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第51章 乔金宝遭劫（第2页）

第二天早上，乔向廷要依莲准备香烛，说要去土地庙里烧香。他两夜没合眼了，满脑子都是乔金宝的影子。他突然想起父亲去世后自己做的那个梦来，梦见父亲成了土地神，还与智舍禅师做了朋友——如今正在危机关头，正该去告知父亲，让他保佑乔金宝安然无恙地归来。依莲忙与魏嫂准备香烛纸马和贡品，然后跟着他到土地庙烧香。

途经寒窑，见柴扉上了锁，乔向廷心说：“唉，自己大半辈子行善积德，连寒窑里的乞丐也常周济，怎么就善心无善报呢？”

进了庙，乔向廷进了香，跪地祷告；依莲和魏嫂也跪在后面默念。祷告已毕，烧了纸马，三人才回家，一路上不敢有杂念。

回到家里，他与曹师傅等人商量对策。

曹师傅说：“土匪绑票，无非是为了银子，谁肯背上一条人命呢？东家放宽心好了。”

老魏也点头。

乔向廷说：“土匪索要银子，那可不是小数，何大拿家搭上了好几千两呢。我得把工厂卖了，实在不行就卖地卖房，这都得提前张罗！”

依莲听了，说：“我赶紧给我爹写信，让他也筹银子，好歹能帮衬咱们一些。”

乔向廷叹口气，自己成家以来没少沾岳父家的光，如今只得这样了。他出去找中人牵线卖工厂，觉得乔向宽做中人最合适，至于买主嘛，这个莫过于乔广亨家了——他家乡下广有田产，大儿子在城里又常跟官府做生意，颇为红火，眼下也只有他家能买工厂了。

乔向宽听说他要卖工厂，就像早有预见似的说：“咋样？我起先说什么来？作坊最好不要开工，这年月生意不好做呢！”

他俩来到乔广亨家里，见他正在鸟笼子底下的躺椅上吃水烟呢。

乔向宽说明来意，没想到乔广亨摇头说：“不不，俗话说君子不夺人所爱。虽说原是我家的作坊，可如今已变成老侄子家的大工厂了，你像是得了活宝似的，干得风生水起的，又买机器又进棉料，我哪敢再收回来？”

乔向廷只好再次打拱作揖，说：“侄儿我年轻不懂事，不该收了二哥的作坊。如今才知道做生意的难处，厂里机器转不动了，您老人家好歹把它收回去，我家大人孩子也好有口粥喝。”说完就要滴下泪来。

其实乔广亨爷俩雇人做出的事，他何尝不心知肚明呢？但为了撇清自己，只假意推脱罢了。今见乔向廷可怜兮兮的样子，他心里暗自高兴，却不形于色，便做出踌躇的样子，待买不买的。

乔向宽也打迭起讨好的话来劝道：“眼下也只有老叔家有收购工厂的实力。”

不料乔广亨听了这话，把眼一斜楞，故意说：“谁说的？族长家比我强多了，你俩怎么不去找他呀？”

这句话就像一把刀子戳进了乔向廷的心窝子，他强忍着哀痛说：“最好是物归原主，也是为了向原主赔罪。再说他家也不懂开工厂的事啊。”

乔广亨坦然地说：“咱爷们也就不再兜圈子了，你说句痛快话，两处作坊你要多少银子。”

乔向廷仅购买纺纱机就花了数百两，又加上改进纺织机，也花了数百，油坊里也整治一新，前后共投进去好些银子了，他咬咬牙，忍痛说：“五百两吧”。

乔广亨哈哈大笑起来，问：“当初你收过去时顶了多少银子？”

乔向廷想了想，说：“顶了五十两，另加一头毛驴。”

乔广亨说：“对呀，当初我家只顶给你五十两，你转手就卖我五百两？哈哈，你还说你不会做生意呢，天下还有跟你会做生意的麽？”

乔向宽听了说道：“老叔，话不是这么说，当初慕贵兄顶账时，作坊是个啥样子？如今变成了什么样啦？再说还有好些机器呢，加起来五百两银子不多！”

乔广亨说：“变成啥样那是他自愿的。机器咋了？如今它不也停转了吗？要是能赚钱你会来这里转给我吗？我要是以后也转不动时，倒给谁？”

乔向廷和乔向宽听了，一时憋红了脸。

乔向廷有心病，怕谈不拢，只好降价，便说四百两，乔广亨抽着水烟不做声，乔向廷忍痛又说三百五十两，他仍不做声，只好降到三百两了，还不做声，乔向廷急晕了，一屁股跌坐在凳子上。

乔向宽着急地问道：“您老到底说一声，多少两啊？”

乔广亨吐出一口烟，伸出一个手指头，说：“一百两，比原先涨一倍，也是看在老侄子的面子上，他家急等用钱。”

乔向廷叹口气，有气无力地说道：“唉，本就是赔本的生意，工厂只有到了亨爷手里，才能起死回生。”

乔广亨就让紫嫣准备纸张笔砚来，又笑盈盈地取出两张银票，三人签字画押。

告辞出来，乔向宽满脸歉意，说他这个中人没能耐，没保好。乔向廷苦笑了一声，说：“不愿三哥，是我自己不愿干了。”

乔向廷连夜来都没合眼，合眼也睡不着，不知不觉间他的须竟然全白了！

孩子们也知道家里又摊了大事，都惴惴不安的。乔向廷让他们该干嘛干嘛去，只是叮嘱出门要警醒些，不可单独走路。

这一夜，他熬到四更时分，终于打了一个盹，刚合上眼，瞬间却又惊醒了，惊出了一身冷汗。他往四周看了看，到处黑漆漆的，外头也不见明，便又强闭上眼，终于梦见自己又进了土地庙，爹爹和智舍禅师正在那里谈天说地，他似乎一下变成惹了祸的孩子一样扑向爹爹，然而爹爹却浑然不觉。

他扑了几次都近不得身，只好静静听他俩说话。

只听得禅师说：“令郎这一番困厄，遭罪不少。这也是天数使然，躲不过的，何止他呀，就连神仙也要渡劫呢！”

爹爹说：“说是天数，其实也在他自己，他的心气太高，机缘不具足时，总想着强求身外的事，跳起来也够不着，焉得不摔跟头？唉，可惜你我唱着‘好了歌’四处传道时，他还不曾降生，也从未在路上遇见过，因而没有参悟其中的奥妙，故而执念太重。好在他多行善事，乐善好施，又曾在寒窑里种了福田——寒窑里的事，寒窑里解，善恶终是有报应的。”

他听了这些话，想问一下其中的端详，却觉得自己的嘴巴歪斜了一般，张开嘴也不出声，一下急醒了。

他疑心自己中风了，摸摸自己的嘴巴又并无异样。他睡意全无，坐起来回味两人的话，好像自己做的善事能帮自己度过劫难似的，心里略略宽慰了一些。

看看窗外，已是灰蒙蒙的了，他披衣起来，开了房门，在院子里走了两趟，又走出垂花门，赫然现石阶上有一支飞镖，上面穿着一张纸。

他头都要竖起来了，抢步跑过去抓在手里，哆哆嗦嗦地打开，贴近眼前看时，只见上面歪歪扭扭地写着一行字。

欲知上面写了些什么，且待下文分解。