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第35章 乔向廷开作坊受阻（第2页）

乔向宽对族长说：“向廷老弟这些日子守孝，外头的事不大理会。这不，今儿他去拜会油坊里的师傅，想请回来主持榨油，可人家说什么也不答应，这个原也怨不着人家什么的。可让人生气的是，向庭老弟去油坊里看看时，不想通向作坊的路都被掘了，原是能通马车的，进料、出货都方便，而中间一段被啃得只剩了个田埂了，还故意挖了许多坑，别说通车，就是行人挑粪，稍不留神就会踩空，歪进田里去。两侧的田是乔慕贵家里的，左侧是乔大乖租的，右侧是他自家留的，去作坊只这一条路。多少年来中间一直是条大路，如今别处好好的，就到他这里搁不下脚丫子了，好似丫丫葫芦的丫巴腰儿，你说气人不气人？求族长开了祠堂，主持公道：自古铺路修桥，是行善积德的事，没听说掘路挖坑的。”

乔广善睁大了眼睛，问：“还有这事？我许久不出门，也没人来和我说，我竟不知道这事呢。”

乔向宽说：“人家谁敢来说？乔慕贵是个地痞无赖，打起架来不要命，又入了黑道的，街坊邻居谁敢吱声？”

李老四忙问：“如今你可知乔慕贵那厮在哪里混？他家老爷子从城里搬回来没有？”

乔向宽说：“听他家的家人来喜说，亨爷带着家里那小妖精，在城里住了些日子。如今他屋里的老货终于寻思过点儿来了，觉得这么下去自己反倒人财两空，便把他俩请了回来，如今都相安无事了。至于他家在道上混的那个瘟神嘛，咱知不道。”

老田却笑道：“说起亨爷，我今早晨出去溜弯时，在村头遇见来喜了，他正冒冒失失地往村外赶。我见他走得急，就问他干嘛去呀，着急忙慌的！他说是去搬先生。我还道是他东家的牲口病了呢，问他是去请王兽医呀还是赵兽医？他呲呲牙说：‘请什么兽医？是老东家身子骨儿不舒坦，要请个老中医来把把脉。’”

乔广善听了，默不做声。

李老四故作大惊小怪地说：“哈哈，俗话说‘女人的腰，赛钢刀。’亨爷是个上了年纪的人，却娶个小的放在身边，她夜里能不缠磨他？有身边人敲骨吸髓，他面子上虽油光水滑，怕是里子早已穰了，不跑药铺才怪呢！”

老田哈哈一笑。说：“亨爷倒是想得开！俗话说‘牡丹花下死，做鬼也风流’，他这辈子逍遥快活，也算是个风流人物了。”

乔向宽却鄙夷地说：“风流人物？哼，那还倒是数不着他，他家那瘟神才最风流呢，镇上也好，城里也罢，烟花柳巷他早逛遍了，——据说他爷俩也曾在那地方撞见过，只好装作不认识，互相遮着脸走开。哈哈，真是老子英雄儿好汉……”

“嗯哼！”就见乔广善把脸一沉，干咳了一声，众人登时闭嘴，再不敢说这些有伤风化的事了。

李老四见乔向廷一直沮丧着脸，又想起他开作坊不顺心的事来，便劝道：“小员外，你不必这么烦闷，他乔慕贵是个地痞无赖，横竖不拉理，这个谁不知道？有事找他爹说去也就是了！”

不等乔向廷搭腔，乔向宽先皱皱眉头说：“只怕他老子也管不了他。再说，他即便管得了他，你以为亨爷就是个好东西？他儿子的那份歹毒，只怕随根儿呢！”

乔广善和老田都点头。

这时李老四却拍拍胸脯，大包大揽地说：“这事包在我身上，由我去说！再个，我正有件事想要去找他商量……”

这话还没说完呢，就见外头有个小斯进来说：“乔向廷员外家的长工老魏来了。”

乔广善笑着说：“今儿怎的了，我家这些日子门庭冷落，今儿却不断上人，呵呵。”他随口说了个“请”字。

老魏气喘吁吁进来，先见了礼，说：“东家叫我好找。我留在那里跟师傅唠嗑，后来俺俩说话投机了，他才告诉我，他之所以不愿回作坊里做事，原来都是乔慕贵背后搞的鬼！”

你道底事如何？原来，自从乔慕贵把作坊赔给乔向廷以后，他心中就埋下了十二分的怨毒。然而那时他已不名一文，实在无力对抗如日中天的乔向廷，只能暗毒誓：“君子报仇，十年不晚！谁夺走我家的产业，谁就是我不共戴天的仇人，怎么吃进去的，以后就要他怎么吐出来！”他于是去找田三爷商量，田三爷知道这个乔向廷已结交了官府，那时若动他，就太过显眼了，只能说：“小不忍则乱大谋，这事须从长计议。”

田三爷又带着乔慕贵，干了一票打家劫舍的勾当，大家分了些钱，又隐去了。乔慕贵腰里有了钱，又回村里显摆。

乔大乖一见到他，就像挨了打的狗找到了主人，可怜巴巴的，还抱着他的大腿淌眼抹泪。乔慕贵安慰他说：“世事总难料，谁也难免有马失前蹄的时候。从今儿起，你还跟着我，赶明儿给你另娶个好的当媳妇。”他还承诺他租种的那块田免田租了。

乔慕贵很心疼赔给乔向廷家的两处作坊。这半年来因乔向廷家里摊了白公事，一直没有开业，倘若他恢复了精气神儿，大张旗鼓地开了张，红红火火地干起来，那就更打自己的脸了！为此，他心里琢磨了不知多少回，千方百计阻挠他开张！

先是釜底抽薪之法，他带着一帮闲汉，去原来的师傅家里恐吓，说：“谁要敢留在下家干活，谁就甭想过安生日子！”还把尖刀插在人家门框上，留个记号。吓得师傅磕头作揖，信誓旦旦地说：“俺要另谋高就呢，不会去他家干活！”他听了这话，才带人扬长而去。

其次是拦腰一刀之法，因那两处作坊位于村外，只有一条大路相连，而那条大路恰好穿过乔慕贵田地之间，他从两侧把路啃了，车马不通，他如何进料，如何出货呢？

这些行径，很多乡邻都看在眼里，却是敢怒不敢言。乔向廷自顾守孝，老魏忙里忙外的，也都没去作坊里看。如今要开油坊了，才遇到了这些糟心事。

大家听了这些事，不待乔广善说话，李老四先就气哼哼地骂起来，口口声声要去找乔慕贵兴师问罪——其实他生气是真的，想找乔慕贵家里人谈生意也是真的。

乔广善担心他是个外村人，插手本村的事不妥当，李老四却说：“我是这一片的保甲呢，管着好几个村子，大事小情都能问得着！”

乔向廷也巴不得地保老爷出面呢，那就省了乡邻之间怄气，于是连连点头。

乔广善叹口气说：“唉，也是巧了，今儿你兄弟金宝不在家，昨儿我打他去东乡找人劁猪去了。要不然，让他去请了广亨兄出来，大家一起找个地方坐坐，再合适不过了。”

乔向廷登时想起族长替自己解恼的事来，心下一动，连忙说：“就是呢，先考公事上，大家都操心受累的，我正要请诸位去酒肆里坐坐，聊表心意。此番正好，请了他出来，咱去溪边酒肆里喝闲酒，边吃边谈吧。”

乔广善早就打算请客的，再三说还是由他做东才对。乔向廷见他诚心诚意的，又加上自己心里有糟心事也就不再与他争了。

乔广善一面让李老四去请乔广亨出来吃酒，一边又打老田去叫本村的孟达礼作陪，说：“孟老夫子读书明理，又是个外姓人，正好说句公道话。”

他俩答应一声，分头去了。

欲知李老四能否请动乔广亨，且待下文分解。