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  “正是！”

  “那陈武可说为何我杀人最少，却名头最响？”陈六郎问。

  “这个陈武倒是没说，愿闻其详。”蒋炼回答。

  “我做刽子手，一不站断头台，二不饮驱魂酒，三不用鬼头刀！”陈六郎自豪的说。

  “这是何意呢？”蒋炼还真没听过这种说法。

  “哈哈……”陈六郎大笑一声，“这个不站断头台是说，别的刽子手都站在台上，只等监斩官令便动手。我则不然，我都站在台下，监斩官令之后，我上台抽刀斩人，斩完便走，从无二话。

  这个不饮驱魂酒，刽子手杀人都怕阴债太多，每每行刑前必饮驱魂酒，还要将酒喷在刀上以免日后阴魂寻仇。我则不然，我为朝廷做事，斩的都是奸邪宵小之徒，我有何惧之？”陈六郎说的理直气壮。

  “陈兄何以确认自己刀下都是奸邪宵小之徒呢？”蒋炼忍不住插话。

  “蒋大人可知我为何只斩了二十四颗人头？”陈六郎问了一句，又自问自答的回答，“我只斩江洋大盗，逃卒叛将，这些人哪里会有什么冤屈？”

  “原来如此。”蒋炼没想这个陈六郎还挺个性的。

  “我之所以只斩这种人的人头，也是因为这些人多年习武，脖颈颇硬，有些刽子手斩不动这些人。之前出过几次事儿，一刀下去，人头没落。”陈六郎又进一步解释说。

  “陈兄从不失手，莫不是和这第三，不用鬼头刀有关？”蒋炼问。

  “不错，我不用鬼头刀，我用的是倭刀！”陈六郎说。

  “倭刀？！”蒋炼心想，那不就是日本刀吗？日本刀还能比鬼头刀好使？

  陈六郎看到蒋炼脸上的疑惑，说道，“我用倭刀，是祖传的手艺。我家三代刽子手，用的都是倭刀。人说刽子手要想杀人，先学杀猪。

  所以我虽在刑部担着刽子手，也做屠户贴补家用。旁人做刽子手，往往学上两三年杀猪宰牛也就上了，无非练得是个胆量。

  我家不同，我七岁随父亲下乡杀牛，二十岁才上刑场。所以我用刀部位吃的极准，断然不会失手。既然是以无厚入有间，那么就算是更轻的倭刀也比鬼头刀好用。”陈六郎认真答道。

  “蒋炼受教了。”蒋炼还真没想到刽子手也是个需要磨练十多年的技术活，难怪被称为京兆府第一刽子手。

  也难怪他如此自信，他也说是一刀，那看来确实是一刀了。

  感慨完之后，蒋炼很认真的问，“那陈兄认为有人能用单手持菜刀斩落人头吗？”

  陈六郎很认真的看着蒋炼问，“我看门外拴着大人的马，马的鞍袋里似乎藏有备用的横刀，大人莫不是行伍出身？”他反问了蒋炼一句。

  第12章万花楼无头男尸案12

  “我曾在边军做过六七年的斥候，后来才调回京城。”蒋炼不知道他是什么意思，但依然认真回答。

  “大人既是行伍出身，那大人可觉得能单手持菜刀斩落人头吗？”陈六郎反问。

  蒋炼没想到他是这么个意思，想了想回答。“边军作战，重马战，其次步战。若是骑马，单手斩落人头颇为简单，若是步战，长刀战槊也非难事。

  只是若是站着不动，自上而下的用菜刀去砍一个趴在床榻上的人……

  若是床榻高一些也就罢了，这床榻高不及膝……很难。若是跪着或蹲着去砍，高度上合适一些，但难以借助腰力，只怕是更难……陈兄觉得呢？”蒋炼说出了自己的疑问。

  “看来蒋大人也是用刀的高手。”陈六郎也夸了蒋炼一句。

  “我看法与大人相同，能用一把菜刀把榻上的人头斩落，我自问做不到。我猜此人要么膂力极大，要么是五短身材！”陈六郎的笃定的回答。

  “五短身材……”这个思路，确实是蒋炼之前所没有的。

  ——

  回到拱卫司的时候，天色已经晚了。蒋炼也没什么心思回家，回家也是自己，与呆在官房里并无二致。

  又没有手机和宽带，豆丁大点的烛火，回去能干啥？正在此时，突然听到有人敲门。

  “进来。”沈炼随口说了一声。

  “大人，卑职查到了。”原来是负责查男尸身份的马辰。

  “哦？说说看。”蒋炼一下来了兴致。

  “卑职今天在一个赌馆里打听到有人见过那幅刺青图样。顺着此人的信息，卑职查到死者名叫胡大，是怀德坊一带的一个泼皮。卑职又打听了一下，此人确实前几日了一横财，只是不知是何来路。”

  “可有家人朋友？”蒋炼追问。

  “回大人，此人是个光棍，家中只有他一人。平日里与其他一些泼皮闲汉常常惹是生非，卑职已经派人随里长保正去拿这些人了，估计今晚便可全都拿回来。”

  “做得好！先下去歇歇，等人来了，我们连夜开审。”蒋炼说。

  “得令。”马辰扭头便要走。

  “等等！”蒋炼低头沉思了半刻，“不！人带回来之后，不要审，关到刑房，只说是问他们与胡大之死有关的事，就这一句。

  其余只字不要提，派两个弟兄守着他们，不许他们交谈也不许他们睡觉。明日一早你再来问话。”抬头看看天，蒋炼心想也差不多了，便回家了。

  第13章万花楼无头男尸案13

  第二日一早，蒋炼刚到官房，便见到了兴高采烈的马辰。“大人果然好手段，我今早一去那些泼皮便招供了，若不是我拦着，只怕他们要将三岁时尿裤子的事儿也要一并托出了。”