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  她舍不得林菀太早出门。

  “嫂子，这日子太赶了些，既然明年不是好年头，依我看再缓一年也成，婚事先定下来，左右我还想多留菀丫头两年呢。”

  张媒婆悄悄碰了碰陈桂花放在桌边的手，特意瞟了眼空无一人的院外，面露担忧道：“桂花妹子，按理说婚事确实不该定的这般急，可我前几日无意从同行那里得知，三年一次的秀女大选恢复了，明年三月就要开始遴选，县里已经着手摸底本县未婚适龄的女子，一旦登记造册，可就由不得你我拒绝了。”

  陈桂花大惊，“啊，这...这可是真的？”

  张媒婆凝眉沉吟片刻，道：“不敢说这消息万分准确，但是自朝廷平反战乱后确实好几年不曾选秀了，千万不可轻心呐。”

  “大选时，先由每个村的里正统一将辖区内的适龄女子画像上报县里，再层层筛选，菀丫头这样的姿容是万万躲不过啊。”

  “万一能被选上，有幸成为那高墙深宫内的贵人也就罢了，就怕中途被那些个趋炎附势的人看上捷足先登，当做攀附权贵的牺牲品，这样的女子，但凡选秀的年岁里，多不胜举，官官相护沆瀣一气根本容不得他们的父母反抗，这些女子哪儿还有活路啊？”

  陈桂花听得怔怔的，像是被吓着了似的。

  林菀无语至极，这万恶的阶级糟粕，又无力反抗真是气死她了。

  可是她这么快就成婚，还没同李砚建立起感情。

  她对他已经有了好感，那么他呢？

  有一点喜欢她了吗？

  林菀把目光转向坐在她斜对面上方的李砚，满含期许却欲言又止地看着他。

  李砚坦然地接受林菀探询的视线，但她心里的百转千回他却是无从得知。

  他正了正身子，斟酌着开口道：“林叔、林婶，朝廷确实有意明年进行大选，此事昨日我从老师处知悉，他告诫我切莫声张，他同县令曾是同窗好友，消息定然可靠。”

  “大选耗时日久，多方利益夹杂，上面的人并不知道下面办事的人为了邀功会如何行事，各地官府为了政绩难免会采取强硬手段，哪怕已订婚的女子也有可能被迫取消亲事上京参选。”

  李砚话音未落，坐在正的林正生顿时努目撑眉，大声呵斥道：“这群无耻之徒，他们怎敢？”

  李砚虽不是官身，但是他有秀才的功名在身，自是知道一些的黑暗，但他不欲将这些官场腌臜抛诸于光下。

  “林叔，事关各地政府.官员政绩，若是办得好，调职升迁是必然，我听老师话里意思虽然明年三月才开始遴选秀女，但各州县已要求各村里正年后就要去县里递交名单。”

  陈桂花彻底坐不住了，心里急得不行，豁然想起前几日里正娘子找她的事，忿忿道：“怪不得前几日，里正娘子还同我打听菀丫头亲事定了没？”

  众人听罢，皆意识这场婚事确实已经迫在眉睫了。

  张媒婆眼神在李砚和林菀身上来回落下，心头百转千回，沉吟片刻接着开口道：“事不宜迟，这婚期要不就定在腊月二十六吧，我先前做媒的那家也是选在这个日子，慈恩寺的大师说这个日子是今年最后一个诸事皆宜的。”

  一直没机会开口的林明泽咂摸着日子，语气不满道：“今日已是冬月二十八，婚礼准备的日期还不足一月。”

  “这也忒着急了些。”

  其他几人听着林明泽语气里的抱怨，没有马上言也没有表态。

  李砚无声地扫了几眼屋内的几人，最后视线回到在林菀身上。

  林菀抬眸与他对视，她注意到他看自己时眼神清明，神情坦然、并未有丝毫不妥。虽然他什么都没说，但是林菀觉得自己就是知道他此刻心里在想什么？

  他想知道自己对于婚期定得这么近是什么态度？

  他不想强迫她。

  林菀略微思忖，将其中利害关系，风险和不确定性都思索几番。忽略掉那些不安，单就目前的形式而言，婚事确实越早办成越好。

  想通了这些关节，她也没什么好顾虑的，既然已经决定要嫁给他，早些、晚些又有什么差别呢？

  林菀知道在座的所有人都在等她的回答，她也不再纠结那些暂时没有答案的问题，决定顺势而为。

  古代盲婚哑嫁多了去了，她再不济，还在成婚前跟要嫁的人有过几次接触。对方温和有礼、谦虚有度，为人虽不甚了解，但料想不会差到哪里去，婚事也是他自己本人同意的。

  人不说强扭的瓜更甜吗？他现在对她无意，谁能保证一辈子都无意，她胆子大点，主动些、还怕搞不定李砚这个书呆子？

  再说对方长得如此清俊逸朗、灼灼似璞玉，配自己绰绰有余了。

  林菀向主位上的林正生表示一切任凭他做主，只要求三朝回门之后带上林毓一起生活。

  林正生被选秀一事闹得心生不安，又害怕夜长梦多恐生变故，便同陈桂花合计，按照张媒婆的提议将婚事赶紧办成，否则他这心总是悬着落不到实处。

  李砚先前就同意了林菀婚后带着林毓，是以所有顾虑都解除了。

  双方在各自的庚帖上签名，媒人盖上官媒的印章，将男女双方的庚帖互换，如此，这桩亲事除了礼未办，保亲、纳彩、问吉等皆在一天之内完成。