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绝望的中年人（第2页）

  周从嘉瞥了女人一眼，兴许意识到失言，他什么也没有说，可是陈佳辰瞬间明白了这就是答案——不该问的别问——意料之中的。

  她其实很想接着追问：是不能说还是说不清？但稍一深想，又顿觉索然无味。有些事情是真实存在着的，承认不承认，有什么区别呢？

  话题太过于沉重，致使屋内的两人不约而同地陷入了沉默。这种诡异沉默持续到小锅里的热气散尽，碗里的汤水也慢慢冷却了，凉透了。

  受不了冷场，陈佳辰趁着为周从嘉添汤的时机，自顾自说道：“如果那时你同意与我留在国外该多好，何必回来淌这趟混水呢……我不缺钱，也不爱钱！你肯定觉得我虚伪，但我真的不在乎那些身外之物，你想要的话全给你都行……可惜你也不爱钱，否则当年，唉……不过你爱权，这我可就给不了——”

  “我爱权吗？”周从嘉制止女人继续加汤，顺便打断了她的话。

  分辨不了男人是在反问还是疑惑，陈佳辰边擦干净桌面上撒漏的汤汁边说道：“你不爱吗？不爱怎会全身心扑在上面？譬如你在外面养了个小情人，没日没夜往人家那儿跑，这还不叫爱那什么叫爱？”

  周从嘉对陈佳辰奇怪的比喻不置可否，他望着汤里的油花出神，任由女人自说自话。

  “我这个人吧，别的不行，自知之明还是有的。我能力普通资质平庸，清楚自己几斤几两，所以从来不奢望能改变什么。而你不一样，你天资聪颖，走的是精英路线，你勤奋你努力，你有能力改变他人改变这个世界，你们这样的人有弥赛亚情结一点儿也不奇怪，而且——”

  “怎么就弥赛亚情结了？我可没兴趣当救世主，不要学个新词就往人身上套。”再次打断女人的话，周从嘉的食指尖敲击桌面：“不要把传教活动与我们的伟大事业相提并论，完全不是一回事儿，懂了吗？”

  “伟大事业？”陈佳辰冷笑一声：“是指以权谋私贪污腐败的伟大事业吗？我以为我够有钱了，没想到还排不上号呢！”

  周从嘉实在难以回答如此尖锐的问题，他沉默片刻，嗓音有些嘶哑：“这个问题太复杂了，几句话说不清的……很多事，不是我想怎样就能怎样的。”

  察觉到男人情绪低落，陈佳辰不免懊恼自己太过激动了，她也压低嗓音，缓缓说道：“是啊，人性本就是贪婪的，欲望是永远填不满的。指望规则与制度来约束人性，无异于痴人说梦……很多事，不是人力所能够改变的……你又何苦执着于此呢？费尽心机，最后还不是一场空，何必呢？”

  周从嘉并不完全认同女人的话，他轻声反驳：“你太虚无了，这样、不好。”  “虚无吗？”陈佳辰耸耸肩，不以为然：“你别以为我整日躲屋里，就真对外界一无所知……我都懂的，你们玩的就是你死我活的游戏。人与人之间斗来斗去，真就那么有意思？算盘打得再好又如何，你是个聪明人，焉能不知有句老话：机关算尽太聪明，反误了卿卿性命！”

  越说越激动，陈佳辰差点儿把碗打翻。一阵手忙脚乱直至勺子掉落咣当一声，女人才猛地跌回椅子里，颓然道：“这个道理，我小小年纪就明白！你知道的，我那个短命的舅舅，当年举全家之力为他铺路，上上下下都打点好了，眼瞅着要平步青云，谁知他就那么不明不白的死了，我外婆伤心过度也早早离世了……你说，算得再精妙，有用吗？连小命都保不住。”

  周从嘉不止一次听女人提到家族秘幸，不过他并不了解那桩陈年旧案，更不清楚陈佳辰舅舅的死因，只知道方正德费尽心力扶植的儿子折了后，方家元气大伤，虽不至于一蹶不振，但还是被逼着远离了权力中心。

  见周从嘉不接话，陈佳辰紧抓着他的手臂，终究还是喊出了内心深处的恐惧：“你能保证永远不栽跟头吗？你能确保、每、一、次、都不会站错队吗？你得罪太多人，如果这次翻车了，我还有活路么……我是不是只能像小兰花儿一样、去死？我不想死啊！”

  “什么死不死的！你又从哪里听来的风言风语，杞人忧天，无聊。”周从嘉不爱听死啊活啊的话，他拨开女人掐胳膊的手，厉声喝止。

  陈佳辰的指头又扒住男人的手臂不放，绝望得摆摆头，欲哭无泪：“你就同我说实话吧，你与杜康之，这次到底谁上？你手下已经进去俩了，还有俩留置中，下一个岂不——唉！我就说贝贝不会无缘无故来找我，请教婚姻只怕是个幌子，还劝我不要学小兰花儿寻死，她一定是听到了什么风声！难道你京中的靠山也要倒台了吗？你说啊，你说啊！你给个准信儿，我现在马上联系人清空海外的资产，来得及么？”

  “你那点钱，你家那些破事，根本不是重点，明白吗？”周从嘉快被陈佳辰故作高深的话语整笑了，他用指尖点了点女人的手腕嘲弄道：“想用你时，你一身黑点也没什么大不了；想整你时，怎么着都会给你找点麻烦的，没有把柄也得给你制造点把柄。”

  “那这次是想整你还是想用你啊！你的意思是全凭上意，我们什么都做不了吗？”

  周从嘉想点头，但又没有点头，他丝毫不奇怪连深闺中的妻子都听闻了他与杜康之的明争暗斗。毕竟一山不容二虎，俩人的做事风格相差太远，往小了说是争权夺利，往大了说是路线之争，搭班子是万万不可能的，只能弄下去一个。

  如今自己那一派先后折损几员大将，杜康之的大靠山又官升一级，形势确实大大的不妙。

  不过周从嘉不愧是见惯了大场面的，身边人都快急疯了他仍然不动如山，甚至反过来教育起陈佳辰：“你急什么急，急有用吗？到了我这个层面，很多事早已非人力所能强求的了，尽人事听天命。天命，懂吗，你能去干涉天命？唉，你这心理素质实在是太差了，太脆弱！动不动要死要活的，就算失败又如何？只要人活着，就有东山再起的一天。想想你家老爷子，不就熬到了翻案的那一天吗？”

  “是，我就是脆弱，就是没用！我要是像老头子一样厉害，我还找你干嘛，我不早就亲自上阵了吗？我替你担心，你反过来还教训我，真是狗咬吕洞宾不识好人心。”陈佳辰松开陷入男人胳膊的手，嘴上骂着，心里却着实平静不少，语气也缓和下来：“你直接说在赌博呗，把把梭哈，站错一次队，满盘皆输。唉，为什么一定要沾染风险这么高的玩意儿？我的钱几辈子都花不完，一起当个富贵闲人不好吗……当初你要是留在米国，我哪需像现在这样成日担惊受怕，你要是心里不平衡，我可以把财产转给你呀，不过前提是你不准变心！我是真的想不通，为什么要回来遭这个罪，天天装疯卖傻的，我都快真疯了！我实在搞不明白你到底咋想的，我看还是权力欲作祟——”

  “你觉得我是个好人吗？”

  周从嘉突如其来的一句，把陈佳辰弄得有些懵：“算吧，毕竟你还曾经英雄救美呢，人品没问题的，就是性格太差啦。啊，不过你说过，评价政治人物最好不要简单的用好或者坏，所以我也不能就说你一定是好人还是坏人——”

  “大3那年，我被你整得声名狼藉，仕途被堵了个严严实实，多亏一位恩师雪中送炭，不畏流言收我做弟子，还送我去国外联培。那段时间我很迷茫，对这个世界充满了疑惑与不解，甚至称得上怨恨，恨不得逃离一切。临行前老师为我践行，几杯酒下肚，我说我要留在国外再也不回来了，你知道老师他对我讲了什么吗？”

  周从嘉早就从二十多年前的风波中走出来了，此刻他谈论着年轻时的人生滑铁卢，一脸坦然。倒是陈佳辰一想起此事就愧疚难当，她垂下眼，轻轻地摇摇头，既害怕又期待听到接下来的话。

  “我的老师问我，觉得自己是个好人吗？我点点头，他又问我，会一直做个好人吗？我想了想，还是点点头。他拍着我的肩膀对我说：一个好人，应该使劲儿往上爬。这个世界好人太少坏人太多太多，你不抢那个位子，坏人坐上去了老百姓还有好日子过吗？好人，尤其像你这种有能力的好人，不该被那些坏人打垮，更不应该选择逃避，所谓雷霆手段方显菩萨心肠。”

  “所以你才……”女人努力回想他们在国外的岁月，她似乎于无数次激烈争吵中质问过周从嘉为什么不愿意与她在一起。当时周从嘉是怎么回答的呢？

  陈佳辰的记忆里，他好像说过又好像什么都没说。也许他说过，但当时的自己肯定是理解不了的。或许自己这辈子都无法真正理解他，就如同他永远无法真正理解自己一样，仅仅此时此刻，自己多多少少懂了些什么。

  “也不完全是，我选择这条路是考虑了综合因素的……快撑不下去时，常常会想起老师说过的话。我坐一个位子，有些人就少坐一个。我只有获取更大的权力，才能按我的想法办事。到了一定程度，已经身不由己了，只能往前走，没有退路的。”

  听着周从嘉罕见的剖白，陈佳辰的心里五味杂陈，一对相识甚早人前恩爱的模范夫妻，直到中年才开始交心，未免有些悲哀。

  苍白无力的安慰已然失去意义，陈佳辰不知该回应些什么，过好半天她才问道：“这位恩师，现在还好吗？”

  “他性子太直，得罪人太多，早就被斗下来了，后半辈子郁郁不得志，今年年初去世了。我这次离京前去看望了他，说来可笑，生前做过那么多大事，死后只落了个小小的墓碑，不过老师不会在乎这些的……我与老师聊了好久，说起当年的自己，有理想有抱负，意气风雄心勃勃，一副舍我其谁的模样。再看看现在的自己……唉，年轻真好……”

  周从嘉说着说着忽然安静了，他紧贴椅背蜷缩着身子，再次盯着前方的地图出神。

  不知过了多久，一道幽幽的女声在空气中飘荡：“当初的理想实现了吗？你……你的信念还长存吗？”

  对面的沉默毫不意外，答案显而易见。女人哑然失笑，她好像听见什么东西碎掉的声音，心中竟同情起眼前这个佝肩塌背的男人来。

  陈佳辰自认素来胸无大志，断然是无法对理想主义者感同身受的。不过她从男人的脸上捕捉到一丝熟悉的气息，那是对幻灭的绝望。

  “佳辰啊，佳辰……”

  短短几个字仿若低沉的吟唱，陈佳辰极少听到周从嘉这样叫她，她讶异地望向歌者，屏息凝神等待后续的旋律。

  “佳辰啊，想做点事儿，好难呀……想做成点事儿，难上加难……为什么会这么难呢……”  周从嘉回视女人，似乎想从这双水亮的眼眸中找寻答案，可惜陈佳辰移开了目光，依旧柔声细语地宽慰着：“难就不做了。也不是非指望这个铁饭碗，我们不缺钱，为什么不去做点让自己开心的事呢……红楼梦里元春劝贾府‘须要退步抽身早’，也不知还来得及么……喜荣华正好，恨无常又到，我们早日抽身的话，不至于落个万事全抛。”

  嘴角微微抖动，紧抿住的双唇开阖两次，周从嘉终于闭上了嘴，什么也说不出口。浑身上下充斥着无力感，他疲惫不堪地缩回椅子里，心中泛着阵阵凉意。

  周从嘉再也无法说服自己，女人只是因为浅薄无知才不理解他，不是的，她什么都懂，什么都知道……只是从来就不是一路人罢了。

  一对貌合神离的恩爱夫妻，一个瞧不起爱情，一个对理想无感，唯一的共同点大概是都在中年收获到了绝望与痛苦，可喜可贺。

  不过当事人并不这么认为，他们各自低下其高贵的头颅，不知道在想些什么，只余下满满一室的静默。