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  &1dquo;惟一比背叛还要糟糕的事就是一个文明的女人重又变回到野蛮去了。”他开口说道，&1dquo;人类所知的最伟大的帝国垮掉了，而你却活了下来，我希望这能成为你的一段美好回忆——毕竟你还是为此出了力的。”

  &1dquo;我不会来跟你斗嘴的，”文妲平静地说道，&1dquo;你无法了解任何不利己的举动。”

  &1dquo;就我在过去几天中所目睹的种种恐惧、怯懦和背叛，”杜凯因挖苦地说道，&1dquo;我第一次为自己不是纯正的金族血统而感到庆幸。”

  &1dquo;你不是？”文妲叫出声来，&1dquo;难怪——”

  &1dquo;难怪什么？”杜凯因恶狠狠地问道。

  &1dquo;你行事的手段。”文妲轻声说道。

  &1dquo;你知不知道离一个纯正的埃戎人只差一点点，而正是那难以觉察到的一点点使你无法得到你想要的一切是什么滋味？你知不知道就因为某个遥远祖先的一时疏忽使你只能空负一身的力量、本事和胆识是什么滋味，你知不知道整天遮遮掩掩，生怕有朝一日身份败露，辛苦经营得来的一切付诸东流是什么滋味？”

  &1dquo;行事的手段！”杜凯因愤愤地哼道，&1dquo;不错，我是有自己行事的手段，它们是行之有效的，而且也应该是那样的，因为这一套我是从你父亲那里学来的。除了成功一切都是不重要的，手段只是通往目的的垫脚石。你想像不出我为了达到我想要达到的地位付出了多么大的代价。”他的脸色随着回忆而黯淡下来，&1dquo;我叫人要了我母亲的命，因为她是连接我和我过去的一个可怕的纽带。不过这也算不了什么了，因为这使我当上了埃戎的总经理。”

  &1dquo;仅仅是几天而已，”文妲接口道，&1dquo;你的手段使得帝国不可避免地走向了覆灭。和别人相比，你更是弄垮它的罪魁祸。这样做值得吗——仅仅为了当几天的总经理？”

  &1dquo;统治上几天也好过一辈子仰人鼻息。”杜凯因不无自豪地说道。

  &1dquo;没有管道的秘密，你无论如何都统治不长久的。”霍恩第一次开口说话了。

  杜凯因徒劳地朝阴影中望了望。&1dquo;这倒是不假。”他慢吞吞地说道。他重又把目光收回来望着文妲。&1dquo;但你会把那个秘密告诉我的。你会与我作对，会为此而吃点苦头，但最终你会告诉我的。”

  &1dquo;我不会的，因为连我也不知道。”

  &1dquo;你肯定知道的，”杜凯因带点迷惑地说道，&1dquo;你的血统是纯正的，它肯定会为你带来好处。而且科尔纳肯定告诉过你——”

  &1dquo;血统没能帮我什么忙，”文妲慢慢地说道，&1dquo;而且他告诉我的也不比告诉你的更多。说不定连他也不知道。或许根本就没人知道。这只是一个笑话，对帝国来说是一个笑话，对金族人来说则是更大的一个笑话。我们为我们的秘密而倍感骄傲与安全，可其实我们从来就没有得到过这个秘密。”

  &1dquo;撒谎！”杜凯因感到不满了。&1dquo;科尔纳知道的，他肯定知道的——”

  霍恩看出杜凯因说的是真话，于是很快地说道，&1dquo;这么说来，把老头儿干掉是失策了。”

  &1dquo;我没有！”杜凯因走上前来，抓住铁栅，眼光尽力凝视着他。&1dquo;哼，我倒是想过。但这样做太危险了，我肯定逃不脱干系的——你是谁？！”

  &1dquo;刺客。”霍恩柔和地说道。

  &1dquo;那你就该知道不是我干的！”杜凯因狠狠地说道，双手使劲拉着隔开他们的铁栅。&1dquo;你知道是谁雇的你——”

  &1dquo;可我不知道。”霍恩朝前走了一步，让光线落到他的脸上。

  杜凯因马上就认出他来了。他不禁朝后退了几步。&1dquo;是你！刺客。就是刚才偷偷溜到我背后的那个。和梅特尔在一起的那个卫兵。这真是不可思议。那人也不是梅特尔，梅特尔死了。他看上去真像梅特尔，但不可能呀。死人是不会走路的。简直不可思议！”他的眼睛因为思考而眯成了一条缝，然后又睁开了。&1dquo;你和他在一起的，他到底是谁？”

  &1dquo;这我也不知道，”霍恩回答道，&1dquo;费尼伦和隆翟姆怎么样了？”

  &1dquo;哦，他们死了，他们死了，”杜凯因心不在焉地连声说道，&1dquo;我问过索引这个问题，它给了我一些有的资料。报告说要么是已经死了的人还在到处行走，要么两个都是活人却同时出现在两个不同的地方。两个人大致的体型都相同：都是又矮又胖。

  &1dquo;他的原形是一个贼，一个衣衫褴褛的老头儿，人们常常看见他和他的动物伙伴在一起。他在帝国的各处忽隐忽现，行踪不定。他无数次被关入监狱，而他总是能迅即脱身。有关他的纪录可以一直追溯到很久以前。”——杜凯因边说边向前走来，右手朝口袋里伸去——&1dquo;一直早到——”

  &1dquo;小心！”有人喊了一声。&1dquo;他有枪！”

  霍恩手中的枪像有灵性一样一下子就翘了起来，它颤动了一下，静静地朝外冒出一点火星。杜凯因张大了嘴，眼睛睁得大大的，目光直楞楞地从他俩的脸上掠过，手从外衣口袋上慢慢滑落，然后静静地蜷倒在铁栅边的地板上。