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  为了让旗幡的摇动能吸引住野牛的视线，他们不能离得太远，苏东辰示意护卫的四个千人队向左右散开，远离狂奔的兽潮，这些官兵的马大都是蒙古马，跑不过狂的兽群。遣开护卫队，他一直带着亲兵队护着旗手们在野牛王前方两百米处纵马狂奔。他们的坐骑都是西域良种，大宛马、西极马、汗血马等等，短途冲刺的度非常快。

  野牛王出长长的哞哞声，粗壮的腿有力地蹬踏着地面，红着眼睛朝他们急追。整个牛群被它带着，行进的方向渐渐改变。

  仅仅十分钟的时间，他们就带着潮水般的数万野兽奔出十多里地，双方的距离却拉近了一点，只有一百余米。这种情况非常危险，旗手和亲兵们却都没有惊慌，紧紧跟随着苏东辰，坚定不移。

  苏东辰放慢度，同时抬手用力一挥，示意其他人越过去，然后放出碾成碎末的麻醉药草。因为碾得很细，这些药草放出后如轻烟一般，随风飘飞，被兽群前排的野牛吸入，很快就起了作用。它们眼中的血丝减少了一些，度也在减缓。只要它们压住步幅，后面的兽群就会本能地跟着减，情况显然比较乐观。

  他们就这么继续往东北方向奔跑，每隔十分钟，苏东辰就不断变换位置，放出药草，尽量让后面的兽群也能吸入，延缓狂暴的病情。

  半个时辰后，野牛王和周围健壮公牛的情况都得到很大好转，度大大减慢，后面的母牛和小牛已经无力奔跑，这时渐渐停下，大口喘息，有的更倒卧在地，不断喷出长长的白烟。

  此时更是秋高气爽，长草茂盛，野牛群和后面跟着的各种鹿群、黄羊群、羚羊群等等都低头吃草，趴下休息。狼群、豺狗群和虎豹熊等猛兽瞅着空扑上去叼走不少已经跑得处于濒死状态的老弱病残兽，然后四散离去。

  一场危机终于消弭，苏东辰他们前前后后狂奔百余里，所有的马都累得筋疲力尽。苏东辰率军离开兽群一里多地，命令全军下马休息，然后派出斥候小队四处打探，看看周围还有没有人试图烧草，一旦现可疑人员，立刻抓捕或击毙，凡是有火头的地方都要扑灭后深埋，杜绝一切隐患。

  苏东辰让旗手将旗幡卷起收好，这才席地而坐，拿出水囊痛饮一番。他一边喝水一边看着不远处趴伏一片的兽群，琢磨着敌人的图谋。现在他与晏斐离得太远，已经没法联系，只能靠自己判断。

  要说起来，其实也不复杂，兽群起，逼走皇帝、皇太孙和三位皇子，只要将这几个人诛杀，康亲王便可名正言顺地登基为帝。既然保护这些重要人物的力量很强大，非出动十余万人马不能围困，那就只能派内应暗中下手。他虽然梳理清洗过西山大营，却仍然不敢保证里面没有别人埋下的“钉子”，其他两大营和上直二十门卫中同样如此。奸细死士太多，皇上周围总是有可能百密一疏，若是让人得手，康王上位，势必清洗朝中诸多势力，若是各地藩王不服，起兵勤王，便会天下大乱。

  兽潮的威胁极大，他们不可能不派人解决，现在兽群不散，他们也不敢离去，如此就拖住了几万有生力量。不过，只要皇上一行人到达热河境内，即使兽潮重起，也没有用了，到时候幕后主使也不会再耗费大量物力来动这些兽群。

  苏东辰凝神细思，又抬头看了看天时，掐算一下皇上等人行军的度，判断他们现在所处的位置，便有了决断。

  第49章险境（1）

  从皇家围场到热河境内的承德行宫，如果是以前的车队，至少得走五天，现在轻骑快马，若是中途不停，两天一夜就能到达。只是皇帝和皇太孙、皇子亲王都身子金贵，不可能全奔驰数百里，也不可能连夜赶路，夜晚只得在野外宿营。

  此时此刻，所有大臣都崩紧了神经。他们本就是心思玲珑之人，都不会单纯地觉得敌人只有兽潮这一个简单粗暴的手段，必然有诸多后手连环施展，并且脑补出无数阴谋诡计，不断提醒英国公多加防范。

  其实不需要他们多说，身经百战的英国公便非常警惕。他要保护的是这个国家的现在和未来，万里江山，亿兆子民，都系于他一肩。他觉得压力很大，也更加谨慎严密，不敢有任何侥幸心理。哪怕事后证明是多余的安排，他也会继续如此作为。只要皇上和皇太孙能安全回京，即使被人讥嘲胆小如鼠，他也甘之如饴。

  既是宿营，白天在附近保护的几万军队回来了一半，拱卫皇帐。另外一半军队现了几支剽悍的马匪在队伍附近出没的踪迹，奉命出去剿灭，现在还在外面，无法赶回。

  五万人的营地规模很大，帐篷林立，旌旗招展。为保护皇帝和皇太孙的安全，京卫大统领还布下疑兵之计，皇上及其儿孙都没有住在皇帐中，而是在另一边的王帐里。这本是提供给前来朝觐的藩王居住，此时让给皇上、皇太孙和皇子，藩王们都没有怨言。他们带着儿孙住在原本给王公重臣的帐篷中，只要能保证安全，如此将就一夜，倒也没什么。

  上直二十六卫中，皇帝最信任并且最有战斗力的是锦衣卫。其他如金吾卫、旗手卫、府军卫、腾骧卫、虎贲卫、羽林卫、武骧卫等等，有许多勋贵子弟在其中混日子，还有一些是功臣子弟，因父辈在边关浴血奋战，积功而有资格将子孙留在京师，然后逐步提拔起来，这些人中有精锐也有纨绔，还有奸细没有清理干净。锦衣卫明面上的人员都有暗部反复核查，稍有可疑便立刻剔除，宁可弄错，不可放过。因此，锦衣卫至今仍然比其他二十五卫要干净得多。这天晚上，营地中心全部由锦衣卫值守，皇帝感觉比较安心。