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盐（第2页）

李先生上课八天后唐启阳给他放两天假，也叫石三兄妹在家，早上自己练剑。

第二天早上唐启阳和李先生一起进城，进城门后两人就分开。

唐启阳拿一小块黄金去换钱，然后在市场找买到一块猪板油，买二十斤粟米放进背篓，然后买最差、黑黄色的盐四十斤，这种盐杂质太多，苦涩味很重，条件好一点的人家不吃，只有黔首偶尔买一点，价格不算很贵。

他把盐同样放进背篓背回家。

唐启阳回到家见院子里有来舂麦和磨面的人，直接进堂屋，徐兰跟进去帮他拿下背篓。

唐启阳低声说：“盐买四十斤。”

徐兰低声应：“好。”

徐兰放下背篓去厨房，用木头小铲从灶下铲一些草木灰倒进一个陶盆里，注入水搅一搅浸泡，拿两个陶盆和提一桶水进堂屋，倒两半盆水。

她从背篓里拿出装盐的袋子，抓出一把盐在盆上捏碎放进盆里，太硬的盐石捏不碎先放一边，唐启阳在厨房喝水后拿小石臼进堂屋，用小石臼把硬盐石舂碎，放进盆里。

夫妻俩合力把盐泡在两个陶盆和水桶里，徐兰去炼猪油做午饭，唐启阳用木棍搅和盐水，里面的水很混浊，称盐泥也不为过。

午后夫妻俩先用一层麻布过滤盐水，杂质太多，过滤一点麻布上便都是泥沙，把麻布洗去泥沙后继续过滤，过滤一遍后盐水少一半，水还混浊，他们用三层麻布过滤，又过滤出一些杂质。

随后徐兰过滤过草木灰水，把草木灰水倒入盐水搅一搅，反应出一些杂质，他们又用三层麻布过滤盐水，过滤出杂质。

等弄好已经是傍晚，徐兰去做饭，唐启阳用密实的竹篾把他们的房间前后窗遮住。

晚上约九点，外面没有人走动，徐兰拿出探照灯打开放在床上，取出蓄电池和电炒锅，唐启阳插上电源。

徐兰把盐水舀进锅里，装满盐水后盖上盖子，水开后打开盖子，一直开大火烧，水份蒸发一些后徐兰就往里面加盐水，一直煮一直加。

下面出现白色晶体后换中小火，继续加盐水熬煮，等半锅都是盐时不再加盐水，烘干锅里的盐后舀出装陶盆里，再往锅里舀盐水熬盐，第二次就把盐水用完，等锅里的盐烘干舀出装盆里。

唐启阳端起陶盆说：“大概十五斤，含盐量不到40%，这些盐石也太差了。”

徐兰：“裸露地表的岩盐含杂质是很高，埋地下的岩盐可以，但埋得太深，这个时代根本不能开发。”他们知道的几个大盐湖又离这里很远。

唐启阳无奈：“是。”

盐事关重大，这种处理盐方法他们现在不会透露出去，紫山一处山脚有几个水泊，他们计划砌炕后去那里多笼一些鱼回来做咸鱼，这点盐并不多。

第二天唐启阳又进城，买两个坛子和十几卷空竹简后分在三个地方买盐，共买五十斤盐后回家，这回没有处理盐，而是装进坛子放在卧室里。

午后，唐启阳装一小罐盐石带一小块白色麻布去老丈人家交给岳母，教她用盐时把盐石弄碎末融进水里，用麻布过滤出脏东西后用盐水做饭，最后说：“这样做的菜不发苦，也不把脏东西吃进肚子。”明面上他们也这么用盐。

红连忙点头应：“好。”

唐启阳身上带威严，红在女婿面前很拘束，他说什么都听，不敢问他为什么知道这么做。

次日已时，右棚下两个合在一起的竹桌，李先生坐在上方给四个孩子讲诗，唐启阳边听边拿刀笔默写诗，不会写的字空出地方跳过。

赵姬提着包裹走来，后面跟着一个随从，他们走到院子停下，听隔壁传来：“…乐只君子，福履将之，南有樛木…”

赵姬见政儿认真听先生讲诗，老翁给自己消息没错，政儿是开始读书了，心里打消带他回城的念头。

政儿看到阿母激动，看向先生然后看向唐阿叔。

唐启阳看赵姬一眼跟政儿点点头，政儿马上下凳子向阿母跑去：“阿母。”

赵姬把包裹递老媪，蹲下抱住儿子：“政儿，想阿母了吧？”

政儿点头，高兴跟阿母报告：“阿母，唐阿叔请老师教我们读书认字。”

赵姬摸摸他的脸问：“政儿听得懂吗？”

政儿回答：“听得懂，阿母，我现在会背十二首诗，我背给你听。”

“好啊，会背采薇吗”

“会……”

午后，政儿在目送阿母离开的时候不再很难过。