生在十月十七日，也就是全国征兵注册日第二天，又回

  到莱特镇。听到隔壁小屋中的喧闹和笑声，一点没有那栋房子不久前还一直被称做

  凶宅的迹象。

  &1dquo;史密斯先生，我们真要谢谢你放弃这房子，”诺拉说。

  她俏丽鼻子上沾着家庭主妇做家务时留下的污点。

  &1dquo;你这样容光焕就是对我的奖赏。”

  &1dquo;你真是嘴甜！”诺拉回嘴说着，伸手拉拉浆过的小围裙。&1dquo;我现在这个样子

  ——”

  &1dquo;可以医好生病的眼睛。那个快乐的郎呢？”

  &1dquo;吉姆到火车站领东西去了。他从以前在纽约居住的公寓回来以前，已经把他

  的书籍衣物等家当打包好，交给通运公司船运到莱特镇；它们一直寄放在车站的行

  李处。瞧，他回来了！吉姆，东西领到了吗？”

  吉姆从埃德·霍奇基斯的出租车中挥手致意。那辆车子满满塞着好几个箱子、

  盒子和一个大衣箱。埃德和吉姆把它们搬进屋子。埃勒里称道吉姆看起来真健康，

  吉姆回报一个友善的握手，谢谢他&1dquo;好心地搬出去”。诺拉要留&1dquo;史密斯”先生一

  起午餐，但&1dquo;史密斯”先生笑说，他要等诺拉和吉姆不忙时，才接受邀请，便告辞

  了。

  他往外走时，听见诺拉在身后说：

  &1dquo;吉姆，你有这么多箱子！”

  吉姆嘀咕道：

  &1dquo;每个人都是到打包装的时候，才知道自己有多少书。埃德，你把这些箱子抱

  到地下室好吧，啊？”

  埃勒里看到的最后一幕是吉姆和诺拉拥抱在一起。奎因先生笑了。假如娘这

  栋房子在墙壁内藏匿着凶灾，那些凶灾也真是被藏匿得毫无破绽。

  埃勒里全副精神投人小说写作。除了三餐时间以外，他都待在顶楼他的&1dquo;圣殿”

  里，荷米欧妮把那个地方划归为他自由支配的范围。荷米欧妮、帕特丽夏，还有露

  迪，整天听见他的手提打字机响个不停，直到深夜。他没怎么见到吉姆和诺拉，尽

  管晚餐时竖耳倾听，要注意看是不是有家庭不和的谈话，但吉姆和诺拉似乎很快乐。